職場の同僚が認知症？困惑と対応策を徹底解説！【早期発見とキャリアへの影響】

この記事では、職場の同僚の認知症の可能性に直面し、対応に困っているあなたへ、具体的なアドバイスと解決策を提供します。特に、60代後半の同僚の異変に気づき、どのように対応すれば良いのか、その初期症状の見分け方、本人への伝え方、そして会社への相談方法について、詳しく解説します。あなたの抱える不安を解消し、より良い職場環境を築くためのヒントを見つけていきましょう。

職場の人が認知症っぽくなってきて困っています。その人は６０代後半くらいで元々銀行の受付で働いており、性格上きっちりしないと嫌なタイプで仕事はでき私が入った時の教育係で頼りにしてましたが…ここ一カ月くらい様子がおかしく周りも困っており私もかなりいらいらしてます。症状は

• 同じ事を何回も聞いてくる
• 人の話を聞かないのと覚えてない
• ミスをしても認めない（他の人のせいにする）
• 気分の浮き沈みが激しく時には一日中イライラしており仕事にならない

他にもありますがざっとこんな感じです。性格上まだボケてはないと思っており、歳もまだまだ若いと思ってます…これは認知症の初期段階でしょうか？またこれ以上ミスや周りに迷惑がかかるなら会社も考えると言ってましたが本人になんと伝えればいいでしょうか、返答よろしくお願いします。

まず、あなたの状況を理解することから始めましょう。同僚の異変に気づき、対応に苦慮しているあなたの気持ちは痛いほど分かります。長年培ってきた関係性が変化し、仕事にも支障が出始めている状況は、非常にストレスフルです。しかし、適切な対応を取ることで、事態を改善させる可能性があります。この記事では、認知症の初期症状、本人への伝え方、会社への相談方法、そしてあなた自身のメンタルヘルスを守るための対策について、具体的に解説していきます。

1. 認知症の初期症状とは？

認知症は、様々な原因によって脳の機能が低下し、日常生活に支障をきたす病気の総称です。初期症状は人によって異なり、気づきにくい場合もありますが、以下のような兆候が見られることがあります。

• 記憶障害: 最近の出来事を忘れやすい、同じことを何度も繰り返す、約束を忘れるなど。
• 見当識障害: 時間や場所、人物が分からなくなる。
• 理解力や判断力の低下: 複雑な指示が理解できない、判断に時間がかかる、新しいことに対応できないなど。
• 言語障害: 言葉が出てこない、話がまとまらない、意味不明なことを言うなど。
• 実行機能障害: 計画を立てられない、複数のことを同時にこなせない、手順を間違えるなど。
• 性格や行動の変化: 怒りやすくなる、疑い深くなる、意欲がなくなる、徘徊する、物を盗むなど。

今回のケースで挙げられている症状も、認知症の初期症状と合致する可能性があります。例えば、「同じことを何回も聞いてくる」「人の話を聞かないのと覚えてない」「ミスをしても認めない」といった症状は、記憶障害や判断力の低下、自己認識能力の低下と関連していると考えられます。また、「気分の浮き沈みが激しい」という点も、認知症に伴う感情の変化としてよく見られるものです。

ただし、これらの症状だけでは認知症であると断定することはできません。他の病気や、加齢による自然な変化の可能性も考慮する必要があります。専門医による診断を受けることが重要です。

2. 本人への伝え方：配慮と理解を忘れずに

同僚に異変を感じた場合、どのように伝えるかは非常にデリケートな問題です。相手の尊厳を傷つけず、冷静に状況を伝えるために、以下の点に注意しましょう。

• 落ち着いて話す: 感情的にならず、冷静に話しましょう。相手も不安を感じている可能性があります。
• 具体的に伝える: 具体的な行動や言動を例に挙げ、客観的に伝えましょう。「最近、同じことを何度も聞かれることが多くて、少し心配しています」など。
• 本人の気持ちに寄り添う: 相手の不安や困惑を理解しようとする姿勢を示しましょう。「何か困っていることはありますか？」「何か私にできることはありますか？」など、相手を気遣う言葉をかけましょう。
• 専門家への受診を勧める: 認知症の可能性を匂わせるのではなく、「最近、少し気になることがあるので、専門の先生に相談してみませんか？」と、健康診断のような形で受診を勧めましょう。
• 一方的に決めつけない: 認知症だと決めつけず、あくまで「気になる症状がある」というスタンスで接しましょう。

例えば、以下のような会話を試してみることができます。

「〇〇さん、最近、少し気になることがあって… 例えば、〇〇の書類について、以前説明したことをもう一度聞かれたり、少し戸惑っているように見えることがありました。何か悩みがあるのかなと思って…。もしよければ、一度、専門の先生に相談してみませんか？ 早期に発見できれば、色々なサポートを受けられるみたいですよ。」

