同居する親のアルツハイマー。介護と仕事の両立、経験者が語る「本当に大変だったこと」と「事前にできること」

この記事では、同居する親御さんのアルツハイマー病と向き合いながら、仕事との両立を目指すあなたへ、経験者の声をもとに、具体的な対策と心構えをお伝えします。介護と仕事の両立は、多くの人が直面する課題であり、精神的、肉体的な負担が大きいものです。この記事を通して、少しでもあなたの不安を軽減し、前向きな一歩を踏み出すためのヒントを提供できれば幸いです。

経験者の方にお尋ねします。同居している肉親が”アルツハイマー”になって、どのような点が一番、大変でしたか？また事前に、その兆候が現れたとしたら、どのような準備、心構えをしておかなくてはならないのですか？忌憚のない、意見をお願いします。

アルツハイマー病との向き合い：経験者が語る「一番大変だったこと」

アルツハイマー病は、進行性の脳の病気であり、記憶力、思考力、判断力などが徐々に失われていくのが特徴です。同居する家族にとっては、介護の負担だけでなく、精神的なストレスも非常に大きくなります。ここでは、経験者が語る「一番大変だったこと」を具体的に見ていきましょう。

1. 記憶障害による言動の変化

アルツハイマー病の初期段階から見られる症状の一つが、記憶障害です。物忘れが多くなり、同じことを何度も尋ねたり、約束を忘れたりすることが頻繁に起こります。これが進行すると、時間や場所、人に関する認識も曖昧になり、家族の顔を忘れてしまうこともあります。

【体験談】「母は、私が誰だか分からなくなり、酷い時には泥棒扱いされたこともありました。それが一番辛かったです。」

2. 行動・人格の変化

記憶障害に加えて、行動や性格の変化も大きな負担となります。徘徊、暴言、暴力、不眠、異食といった行動が現れることがあります。これらの行動は、介護者の心身に大きなストレスを与え、日常生活を困難にします。

【体験談】「父は、夜中に何度も家を出ようとしたり、些細なことで怒り出すようになり、常に気が休まらない状態でした。」

3. コミュニケーションの困難さ

病気が進行すると、言葉でのコミュニケーションが難しくなります。何を伝えたいのか分からず、意思疎通がスムーズにいかないことが増えます。これにより、介護者は孤立感を感じやすくなり、精神的な負担が増大します。

【体験談】「何を言っても理解してもらえず、自分の気持ちが伝わらないもどかしさで、心が折れそうになることが多かったです。」

4. 介護と仕事の両立の難しさ

アルツハイマー病の介護は、24時間体制になることも珍しくありません。仕事を持ちながら介護をすることは、時間的、体力的に非常に厳しいものです。介護のために仕事を休んだり、転職を余儀なくされたりするケースも少なくありません。

【体験談】「仕事中に何度も電話がかかってきて、対応せざるを得ない状況でした。集中できず、仕事のパフォーマンスも落ちてしまいました。」

5. 経済的な負担

介護保険サービスを利用するには費用がかかりますし、民間の介護サービスを利用する場合は、さらに高額な費用が必要になります。また、介護のために仕事をセーブしたり、辞めたりすることで、収入が減少することもあります。

【体験談】「介護費用と生活費で、貯蓄がどんどん減っていくのが不安でした。」

事前にできること：準備と心構え

アルツハイマー病は、早期発見と適切な対応が重要です。事前に準備をしておくことで、いざという時の負担を軽減し、より良い介護生活を送ることができます。ここでは、具体的な準備と心構えについて解説します。

1. 情報収集と専門家への相談

アルツハイマー病に関する情報を集め、病気について正しく理解することが重要です。医師、ケアマネジャー、地域包括支援センターなど、専門家への相談も積極的に行いましょう。

【具体的な行動】

• アルツハイマー病に関する書籍やウェブサイトで情報を収集する。
• 認知症疾患医療センターや物忘れ外来を受診する。
• ケアマネジャーに相談し、介護保険サービスについて詳しく説明を受ける。

2. 介護保険サービスの利用

介護保険サービスを積極的に利用することで、介護負担を軽減することができます。訪問介護、デイサービス、ショートステイなど、様々なサービスを組み合わせ、自分に合ったプランを作成しましょう。

