50代からのキャリアチェンジ：中途失明後の仕事探しと点字習得の現実的な選択

この記事では、50歳を目前にして中途失明という事態に直面し、今後のキャリアや仕事について不安を感じている方に向けて、具体的な情報とアドバイスを提供します。点字の習得、仕事探しの方法、そして失明前にできる準備について、比較検討形式で解説し、あなたのキャリア再構築をサポートします。

中途失明者に、点字は有効ですか？年齢的にも50歳寸前で、これから学ぶにはなかなかハードルが高いです。仕事もなくしそうですが、何かできる仕事を探すにも、点字が出来た方がいいのでしょうか。完全に失明する前に出来る事は何がありますか？

1. 点字習得：メリットとデメリット

中途失明後の生活を考えたとき、点字の習得は一つの選択肢として浮上します。しかし、年齢やこれまでの経験、そして今後のキャリアプランを考慮すると、点字習得にはメリットとデメリットが存在します。

メリット

• 情報アクセス能力の向上: 点字を習得することで、書籍や書類、公共の標識など、さまざまな情報を自力で読み取れるようになります。これにより、情報へのアクセスが格段に向上し、自己学習や自己啓発、仕事の幅を広げる可能性が生まれます。
• 自立心の向上: 点字は、視覚障碍者が自立した生活を送るための強力なツールです。点字をマスターすることで、情報収集やコミュニケーションにおける依存度を減らし、自立心を高めることができます。
• 就労機会の拡大: 一部の職種、例えば点字校正者や点字図書館員など、点字のスキルが直接的に活かせる仕事があります。また、点字の知識は、視覚障碍者向けのサポートを行う仕事（相談員、カウンセラーなど）に就く際にも役立ちます。
• 認知機能の維持・向上: 点字を学ぶことは、脳の活性化にもつながります。指先での触覚による情報処理は、認知機能を維持し、向上させる効果が期待できます。

デメリット

• 習得の難易度: 点字の習得には、時間と労力が必要です。特に50歳という年齢から始める場合、若い頃に比べて学習能力や記憶力の低下を感じるかもしれません。
• 学習時間の確保: 点字を習得するためには、まとまった学習時間を確保する必要があります。仕事や日常生活との両立が難しい場合もあります。
• 実用性の限界: すべての情報が点字で提供されているわけではありません。デジタル化が進む現代社会において、点字だけでは情報収集に限界があることも事実です。
• 視力の変化への対応: 視力が徐々に低下していく場合、点字を習得する期間と、点字が実用的に使える期間が限られる可能性があります。

2. 50代からのキャリアチェンジ：現実的な選択肢

中途失明という状況下で、50代からキャリアチェンジを図ることは、確かに困難が伴います。しかし、諦める必要はありません。これまでの経験やスキルを活かし、新たなキャリアを築くための選択肢は数多く存在します。

選択肢1：点字スキルを活かせる仕事

点字を習得することで、点字校正者や点字図書館員といった専門職に就く道が開けます。これらの仕事は、点字の知識とスキルを直接的に活かせるため、やりがいを感じながら働くことができるでしょう。

• 点字校正者: 点字書籍や点字資料の誤字脱字をチェックする仕事です。正確な点字の知識と、細部まで注意を払う能力が求められます。
• 点字図書館員: 視覚障碍者向けの図書館で、点字図書や録音図書の貸し出し、レファレンスサービスを行います。点字の知識に加え、コミュニケーション能力も重要です。

選択肢2：既存スキルを活かせる仕事

これまでの職務経験で培ったスキルを活かせる仕事を探すことも可能です。例えば、事務職、コールセンター業務、プログラミング、コンサルティングなど、視覚に依存しない仕事は数多く存在します。

• 事務職: パソコン操作や電話応対など、視覚障碍者でも可能な業務は多くあります。
• コールセンター業務: 電話での顧客対応が中心となるため、視覚障碍者でも活躍できます。
• プログラミング: テキストベースでの作業が中心となるため、視覚障碍者でも十分に能力を発揮できます。
• コンサルティング: 経験と知識を活かし、企業や個人へのアドバイスを行います。

選択肢3：在宅ワーク

在宅ワークは、時間や場所に縛られずに働くことができるため、視覚障碍者にとって魅力的な選択肢です。データ入力、ライティング、Webデザイン、オンラインアシスタントなど、さまざまな仕事があります。

• データ入力: パソコンを使って、データを入力する仕事です。
• ライティング: ウェブサイトの記事作成や、ブログ記事の執筆などを行います。
• Webデザイン: Webサイトのデザインや、バナー作成などを行います。
• オンラインアシスタント: 企業の事務作業や、顧客対応などをオンラインで行います。

3. 失明前にできる準備

失明という事態に直面した場合、完全に視力を失う前にできる準備があります。これらの準備をすることで、失明後の生活をよりスムーズに進めることができます。

準備1：情報収集

視覚障碍者向けの支援サービスや、利用できる制度に関する情報を収集しましょう。自治体やNPO法人、障害者団体などが、さまざまな情報を提供しています。

• 自治体の福祉課: 障害者手帳の申請方法や、福祉サービスの利用方法について相談できます。
• NPO法人や障害者団体: 視覚障碍者向けのイベントや、交流会、相談会などを開催しています。
• インターネット検索: 「視覚障碍者支援」「障害者雇用」などのキーワードで検索し、情報を収集しましょう。