この会話例では、具体的な行動を挙げ、相手を気遣う言葉を添え、専門家への相談を勧めています。相手の自尊心を傷つけず、前向きな姿勢で対応することが重要です。

3. 会社への相談：適切な情報共有とサポート体制の構築

同僚の状況を会社に報告することも重要です。会社として、適切な対応を取るための準備を始める必要があります。報告する際には、以下の点に注意しましょう。

• 事実を客観的に伝える: 感情的な表現は避け、事実に基づいた情報を伝えましょう。具体的にどのような症状が見られるのか、いつから症状が出始めたのかなどを明確に伝えましょう。
• プライバシーに配慮する: 個人情報をむやみに公開しないように注意しましょう。本人に許可を得てから、上司や人事担当者に相談しましょう。
• 会社のサポート体制を確認する: 会社に、認知症に関する相談窓口や、休職制度、復職支援制度などがあるか確認しましょう。
• 今後の対応について相談する: 会社として、どのような対応を取るべきか、今後の仕事への影響、周囲への説明などについて、上司や人事担当者と相談しましょう。

会社への相談は、一人で抱え込まず、専門家や第三者の意見を聞きながら進めることが大切です。産業医やカウンセラーなど、専門的な知識を持つ人に相談することも有効です。

4. 周囲の理解とサポート：チームワークで支え合う

同僚の状況を周囲に伝えることも、円滑な職場環境を維持するために重要です。ただし、本人のプライバシーに配慮し、適切な範囲で情報を共有する必要があります。例えば、以下のような対応が考えられます。

• 上司や人事担当者と連携する: 会社全体でサポート体制を構築するために、上司や人事担当者と協力し、周囲への説明や対応について相談しましょう。
• 本人の状況を理解する: 本人の症状や困っていることを理解し、必要に応じてサポートを提供しましょう。例えば、指示を分かりやすく伝えたり、業務の負担を軽減したりするなどの配慮が必要です。
• 偏見を持たない: 認知症に対する偏見や誤解をなくし、温かい態度で接しましょう。
• チームワークで助け合う: 一人で抱え込まず、チーム全体で協力し、助け合いましょう。

周囲の理解とサポートは、本人にとっても、あなたにとっても、非常に大きな支えとなります。チームワークを発揮し、共に問題解決に取り組む姿勢が大切です。

5. あなた自身のメンタルヘルスを守るために

同僚の異変への対応は、あなた自身の心身にも大きな負担がかかります。ストレスを溜め込まず、心身の健康を維持するために、以下の対策を取りましょう。

• 休息を取る: 十分な睡眠を取り、心身を休ませましょう。
• ストレスを解消する: 趣味や運動、友人との会話など、自分なりのストレス解消法を見つけましょう。
• 誰かに相談する: 家族や友人、同僚、専門家など、信頼できる人に悩みを打ち明けましょう。
• 専門家のサポートを受ける: 産業医やカウンセラーなど、専門家のサポートを受けることも有効です。
• 自分を責めない: あなたは最善を尽くしていることを忘れず、自分を責めないようにしましょう。

あなたの心身の健康を守ることは、問題解決のためにも不可欠です。無理せず、自分を大切にすることを心がけましょう。

6. 早期発見の重要性：専門医による診断と治療

認知症の早期発見は、本人のQOL（Quality of Life：生活の質）を維持し、進行を遅らせるために非常に重要です。早期に診断し、適切な治療やケアを受けることで、症状の進行を遅らせたり、生活の質を改善したりすることが可能です。

• 専門医による診断: 認知症の診断は、専門医（神経内科医、精神科医など）が行います。問診、神経学的検査、画像検査（CT、MRIなど）などを行い、総合的に判断します。
• 治療: 認知症の治療には、薬物療法と非薬物療法があります。薬物療法では、認知機能の改善や進行抑制を目的とした薬が用いられます。非薬物療法では、リハビリテーション、認知トレーニング、生活環境の整備などが行われます。
• ケア: 認知症のケアには、本人へのサポートだけでなく、家族や周囲の人々へのサポートも重要です。情報提供、相談、介護サービスの利用支援など、様々な形でサポートが行われます。

早期発見のためには、異変に気づいたら、早めに専門医に相談することが大切です。また、定期的な健康診断や、認知機能に関するチェックを受けることも有効です。

7. 職場環境の整備：認知症フレンドリーな職場を目指して

認知症患者が増加する現代社会において、職場環境の整備は喫緊の課題です。認知症フレンドリーな職場とは、認知症の人々が安心して働き、周囲の人々も理解とサポートを提供できる環境のことです。以下に、職場環境を整備するための具体的な取り組みをいくつかご紹介します。