【具体的な行動】

• ケアマネジャーに相談し、介護保険の申請を行う。
• 利用できる介護サービスの種類や費用について確認する。
• 家族の状況に合わせて、適切なサービスを組み合わせる。

3. 家族間の協力体制の構築

一人で抱え込まず、家族で協力して介護にあたる体制を築きましょう。役割分担を決め、定期的に情報交換を行い、互いにサポートし合うことが大切です。

【具体的な行動】

• 家族会議を開き、介護に関する話し合いをする。
• それぞれの役割分担を決め、責任を明確にする。
• 定期的に情報交換を行い、問題点や改善点を共有する。

4. 職場との連携

会社に介護の状況を伝え、理解と協力を得ることも重要です。介護休暇、時短勤務、テレワークなど、利用できる制度を確認し、積極的に活用しましょう。

【具体的な行動】

• 上司や人事部に介護の状況を説明し、相談する。
• 介護休暇や時短勤務などの制度について確認する。
• テレワークが可能な場合は、積極的に活用する。

5. 精神的なケアと休息

介護は心身ともに負担が大きいため、自分自身のケアも大切です。休息を取り、趣味を楽しんだり、友人との交流を通じてストレスを解消しましょう。

【具体的な行動】

• 定期的に休息を取り、心身を休ませる。
• 趣味や興味のあることに時間を費やす。
• 友人や家族と会って、悩みや不安を共有する。
• カウンセリングや相談窓口を利用する。

6. 事前の準備と心構え

アルツハイマー病の初期症状に気づいたら、早めに専門医に相談し、適切な治療とケアを開始することが重要です。また、病気に関する知識を深め、将来の介護に備えましょう。

【具体的な行動】

• 物忘れが増えた、同じことを繰り返すなど、初期症状に気づいたら、早めに専門医に相談する。
• 認知症に関する書籍や情報を収集し、病気について理解を深める。
• 介護保険制度や利用できるサービスについて調べておく。
• 家族と話し合い、将来の介護について考え、準備をしておく。

仕事との両立を成功させるための具体的な対策

介護と仕事を両立させるためには、具体的な対策が必要です。ここでは、仕事への影響を最小限に抑え、介護の質を向上させるための対策をいくつかご紹介します。

1. 柔軟な働き方の選択

時短勤務、テレワーク、フレックスタイム制度など、柔軟な働き方を選択することで、介護と仕事の両立がしやすくなります。会社の制度を確認し、積極的に活用しましょう。

【具体的な行動】

• 会社の就業規則を確認し、利用できる制度を把握する。
• 上司や人事部に相談し、柔軟な働き方を提案する。
• テレワーク可能な場合は、積極的に活用する。

2. 介護サービスの活用

訪問介護、デイサービス、ショートステイなどの介護サービスを積極的に利用することで、介護負担を軽減し、仕事に集中できる時間を確保できます。

【具体的な行動】

• ケアマネジャーに相談し、利用できるサービスを検討する。
• 家族の状況に合わせて、適切なサービスを組み合わせる。
• サービス利用にかかる費用や手続きについて確認する。

3. 周囲の理解と協力

職場の同僚や上司に介護の状況を伝え、理解と協力を得ることで、仕事の負担を軽減できます。また、家族や友人にも相談し、サポート体制を築きましょう。

【具体的な行動】

• 上司や同僚に介護の状況を説明し、理解を求める。
• 困ったことがあれば、遠慮なく相談する。
• 家族や友人に、介護に関する悩みや負担を打ち明ける。

4. タスク管理と時間管理

仕事と介護の両立には、タスク管理と時間管理が不可欠です。To-Doリストを作成し、優先順位をつけ、効率的にタスクをこなしましょう。

【具体的な行動】

• 仕事と介護に関するタスクをリストアップする。
• タスクに優先順位をつけ、スケジュールを立てる。
• 時間管理ツールを活用し、効率的にタスクをこなす。

5. 情報共有と連携

介護に関する情報を家族や関係者と共有し、連携を密にすることで、スムーズな介護と仕事の両立が可能になります。

【具体的な行動】

• 家族間で介護に関する情報を共有し、定期的に話し合いを行う。
• ケアマネジャーや医師と連携し、必要な情報を共有する。
• 介護記録をつけ、情報共有に役立てる。

