82歳のお母様の異変…認知症と仕事の両立、どうすれば？徹底解説！

この記事では、82歳のお母様の異変に直面し、認知症の可能性について不安を抱えているあなたに向けて、具体的な解決策と、仕事との両立を支援するための情報を提供します。親の介護と仕事の両立は、多くの人が直面する課題です。特に、認知症の疑いがある場合、その対応は複雑さを増します。この記事では、認知症の検査方法、介護サービスの利用、そして仕事とのバランスをどのように取るかについて、詳しく解説していきます。

82歳の一人暮らしの実母が転んで､左手中指の根元を骨折しました｡骨折箇所に器具をクロスして､骨を固定する手術をしました｡クロスした器具は､手の甲の上に出てる状態で固定して包帯を巻きました｡

翌日､近所の整形外科で消毒をするので､仕事帰りに実家に寄ったら､固定してた物と包帯を外し､手の甲に出てであろう器具は見当たりません｡近くの整形外科へ診察に行ったら､クロスしいた器具も自分で取り外してるだろうし､少し認知症が出てるかもしれないと言われました｡

手術した総合病院に行って相談をしたら､再度の手術を止めて､固定をすることで話がつきました｡しかし固定しても､再び固定した物を外します｡なんで外したのか尋ねても知らないと言うだけ｡骨が折れてるのとを伝えても､知らないと言います｡転んで骨折した事も忘れてました｡包帯外し､固定した物を隠す｡見付けて固定して包帯をまく｡自分で取り外し固定した物を隠す｡見付けて再度取りつける｡この繰り返しで心身共に疲れました｡

これって認知症ですかね？どういう所に行けば､認知症の検査ってしてくれるんですか？

1. 認知症の可能性と初期対応

お母様の状況から、認知症の可能性が疑われるのは当然のことです。特に、骨折の事実を忘れてしまう、固定具を外してしまうなどの行動は、認知症の初期症状として見られることがあります。しかし、確定診断のためには、専門医による検査が必要です。

1-1. 認知症の初期症状の理解

認知症の初期症状は、記憶障害だけでなく、さまざまな形で現れます。以下に、よく見られる初期症状をいくつか挙げます。

• 記憶障害: 最近の出来事を忘れやすい、同じことを何度も言う・聞く、約束を忘れる。
• 見当識障害: 時間や場所、人などがわからなくなる。
• 実行機能障害: 計画を立てたり、手順通りに行動することが難しくなる。
• 判断力の低下: 適切でない判断をすることが増える。
• 感情の変化: 気分の落ち込み、怒りやすくなる、不安感が増す。
• 性格の変化: 以前と比べて性格が変わったように感じる。

お母様の場合、骨折の事実を忘れる、固定具を外すといった行動は、記憶障害や実行機能障害の可能性があります。また、これらの行動に対する説明ができないことも、認知症の可能性を示唆しています。

1-2. 専門医への相談と検査

認知症の診断は、専門医による詳細な検査が必要です。まずは、かかりつけ医に相談し、適切な医療機関を紹介してもらうことが重要です。認知症の検査には、以下のようなものがあります。

• 問診: 本人や家族からの聞き取りを通して、症状や生活状況を確認します。
• 神経心理検査: 記憶力、言語能力、空間認識能力などを評価する検査です。
• 画像検査: CTスキャンやMRI検査を行い、脳の萎縮や異常を調べます。
• 血液検査: 甲状腺機能異常など、認知症の原因となる可能性のある病気を調べます。

これらの検査結果を総合的に判断し、認知症の種類や進行度を診断します。早期に診断を受けることで、適切な治療やケアプランを立てることができ、症状の進行を遅らせることも可能です。

2. 認知症の検査と受診先

認知症の検査は、専門的な知識と経験を持つ医師が行います。ここでは、主な受診先と、検査の流れについて解説します。

2-1. 主な受診先

認知症の検査や治療を受けられる主な医療機関は以下の通りです。

• 認知症専門外来: 認知症の診断と治療に特化した専門医がいます。
• 精神科・心療内科: 精神的な問題も抱えている場合、総合的なサポートを受けられます。
• 神経内科: 脳や神経系の病気を専門とする医師がいます。
• もの忘れ外来: 記憶障害に特化した診療科です。
• かかりつけ医: まずは、かかりつけ医に相談し、適切な医療機関を紹介してもらうのも良いでしょう。