• 認知症に関する正しい知識の普及: 認知症に関する正しい知識を、社員全体に普及させることが重要です。研修会やセミナーなどを開催し、認知症の基礎知識、症状、対応方法などを学びましょう。
• 相談窓口の設置: 認知症に関する悩みや相談に対応できる窓口を設置しましょう。人事部や産業医、カウンセラーなどが窓口となり、社員からの相談に対応します。
• 合理的配慮の提供: 認知症の社員が働きやすいように、合理的配慮を提供しましょう。例えば、指示を分かりやすく伝えたり、業務内容を調整したり、休憩時間を増やしたりするなどの配慮が必要です。
• 情報共有の促進: 認知症の社員の状況を、適切な範囲で周囲の社員に共有しましょう。ただし、プライバシーには十分配慮し、本人の同意を得てから情報共有を行うようにしましょう。
• チームワークの強化: チームワークを強化し、互いに助け合える環境を構築しましょう。困ったことがあれば、気軽に相談できるような雰囲気作りが大切です。
• 介護休暇や時短勤務制度の導入: 介護が必要な社員のために、介護休暇や時短勤務制度を導入しましょう。

これらの取り組みを通じて、認知症フレンドリーな職場環境を構築し、誰もが安心して働ける社会を目指しましょう。

8. 成功事例から学ぶ：具体的な対応と解決策

実際に、職場の同僚が認知症の疑いがある場合に、どのように対応し、問題を解決したのか、いくつかの成功事例をご紹介します。

• 事例1：早期発見と専門医への受診勧奨

  ある会社の同僚（50代後半の女性）が、最近、会議中に同じ質問を繰り返したり、重要な書類を紛失したりするようになりました。同僚の異変に気づいたAさんは、上司に相談し、本人に「最近、少し物忘れが多くなったように感じるので、一度、専門医に相談してみませんか？」と優しく伝えました。本人は最初は抵抗しましたが、Aさんの熱心な勧めと、上司のサポートもあり、最終的に病院を受診。早期に認知症と診断され、適切な治療とケアを受けることができました。Aさんは、同僚を支えながら、業務の分担や、周囲への情報共有を行い、職場全体でサポート体制を構築しました。その結果、同僚は、病気と向き合いながらも、可能な範囲で仕事を続けることができ、職場環境も改善されました。

• 事例2：チームワークによるサポート

  ある会社の営業部に所属する60代の男性社員が、最近、顧客との約束を忘れたり、書類の整理ができなくなったりするようになりました。同僚のBさんは、上司に相談し、チーム全体でサポート体制を構築しました。Bさんは、男性社員の得意な分野の業務を任せ、苦手な分野は他の社員がサポートする体制を整えました。また、定期的に面談を行い、本人の悩みや困りごとを聞き、精神的なサポートも行いました。チーム全体で協力し、男性社員を支えた結果、本人は、自信を取り戻し、以前のように活躍できるようになりました。職場全体も、チームワークが強化され、より活気のある環境になりました。

• 事例3：会社全体での理解とサポート体制の構築

  ある会社では、社員の認知症に関する理解を深めるために、研修会やセミナーを開催しました。また、認知症に関する相談窓口を設置し、専門家によるサポート体制を整えました。ある社員が、認知症の疑いがある同僚の対応に困っていた際、会社は、本人と家族へのサポート、業務の調整、周囲への情報共有など、様々な形で支援を行いました。その結果、同僚は、安心して仕事を続けることができ、職場全体も、認知症に対する理解が深まり、より温かい雰囲気になりました。

これらの事例から、早期発見、専門医への受診勧奨、チームワークによるサポート、会社全体での理解とサポート体制の構築が、問題解決に繋がる重要な要素であることが分かります。

9. まとめ：一歩踏み出す勇気と、未来への希望

職場の同僚の異変に気づき、対応に悩んでいるあなたへ。この記事では、認知症の初期症状、本人への伝え方、会社への相談方法、そしてあなた自身のメンタルヘルスを守るための対策について、詳しく解説しました。

あなたが抱える不安は、決して一人ではありません。適切な対応を取ることで、事態を改善させ、より良い職場環境を築くことができます。まずは、同僚の状況を客観的に観察し、優しく声をかけることから始めてみましょう。そして、会社や専門家と連携し、サポート体制を構築しましょう。あなた自身の心身の健康を大切にし、無理せず、一歩ずつ進んでいきましょう。

この問題は、あなただけでなく、誰もが直面する可能性がある問題です。この記事が、あなたの不安を少しでも和らげ、未来への希望を見出すための一助となれば幸いです。あなたの勇気ある行動が、同僚のQOL向上、そしてより良い職場環境の実現に繋がることを心から願っています。