介護と仕事の両立を支える制度と支援

介護と仕事の両立を支援する制度やサービスは、国や自治体、企業によって提供されています。これらの制度を積極的に活用し、負担を軽減しましょう。

1. 介護休業制度

介護休業制度は、家族の介護のために、一定期間休業できる制度です。

【利用方法】

• 会社に介護休業を申請する。
• 対象となる家族や期間、手続きについて確認する。

2. 介護休暇制度

介護休暇制度は、家族の介護のために、有給休暇を取得できる制度です。

【利用方法】

• 会社に介護休暇を申請する。
• 休暇の取得条件や日数について確認する。

3. 育児・介護休業法

育児・介護休業法は、労働者の育児や介護と仕事の両立を支援するための法律です。

【主な内容】

• 介護休業、介護休暇、時間外労働の制限、深夜業の制限など。

4. 企業による支援

多くの企業が、介護と仕事の両立を支援するための制度やサービスを提供しています。

【主な内容】

• 介護休業、介護休暇、時短勤務、テレワークなど。
• 介護に関する相談窓口の設置。
• 介護セミナーの開催。

5. 地域包括支援センターの活用

地域包括支援センターは、高齢者の介護に関する相談窓口です。介護保険サービスに関する情報提供や、介護に関する相談、支援を行っています。

【利用方法】

• 最寄りの地域包括支援センターに相談する。
• 介護保険サービスに関する情報提供を受ける。
• 介護に関する悩みや不安を相談する。

心のケア：介護者が抱えやすい感情と対処法

介護者は、精神的な負担が大きくなりがちです。孤独感、不安、怒り、罪悪感など、様々な感情を抱えることがあります。これらの感情と向き合い、適切な対処法を見つけることが大切です。

1. 孤独感

介護は孤独になりがちです。周囲の理解が得られなかったり、自分の時間がなくなったりすることで、孤立感を感じることがあります。

【対処法】

• 同じ境遇の人と交流する（介護者同士の交流会に参加する、オンラインコミュニティに参加するなど）。
• 家族や友人に積極的に話を聞いてもらう。
• 専門家（カウンセラーなど）に相談する。

2. 不安

将来のことや、介護の負担、経済的なことなど、様々な不安を抱えることがあります。

【対処法】

• 不安な気持ちを書き出す。
• 専門家（医師、ケアマネジャーなど）に相談する。
• 情報収集をして、不安の原因を特定し、対策を立てる。

3. 怒り

介護の負担や、相手の言動によって、怒りを感じることがあります。

【対処法】

• 怒りの感情を認識し、受け入れる。
• 怒りの原因を特定する。
• 一時的にその場を離れる。
• 趣味や運動などで気分転換をする。

4. 罪悪感

もっと何かしてあげられるのではないか、自分のせいで相手に迷惑をかけているのではないかなど、罪悪感を感じることがあります。

【対処法】

• 完璧主義を手放す。
• 自分を責めすぎない。
• 専門家（カウンセラーなど）に相談する。
• 自分の頑張りを認める。

これらの感情に押しつぶされないためには、自分自身の心のケアを優先することが重要です。休息を取り、趣味を楽しんだり、友人との交流を通じてストレスを解消しましょう。必要であれば、専門家のサポートを受けることも検討してください。

まとめ：介護と仕事の両立を乗り越えるために

同居する親御さんのアルツハイマー病と向き合いながら、仕事との両立を目指すことは、非常に困難な道のりです。しかし、事前の準備と心構え、適切な対策、そして周囲のサポートがあれば、乗り越えることは可能です。

【ポイントのまとめ】

• 経験者の声に耳を傾ける：実際に介護と仕事の両立を経験した人たちの声から、具体的な課題と対策を学ぶ。
• 事前の準備と心構え：アルツハイマー病に関する知識を深め、介護保険サービスや家族との協力体制を整える。
• 柔軟な働き方と介護サービスの活用：仕事の負担を軽減し、介護の質を向上させるために、柔軟な働き方や介護サービスを積極的に利用する。
• 周囲の理解と協力：職場や家族、友人との連携を密にし、サポート体制を築く。
• 心のケア：自分の心と体を大切にし、ストレスを解消するための工夫をする。

この情報が、あなたの介護と仕事の両立を支える一助となり、少しでもあなたの心と生活が楽になることを願っています。困難な状況ではありますが、決して一人で抱え込まず、様々な支援を活用して、前向きに進んでいきましょう。