これらの医療機関を受診する際には、事前に電話で予約を取り、現在の状況や困っていることを伝えておくとスムーズです。

2-2. 検査の流れ

認知症の検査は、通常、以下のような流れで行われます。

1. 問診: 医師が本人や家族から、症状や生活状況について詳しく聞き取ります。
2. 身体検査: 血圧測定や神経学的検査などが行われます。
3. 認知機能検査: 記憶力、言語能力、空間認識能力などを評価する検査です。代表的なものに、MMSE（Mini-Mental State Examination）や、長谷川式認知症スケールなどがあります。
4. 画像検査: CTスキャンやMRI検査を行い、脳の萎縮や異常を調べます。
5. 血液検査: 甲状腺機能異常など、認知症の原因となる可能性のある病気を調べます。
6. 診断: これらの検査結果を総合的に判断し、認知症の種類や進行度を診断します。
7. 治療方針の決定: 診断結果に基づいて、薬物療法や生活習慣の改善など、適切な治療方針が決定されます。

検査結果が出るまでには時間がかかることもありますので、焦らず、医師の指示に従いましょう。

3. 介護サービスの活用

認知症の診断を受けた後、介護サービスの利用は不可欠です。適切な介護サービスを利用することで、本人の生活の質を維持し、家族の負担を軽減することができます。

3-1. 介護保険制度の利用

介護保険制度は、介護が必要な高齢者を支援するための公的な制度です。介護保険サービスを利用するには、まず、市区町村に申請し、要介護認定を受ける必要があります。

1. 申請: 市区町村の窓口で申請を行います。
2. 認定調査: 調査員が自宅を訪問し、本人の心身の状態や生活状況について調査を行います。
3. 審査・判定: 調査結果に基づいて、介護度が判定されます。
4. 認定通知: 介護度の結果が通知されます。

要介護度は、要支援1・2、要介護1～5の7段階に分かれており、介護度に応じて利用できるサービスや費用が異なります。

3-2. 利用できる介護サービスの種類

介護保険サービスには、さまざまな種類があります。本人の状態やニーズに合わせて、適切なサービスを選択しましょう。

• 訪問介護（ホームヘルプサービス）: 訪問介護員（ヘルパー）が自宅を訪問し、食事、入浴、排泄などの身体介護や、掃除、洗濯、買い物などの生活援助を行います。
• 訪問看護: 看護師が自宅を訪問し、健康管理や医療処置を行います。
• 通所介護（デイサービス）: 日中に介護施設に通い、食事、入浴、レクリエーションなどを行います。
• 通所リハビリテーション（デイケア）: 介護老人保健施設や病院に通い、リハビリテーションを行います。
• 短期入所生活介護（ショートステイ）: 短期間、介護施設に入所し、介護サービスを受けます。
• 認知症対応型共同生活介護（グループホーム）: 認知症の高齢者が少人数で共同生活を送ります。
• 福祉用具の貸与・購入: 車椅子やベッドなどの福祉用具を借りたり、購入したりできます。

これらのサービスを組み合わせることで、本人の状態に合わせたきめ細やかなサポートを提供できます。

3-3. 介護サービス利用の流れ

介護サービスを利用する際には、以下の手順で進めます。

1. ケアマネジャーとの相談: ケアマネジャー（介護支援専門員）に相談し、本人の状態や希望に合ったケアプランを作成してもらいます。
2. ケアプランの作成: ケアマネジャーが、利用するサービスの種類や回数などをまとめたケアプランを作成します。
3. サービスの利用契約: 利用するサービス事業者と契約を結びます。
4. サービスの利用開始: ケアプランに基づいて、サービスが開始されます。
5. 定期的な見直し: ケアプランは、本人の状態に合わせて定期的に見直されます。

ケアマネジャーは、介護に関する専門的な知識を持ち、さまざまな相談に乗ってくれます。困ったことがあれば、遠慮なく相談しましょう。

4. 仕事との両立支援

親の介護と仕事を両立することは、非常に大変なことです。しかし、適切なサポートと工夫をすることで、両立は可能です。ここでは、仕事と介護を両立するための支援策と、具体的な工夫について解説します。

