胃ろうと終末期の働き方：キャリアコンサルタントが語る、人生の選択肢と仕事への影響

この記事では、終末期医療における胃ろうの選択と、それが私たちの働き方やキャリアに与える影響について、深く掘り下げていきます。特に、介護や医療の現場で働く方々、そして自身のキャリアについて考え始めている方々にとって、示唆に富む内容を提供します。

胃ろうで延命する人ってどのくらいいるんですか？ 終末期の病院にはそういった方が沢山いるのかもしれませんが、私は身内にそういった人がいないので実感が湧きません。また、延命してる人は平均何年寿命を伸ばしているのでしょうか？

ところで、76歳で亡くなった私の祖父は、胃ろうにはお世話になりませんでした。死の直前、歩行能力が衰え家の中を這いずって移動していたものの、寝たきりではなく家族やケアワーカーの介護を受けていました。最期に日本茶を飲んでホッとしたのか、あの世に旅立ったのを覚えています。深夜2時のことだったけど、その後救急車を呼んで・・・

また88歳の祖母は存命ですが、最近は体力がなくなり腰も直角に曲がったため、介護施設か病院に行く以外は家で過ごしています。畑仕事も出来なくなって、庭の草取りが趣味と言ったところでしょうか。あと、テレビ（NHK限定）と新聞。なんでも心臓機能の衰えからペースメーカーを入れていて・・・それでも胃ろうは入れてないけど（最近認知症の影響で物忘れが酷くなり、かつ便失禁も度々ありますが）

胃ろうと終末期医療：現状と課題

終末期医療における胃ろうの選択は、患者とその家族にとって非常にデリケートな問題です。胃ろうとは、口から食事が摂れなくなった場合に、胃に直接栄養を送り込むための処置です。この処置は、患者の延命を目的として行われることが多いですが、その選択には様々な要因が影響します。

まず、胃ろうを選択する人の割合についてですが、正確な統計データを得ることは難しいのが現状です。なぜなら、胃ろうの実施率は、患者の病状、年齢、家族の意向、医療機関の方針など、様々な要因によって大きく左右されるからです。しかし、一般的には、終末期の患者のうち、何らかの形で栄養摂取をサポートする必要がある患者の一部が、胃ろうを選択する傾向にあります。

次に、胃ろうによって延命できる期間についてですが、これも一概には言えません。延命期間は、患者の基礎疾患や全身状態、胃ろう後のケアの質などによって大きく異なります。数ヶ月から数年、あるいはそれ以上の期間、延命できる場合もあります。しかし、胃ろうはあくまで栄養補給の手段であり、根本的な病気の治療ではありません。そのため、胃ろうを行ったとしても、最終的には病状が悪化し、亡くなることもあります。

終末期医療における胃ろうの選択は、単に医学的な問題にとどまらず、倫理的、社会的な側面も深く関わってきます。患者の尊厳を尊重し、QOL（生活の質）を維持しながら、最期までその人らしく生きることを支援することが重要です。そのためには、医師、看護師、家族、そして患者本人が、十分な情報に基づいて、じっくりと話し合い、最適な選択をすることが求められます。

人生の選択と多様な働き方：キャリアへの影響

終末期医療における胃ろうの選択は、患者とその家族だけでなく、介護や医療の現場で働く人々にも大きな影響を与えます。特に、介護職や看護師の方々にとっては、胃ろうのケアは日常的な業務の一部となります。また、患者のQOLを支えるために、様々な職種の人々が連携してチーム医療を行う必要があり、そこには、医師、理学療法士、作業療法士、言語聴覚士、栄養士など、多岐にわたる専門職が関わります。

これらの専門職は、患者の身体的、精神的なサポートだけでなく、家族へのサポートも行います。患者の病状や治療方針について説明したり、家族の不安や悩みに寄り添ったりすることも、重要な役割です。このような経験を通して、専門職は、患者とその家族の人生観や価値観に触れ、自身のキャリアや働き方について深く考える機会を得ることもあります。

一方で、介護や医療の現場で働く人々は、過重労働や精神的な負担を抱えることも少なくありません。終末期の患者のケアは、体力的に負担が大きいだけでなく、精神的なストレスも大きいため、バーンアウトしてしまう人もいます。そのため、労働環境の改善や、メンタルヘルスケアのサポートなど、働きやすい環境を整えることが重要です。

また、近年では、多様な働き方が注目されています。介護や医療の現場でも、パートタイムや派遣、フリーランスなど、様々な働き方を選択する人が増えています。ライフステージや個々の事情に合わせて、柔軟な働き方を選択することで、仕事と生活のバランスを取りながら、キャリアを継続することが可能です。

具体的なキャリアパスと働き方のヒント

終末期医療に関わる仕事は、やりがいがある一方で、専門的な知識やスキル、そして高い倫理観が求められます。ここでは、終末期医療に関わるキャリアパスと、多様な働き方について、具体的なヒントを紹介します。

