88歳の父が「退職金」を心配…認知症の父を安心させるための具体的なコミュニケーション術

この記事では、認知症のお父様の言動に困惑されているあなたに向けて、具体的なコミュニケーション方法と、状況を改善するためのヒントを提供します。長年培ってきたキャリアを終え、退職後の生活を送るお父様が、記憶の混乱から過去の出来事にとらわれ、不安を感じている状況は、ご家族にとって非常に心配なものです。この記事を通じて、お父様の不安を和らげ、穏やかな気持ちで過ごせるようにするための具体的なアドバイスをお届けします。専門家の視点も交えながら、実践的な解決策を提示しますので、ぜひ参考にしてください。

父は88歳で元自営業でしたが、事業は75歳ですでに廃業しました。普段の生活には困りませんが、直近の記憶力が悪く、また今年になって『廃業した』ことを忘れてしまい、昔のことを思いだし仕事の心配をして電話をあちこち掛けてしまったり、最近は『今まで来てくれた人に少しでも渡したい』と言って、退職金の算段までし始めています。

『もう20年も前に会社は閉じているし、その時ちゃんと退職金は支払ってあるから大丈夫だよ』と正面から話しても、『でも、でも…』と言う感じでずっと考えて計算したりしています。

記憶は今と昔と混乱しているのに、数字や計算に対しては衰えていないのでどうしたらよいものか困っています。

どういった言い方をすれば、『もう20年も前に会社は畳んで、退職金などもすでに全て綺麗に終わってるから大丈夫』ということを納得させられるでしょうか？教えて下さい

なぜお父様は「退職金」を心配するのか？背景にあるもの

お父様の状況を理解するためには、まず、なぜ「退職金」というキーワードが、これほどまでに心に引っかかるのかを深く理解する必要があります。認知症の症状は人それぞれ異なり、記憶障害だけでなく、感情や行動にも影響を及ぼします。以下に、考えられる背景をいくつか挙げてみましょう。

• 過去の出来事への執着: 過去の栄光や責任感、あるいは未解決の思いが、記憶の混乱と相まって、特定の出来事への執着を生むことがあります。廃業した会社のこと、従業員への責任など、当時の状況が鮮明に思い出され、それが不安として現れる可能性があります。
• 経済的な不安: 高齢になると、将来への経済的な不安を感じやすくなります。退職金は、老後の生活を支える重要な要素であり、その存在を忘れてしまうことで、経済的な不安が強まることがあります。
• 役割喪失感: 長年自営業として活躍してきたお父様にとって、廃業は大きな転換点であり、社会的な役割を失うことでもあります。その喪失感が、過去の仕事に関する記憶を呼び起こし、不安を増幅させている可能性があります。
• 記憶の混乱: 認知症による記憶障害は、時間軸の感覚を失わせることがあります。過去と現在が混同し、まるで会社がまだ存在し、自分が経営者であるかのような錯覚に陥ることがあります。

これらの背景を理解した上で、お父様とのコミュニケーションを図ることが重要です。単に事実を伝えるだけでは、感情的な部分に寄り添うことができず、逆効果になることもあります。お父様の気持ちに寄り添い、安心感を与えるようなコミュニケーションを心がけましょう。

具体的なコミュニケーション術：お父様を安心させるには

お父様を安心させるためには、いくつかのコミュニケーション術を実践することが有効です。具体的に見ていきましょう。

1. 共感と傾聴：まずは話を聞く

お父様の不安を受け止め、まずは話をじっくりと聞きましょう。頭ごなしに否定するのではなく、「それは心配だね」「大変だったね」など、共感の言葉をかけ、お父様の気持ちを理解しようと努める姿勢を示すことが大切です。話を聞く中で、お父様の真の不安が何なのかを探りましょう。

具体的な例:

あなた:「お父さん、何か心配なことでもあるの？」
お父様:「いやあ、あのね…従業員に…」
あなた:「そうなんだね。それは大変だったね。どんなことが心配なの？」

2. 事実を伝える際のポイント

事実を伝える際には、一方的に情報を押し付けるのではなく、お父様の理解度に合わせて、優しく、分かりやすく伝えることが重要です。以下のポイントを意識しましょう。

• 簡潔な言葉で: 難しい言葉や専門用語は避け、短く、分かりやすい言葉で説明しましょう。
• 肯定的な表現: 否定的な言葉ではなく、肯定的な表現を使いましょう。「もう会社はない」ではなく、「会社はもう閉まっているけど、退職金はちゃんと受け取っているから大丈夫だよ」のように伝えます。
• 具体的な証拠: 退職金に関する書類や、当時の写真などを見せることで、事実を視覚的に伝えることができます。
• 繰り返し: 記憶力には個人差があるので、同じことを何度も説明する必要があるかもしれません。根気強く、辛抱強く対応しましょう。

具体的な例:

あなた:「お父さん、心配しないで。会社はもう閉まっているんだよ。でもね、退職金はちゃんと受け取って、もう使っているんだよ。」
お父様:「そうか…」
あなた:「うん。だから、もうお金の心配はいらないんだよ。ほら、この写真を見て。みんなで旅行に行った時の写真だよ。退職金のおかげで、楽しい旅行に行けたんだよ。」

3. 感情に寄り添う

認知症の人は、感情のコントロールが難しくなることがあります。事実を伝えるだけでは、感情的な不安を解消することはできません。お父様の感情に寄り添い、安心感を与えるような言葉をかけましょう。