4-1. 職場の理解と協力

まずは、職場で介護をしていることを上司や同僚に伝え、理解と協力を得ることから始めましょう。介護休暇や時短勤務などの制度を利用できるか、相談してみましょう。

• 介護休業制度: 介護が必要な家族を介護するために、最長93日まで休業できます。
• 介護休暇制度: 1年間に5日（対象家族が2人以上の場合は10日）まで、介護のために休暇を取得できます。
• 時短勤務制度: 勤務時間を短縮して働くことができます。
• テレワーク: 在宅勤務ができる環境であれば、介護と仕事を両立しやすくなります。

これらの制度を利用することで、介護と仕事のバランスを取りやすくなります。会社の制度を確認し、積極的に活用しましょう。

4-2. 家族や地域のサポート

一人で抱え込まず、家族や地域のサポートを活用することも重要です。家族で協力し、役割分担をすることで、負担を軽減できます。

• 家族間の協力: 兄弟姉妹や親族と協力し、介護の分担を決めましょう。
• 地域包括支援センターの活用: 地域包括支援センターは、介護に関する相談や支援を行っています。介護保険サービスの申請手続きや、地域の介護資源に関する情報を提供してくれます。
• NPO法人やボランティア団体の利用: 介護に関する情報提供や、一時的なサポートをしてくれる団体もあります。

地域社会のサポートを活用することで、精神的な負担を軽減し、介護と仕事の両立を支えることができます。

4-3. 仕事と介護を両立するための工夫

仕事と介護を両立するためには、日々の生活の中で工夫が必要です。

• タイムマネジメント: スケジュールを管理し、時間の有効活用を心掛けましょう。
• タスクの優先順位付け: 重要度の高いタスクから優先的に取り組みましょう。
• 情報収集: 介護に関する情報や、利用できるサービスについて積極的に情報収集しましょう。
• 休息時間の確保: 疲労をためないように、十分な休息時間を確保しましょう。
• ストレス解消: 趣味やリフレッシュできる時間を作り、ストレスを解消しましょう。

これらの工夫を実践することで、仕事と介護の両立をよりスムーズに進めることができます。

5. まとめと今後の対応

お母様の状況から、認知症の可能性を考慮し、早期の対応が重要です。まずは、専門医を受診し、正確な診断を受けることから始めましょう。同時に、介護サービスの利用や、職場との連携も検討し、仕事との両立を図りましょう。

5-1. 今後の具体的なステップ

1. かかりつけ医への相談: まずは、かかりつけ医に相談し、専門医を紹介してもらいましょう。
2. 専門医の受診と検査: 認知症専門医を受診し、詳細な検査を受けましょう。
3. 介護保険の申請: 要介護認定の申請を行い、介護保険サービスを利用できるようにしましょう。
4. ケアマネジャーとの相談: ケアマネジャーに相談し、ケアプランを作成してもらいましょう。
5. 職場への相談: 上司や同僚に介護をしていることを伝え、理解と協力を求めましょう。

これらのステップを踏むことで、お母様の介護と仕事の両立をよりスムーズに進めることができます。

5-2. 精神的なサポート

介護は、心身ともに負担が大きいものです。一人で抱え込まず、家族や友人、専門家などのサポートを受けましょう。

• 相談窓口の利用: 介護に関する相談窓口や、精神的なサポートをしてくれる機関を利用しましょう。
• 休息時間の確保: 疲労をためないように、十分な休息時間を確保しましょう。
• 趣味やリフレッシュ: 趣味やリフレッシュできる時間を作り、ストレスを解消しましょう。

精神的な健康を保つことも、介護と仕事の両立には不可欠です。

今回のケースでは、82歳のお母様の異変に直面し、認知症の可能性について不安を抱えている方に向けて、認知症の検査方法、介護サービスの利用、そして仕事とのバランスをどのように取るかについて、詳しく解説しました。早期の対応と適切なサポートにより、お母様の生活の質を維持し、ご自身の負担を軽減することができます。焦らず、一つずつステップを踏んでいきましょう。