• 介護職: 介護職は、終末期の患者の生活を支える上で、最も重要な役割を担います。食事、入浴、排泄の介助に加え、精神的なサポートも行います。介護福祉士や、より専門性の高いケアマネージャーなどの資格を取得することで、キャリアアップを目指すことができます。働き方としては、正社員、パート、派遣など、様々な選択肢があります。
• 看護師: 看護師は、患者の健康管理や医療処置を行います。胃ろうの管理や、点滴、服薬の管理なども行います。看護師は、専門的な知識と技術を持ち、患者のQOLを向上させるために重要な役割を果たします。働き方としては、病院、介護施設、訪問看護ステーションなど、様々な場所で働くことができます。
• 医師: 医師は、患者の診断、治療方針の決定、医療処置などを行います。終末期医療においては、患者の病状や予後について、患者や家族に説明し、意思決定をサポートする役割も担います。緩和ケア医などの専門医資格を取得することで、専門性を高めることができます。
• その他の専門職: 理学療法士、作業療法士、言語聴覚士、栄養士などは、患者のリハビリテーションや栄養管理を行います。これらの専門職は、患者の身体機能や生活能力の維持・向上をサポートし、QOLの向上に貢献します。

働き方のヒント

• 資格取得: 介護福祉士、看護師、ケアマネージャーなど、専門的な資格を取得することで、キャリアアップや収入アップを目指すことができます。
• スキルアップ: 終末期医療に関する知識やスキルを習得するために、研修やセミナーに参加したり、専門書を読んだりすることが重要です。
• キャリアプランの策定: 自分のキャリアプランを明確にし、目標に向かって計画的に行動することが大切です。
• 情報収集: 介護や医療に関する最新の情報や、求人情報を収集することが重要です。
• ネットワーキング: 介護や医療の現場で働く人々と交流し、情報交換を行うことで、キャリアの可能性を広げることができます。

成功事例と専門家の視点

終末期医療の現場で働く人々の中には、自身のキャリアを成功させ、患者や家族のQOL向上に貢献している人が多くいます。ここでは、いくつかの成功事例と、専門家の視点を紹介します。

成功事例1: 介護福祉士のAさんは、長年介護の現場で働き、多くの終末期の患者を看取ってきました。Aさんは、患者一人ひとりの個性や価値観を尊重し、その人らしい最期を迎えられるように、心を込めてケアを行ってきました。Aさんは、自身の経験を通して、介護職のやりがいや重要性を実感し、後進の育成にも力を入れています。

成功事例2: 看護師のBさんは、緩和ケア病棟で勤務し、多くの患者とその家族を支えてきました。Bさんは、患者の痛みを和らげ、精神的なサポートを行うだけでなく、家族の不安や悲しみに寄り添い、心のケアも行ってきました。Bさんは、患者や家族とのコミュニケーションを大切にし、信頼関係を築くことで、患者のQOL向上に貢献しています。

専門家の視点: 終末期医療の専門家であるC先生は、次のように述べています。「終末期医療は、患者とその家族にとって、人生の最も大切な時期です。医療従事者は、患者の尊厳を尊重し、QOLを維持しながら、その人らしい最期を迎えられるように、全力を尽くす必要があります。そのためには、専門的な知識やスキルだけでなく、高い倫理観と、患者や家族に寄り添う温かい心が必要です。」

終末期医療における働き方の未来

終末期医療の現場は、今後ますます重要性を増していくと考えられます。高齢化が進み、終末期医療に対するニーズが高まる中で、介護や医療の現場で働く人々の役割は、ますます重要になっていきます。

終末期医療における働き方の未来は、以下の点が重要になると考えられます。

• 多様な働き方の推進: ライフステージや個々の事情に合わせて、柔軟な働き方を選択できる環境を整備することが重要です。
• 労働環境の改善: 介護や医療の現場で働く人々の負担を軽減するために、労働時間や給与などの労働条件を改善することが必要です。
• 人材育成の強化: 終末期医療に関する専門知識やスキルを持つ人材を育成するために、教育制度や研修制度を充実させることが重要です。
• チーム医療の推進: 医師、看護師、介護士、その他の専門職が連携し、チーム医療を行うことで、患者のQOLを最大限に高めることが重要です。
• テクノロジーの活用: 介護ロボットや情報通信技術などを活用することで、業務効率化や、遠隔での医療支援など、新たな可能性を広げることが期待できます。

終末期医療は、患者とその家族にとって、人生の最も大切な時期です。介護や医療の現場で働く人々は、患者の尊厳を尊重し、QOLを維持しながら、その人らしい最期を迎えられるように、全力を尽くす必要があります。そのためには、社会全体で終末期医療を支える体制を構築し、働きやすい環境を整備することが重要です。

まとめ

この記事では、胃ろうと終末期医療、そしてそれが私たちの働き方やキャリアに与える影響について解説しました。終末期医療に関わる仕事は、やりがいがある一方で、体力的な負担や精神的なストレスも大きいため、労働環境の改善や、多様な働き方の推進が重要です。また、専門的な知識やスキルを習得し、キャリアプランを明確にすることで、自身のキャリアを成功させ、患者や家族のQOL向上に貢献することができます。

終末期医療の現場で働く人々は、患者の尊厳を尊重し、QOLを維持しながら、その人らしい最期を迎えられるように、全力を尽くす必要があります。社会全体で終末期医療を支える体制を構築し、働きやすい環境を整備することで、終末期医療の質の向上に貢献できるでしょう。