準備2：スキルアップ

パソコンスキルや、点字の基礎知識など、失明後に役立つスキルを今のうちに習得しておきましょう。

• パソコンスキル: スクリーンリーダーの使い方や、音声入力など、パソコンを操作するためのスキルを身につけましょう。
• 点字の基礎知識: 点字の読み書きを少しでも学んでおくことで、失明後の学習をスムーズに進めることができます。
• その他: 興味のある分野の知識を深めたり、資格を取得したりすることも、キャリアアップにつながります。

準備3：キャリアプランの検討

自身の経験やスキル、興味関心に基づいて、今後のキャリアプランを検討しましょう。

• 自己分析: 自分の強みや弱み、興味のあることなどを整理しましょう。
• 情報収集: 興味のある仕事に関する情報を集め、どのようなスキルや経験が必要か調べましょう。
• 専門家への相談: キャリアコンサルタントや、視覚障碍者支援の専門家などに相談し、アドバイスを受けましょう。

4. 就職活動におけるポイント

中途失明後の就職活動では、いくつかの特別な配慮が必要です。

ポイント1：情報開示と合理的配慮の要求

面接や履歴書で、自身の状況（視覚障碍者であること）を伝えるかどうかは、個人の判断によります。しかし、就職後に円滑に業務を遂行するためには、事前に情報開示し、合理的配慮を求めることが重要になる場合があります。

• 情報開示のタイミング: 企業によっては、選考の初期段階から情報開示を求める場合があります。
• 合理的配慮の具体例: スクリーンリーダーの使用、点字資料の提供、バリアフリーなオフィス環境など、必要な配慮を具体的に伝えましょう。

ポイント2：自己PRとスキルのアピール

自己PRでは、これまでの経験やスキルを具体的にアピールしましょう。視覚障碍者であることは、あなたの個性の一つとして、強みとして伝えることも可能です。

• 経験の具体例: どのような業務に携わってきたのか、どのような実績を上げてきたのかを具体的に説明しましょう。
• スキルのアピール: どのようなスキルを持っているのか、どのように仕事に活かせるのかを具体的に伝えましょう。
• 強みの提示: 困難を乗り越えてきた経験や、問題解決能力、コミュニケーション能力などをアピールしましょう。

ポイント3：面接対策

面接では、あなたの熱意と、仕事への適性を伝えることが重要です。

• 企業研究: 企業の事業内容や、求める人物像について事前に調べておきましょう。
• 自己分析: 自分の強みや弱み、志望動機などを整理しておきましょう。
• 模擬面接: 家族や友人、キャリアコンサルタントなどに協力してもらい、模擬面接を行いましょう。

5. 成功事例から学ぶ

視覚障碍者でありながら、キャリアを成功させている人たちの事例は、あなたの励みになるはずです。

事例1：プログラマーAさんの場合

Aさんは、中途失明後にプログラミングのスキルを習得し、在宅でプログラマーとして活躍しています。スクリーンリーダーを使いこなし、効率的に作業を進めています。Aさんは、自身の経験を活かし、視覚障碍者向けのプログラミングスクールで講師も務めています。

事例2：コールセンターBさんの場合

Bさんは、コールセンターで顧客対応業務に従事しています。音声認識ソフトを活用し、スムーズに業務をこなしています。Bさんは、高いコミュニケーション能力と、顧客への丁寧な対応で、高い評価を得ています。

事例3：コンサルタントCさんの場合

Cさんは、これまでの経験を活かし、コンサルタントとして独立しました。クライアントとのコミュニケーションは、主に電話やメールで行い、効率的に業務を進めています。Cさんは、専門知識と経験を活かし、多くの企業から信頼を得ています。

6. 専門家からのアドバイス

キャリアコンサルタントや、視覚障碍者支援の専門家は、あなたのキャリア構築をサポートする心強い味方です。

アドバイス1：キャリアコンサルタントの活用

キャリアコンサルタントは、あなたの強みや適性を見つけ出し、最適なキャリアプランを提案してくれます。

• カウンセリング: あなたの悩みや希望をじっくりと聞き、一緒に解決策を探ります。
• 情報提供: 障害者向けの求人情報や、就職支援サービスに関する情報を提供します。
• 面接対策: 面接での自己PRや、質疑応答の練習をサポートします。

アドバイス2：視覚障碍者支援専門家の活用

視覚障碍者支援の専門家は、視覚障碍者特有の悩みや課題について、具体的なアドバイスをしてくれます。

• 生活相談: 日常生活における困りごとや、移動手段に関する相談に対応します。
• 職業訓練: パソコンスキルや、点字の習得に関する訓練を提供します。
• 就労支援: 就職活動のサポートや、職場定着支援を行います。

7. まとめ：未来への一歩を踏み出すために

50代での中途失明は、確かに大きな試練です。しかし、諦める必要はありません。点字の習得、キャリアチェンジ、そして就職活動を通じて、あなたの未来を切り開くことは可能です。情報収集、スキルアップ、そして専門家への相談を積極的に行い、一歩ずつ前に進んでいきましょう。あなたの経験と強みを活かし、充実したキャリアを築くことを応援しています。