• 安心させる言葉: 「大丈夫だよ」「心配しないで」「私がいるから」など、安心感を与える言葉をかけましょう。
• 肯定的な言葉: 過去の功績を褒め、「立派だったね」「すごいね」など、肯定的な言葉をかけ、自尊心をくすぐるようにしましょう。
• 一緒に楽しむ: 昔話に花を咲かせたり、一緒に好きな音楽を聴いたりするなど、楽しい時間を共有することで、安心感と心の繋がりを深めることができます。

具体的な例:

あなた:「お父さん、本当にすごい人だったんだね。たくさん従業員を抱えて、大変だったでしょう。でも、みんなを幸せにしたんだよ。」
お父様:「そうかな…」
あなた:「そうだよ。だから、もう心配しないで。ゆっくり休んで、これからは自分のために時間を使ってね。」

4. 環境調整：安心できる空間作り

お父様が安心して過ごせる環境を整えることも重要です。以下の点に注意しましょう。

• 落ち着ける空間: 静かで、明るく、安全な空間を作りましょう。
• 見慣れたもの: 昔の写真や思い出の品を飾り、安心感を与えましょう。
• 規則正しい生活: 睡眠時間や食事時間を一定に保ち、生活リズムを整えましょう。
• 刺激を避ける: 過度な刺激は、不安を増幅させる可能性があります。テレビの音量や、訪問者の人数などにも気を配りましょう。

環境を整えることで、お父様の不安を軽減し、穏やかな気持ちで過ごせるようにサポートできます。

専門家への相談も検討しましょう

ご自身だけで対応するのが難しいと感じたら、専門家への相談も検討しましょう。以下のような専門家が、あなたの悩みを解決するためのサポートをしてくれます。

• 医師: 認知症の診断や治療、服薬に関する相談ができます。
• 精神科医: 精神的な問題や、感情的な不安定さに対するアドバイスがもらえます。
• ケアマネージャー: 介護保険に関する手続きや、介護サービスの利用について相談できます。
• 認知症専門医: 認知症の専門的な知識を持ち、適切なアドバイスをしてくれます。
• カウンセラー: 家族の心のケアや、コミュニケーションに関するアドバイスがもらえます。

専門家のアドバイスを受けることで、より適切な対応方法を見つけることができ、ご家族の負担も軽減されます。一人で抱え込まず、積極的に相談してみましょう。

その他の役立つヒント

上記に加えて、以下のようなヒントも役立つかもしれません。

• 日記をつける: お父様の言動を記録することで、状況の変化を把握しやすくなります。
• 家族や親族との連携: 家族や親族と情報を共有し、協力して対応しましょう。
• 介護サービスの利用: 訪問介護やデイサービスなどを利用し、ご自身の負担を軽減しましょう。
• 自分のケア: 介護は長期間にわたることがあります。ご自身の心身の健康を保つことも重要です。

これらのヒントを参考に、お父様とのより良い関係を築き、穏やかな日々を送れるようにサポートしましょう。

成功事例：具体的なコミュニケーションで不安を解消したケース

以下に、具体的なコミュニケーションを通じて、お父様の不安を解消し、穏やかな気持ちを取り戻せた成功事例を紹介します。

事例1：退職金に関する不安

80代の男性Aさんは、認知症の症状により、退職金について繰り返し不安を訴えていました。娘であるBさんは、Aさんの話をじっくりと聞き、「お父さん、心配だよね。でも、退職金はちゃんとあるから大丈夫だよ。ほら、通帳を見てみようか」と、一緒に通帳を確認しました。Aさんは、通帳を見て安心し、次第に退職金への不安を口にしなくなりました。Bさんは、定期的にAさんと通帳を確認し、安心感を与え続けました。

事例2：過去の仕事への執着

70代の女性Cさんは、かつて経営していた会社のことを忘れられず、「まだ仕事がある」と訴えていました。息子であるDさんは、Cさんの過去の功績を褒め、「お母さんは本当にすごい人だったね。会社を大きくして、たくさんの人を幸せにしたんだよ」と伝えました。Cさんは、息子の言葉に喜び、過去の仕事への執着が薄れました。Dさんは、Cさんと一緒に、昔の写真を見たり、思い出話に花を咲かせたりすることで、Cさんの心のケアをしました。

これらの事例から、共感、傾聴、事実の提示、感情への寄り添い、環境調整など、様々なアプローチを組み合わせることで、認知症の高齢者の不安を軽減し、穏やかな生活をサポートできることがわかります。それぞれの状況に合わせて、柔軟に対応することが大切です。

まとめ：認知症の父とのより良いコミュニケーションのために

この記事では、認知症のお父様とのコミュニケーションにおいて、理解を深め、不安を和らげるための具体的な方法を解説しました。最も重要なのは、お父様の気持ちに寄り添い、安心感を与えることです。以下のポイントを参考に、実践してみてください。

• 共感と傾聴: まずは、お父様の不安を受け止め、じっくりと話を聞きましょう。
• 事実を伝える: 簡潔で分かりやすい言葉で、事実を伝えましょう。具体的な証拠を見せることも有効です。
• 感情に寄り添う: 安心感を与える言葉をかけ、過去の功績を褒め、一緒に楽しい時間を過ごしましょう。
• 環境調整: 落ち着ける空間を作り、規則正しい生活を心がけましょう。
• 専門家への相談: 必要に応じて、専門家のサポートを受けましょう。

認知症の方とのコミュニケーションは、根気と愛情が必要です。しかし、正しい知識と方法を実践することで、お父様の不安を軽減し、より良い関係を築くことができます。この記事が、あなたの助けとなり、お父様との穏やかな日々を過ごせるための一助となれば幸いです。焦らず、一歩ずつ、お父様に寄り添い、サポートしていきましょう。