高齢者のてんかん診断と対応：納得できない状況からの脱却

この記事では、高齢者のてんかんに関する診断と、その後の対応について、ご家族が抱える疑問や不安に寄り添いながら、具体的なアドバイスを提供します。特に、診断の妥当性、治療の選択肢、そして現在の状況からどのように改善を目指せるのか、専門的な視点から解説します。

まず、今回の相談内容を整理し、現状を正確に把握することから始めましょう。

先週5月19日(水)の朝、祖母(特老、93歳、車椅子生活、会話は普通にできる、食欲あり、トイレは介助)が痙攣を起こし、意識低下でかかりつけの総合病院に救急搬送されました。その日にCTとMRIを撮りました。CTの結果は血管の異常はなし、MRIについては検査はしたものの21日(土)まで脳神経外科の先生がこない(土曜週一勤務)ので結果はわからず、21日まで待ち、結果、昔起こしたであろう脳梗塞はいくつかあるが今の異常はないので【症候性てんかん】で間違いないと言われました。

これまで、食事や飲み物はほぼ取らず、トイレに行きたいときだけ目を開け、トイレに行きたいと言います。それ以外は寝ているのか朦朧としているのか目を閉じたままで、声をかけると反応がある時とない時があります。

薬はビタミンなどの点滴と、昨日まで発作が起きたら座薬ダイアップ、昨日から痙攣予防？のシロップの薬でしたが飲めないので今日は鼻からチューブで薬をいれていました。

そこで、聞きたいのですが、脳波も取らずてんかんだと言い切るのは正しいのでしょうか？脳外の先生は5分ぐらいの短い時間で写真なども見せることもなくさらっと説明し忙しいからとあまり取り合ってくれず、間違いない。もういいですか。と話を終わりにしてしまいました。いま入院している病院には脳波をはかる機械がないので脳波を計るとすれば病院を移動しなければなりません。いまの祖母の状態で移動するのはリスクがあるのでしょうか？

歳が歳なのもわかっています。体力がないのもだけれど納得ができないのです。薬を使っていても痙攣が止まらず、意識は朦朧、寝たきり。遠方の親戚がてんかんの専門医なのでお話を伺い痙攣の動画を見てもらいましたら、てんかんではないと言い切れはしないがてんかんの痙攣ではなく脳の奥の方で小さな脳梗塞がおこっている可能性があると言われました。祖母は刺激(触ったり、体勢を変えたり、声をかけたり)すると痙攣が始まります。

もしてんかんではなかった場合、手遅れという事はあり得るのでしょうか？このまま寝たきりになってしまうのでしょうか？てんかんだと言い切った脳外の先生に責任は？せめて、話ができるぐらいになってほしいです。補足書き忘れましたがもともと祖母は認知症で、昔のことや人の名前などはわかりますが、数分前のことなどは忘れてしまいます。

1. てんかん診断の疑問点と専門医の見解

ご相談の内容を拝見し、ご家族としての不安や疑問が非常に大きいことを感じました。特に、診断の根拠、治療の効果、そして今後の見通しに対する懸念が強く表れています。以下、それぞれの疑問点について、詳しく解説していきます。

1-1. 脳波検査の重要性

今回のケースで、脳波検査が行われていないことが、診断に対する大きな疑問点となっているようです。脳波検査は、てんかんの診断において非常に重要な役割を果たします。脳波検査によって、脳の電気的な活動を記録し、発作性の異常波（てんかん波）の有無を確認することができます。脳波検査を行わずに、CTやMRIの結果だけで「てんかん」と診断することには、慎重な姿勢が必要です。

しかし、高齢者の場合、移動のリスクや体力的な負担を考慮すると、脳波検査を行うことのメリットとデメリットを慎重に比較検討する必要があります。脳波検査を行うことで、より正確な診断が得られる可能性はありますが、検査に伴うリスクも考慮しなければなりません。主治医とよく相談し、検査の必要性について判断することが重要です。

1-2. 専門医の見解とセカンドオピニオン

遠方の親戚であるてんかん専門医の意見は、非常に参考になるものです。専門医は、痙攣の動画を見て、てんかんではない可能性も示唆しています。これは、診断の再検討を促す重要な意見です。セカンドオピニオンを求めることも検討しましょう。他の専門医の意見を聞くことで、現在の診断や治療方針に対する客観的な評価を得ることができます。セカンドオピニオンを求めることは、決して失礼なことではありません。むしろ、より適切な医療を受けるための権利です。

1-3. 診断の不確実性と治療の遅れのリスク

もし、てんかんではない場合、他の疾患（例えば、脳梗塞や他の神経系の疾患）である可能性も考えられます。診断が遅れることで、適切な治療が遅れ、症状が悪化するリスクがあります。特に、脳梗塞の場合、早期に適切な治療を開始することが、後遺症の軽減につながります。診断の正確性を高めるために、更なる検査や専門医の意見を求めることが重要です。

2. 現在の状況と今後の対応

現在の祖母様の状況は、痙攣が止まらず、意識が朦朧とし、寝たきり状態であるため、非常に深刻です。この状況を改善するために、以下の対応を検討しましょう。

2-1. 治療の見直しと薬の調整

現在の治療が、痙攣を抑制できていない場合、薬の種類や量を調整する必要があります。主治医と相談し、より効果的な薬物治療を検討しましょう。薬の副作用についても注意深く観察し、必要に応じて薬の変更を検討することも重要です。また、薬の投与方法についても、鼻からのチューブではなく、より負担の少ない方法がないか、相談してみましょう。

2-2. 症状の緩和と生活の質の向上

痙攣を抑制することに加えて、意識レベルの改善や生活の質の向上を目指すことも重要です。そのためには、以下の点を考慮しましょう。

• 体位管理： 褥瘡（床ずれ）を予防するために、定期的に体位を変え、皮膚の状態を観察しましょう。
• 栄養管理： 食事や水分摂取が困難な場合は、点滴や経管栄養などの方法を検討しましょう。
• リハビリテーション： 可能な範囲で、理学療法や作業療法を行い、身体機能の維持・改善を目指しましょう。
• コミュニケーション： 声をかけたり、触れたりすることで、祖母様の安心感を高め、コミュニケーションを図りましょう。

2-3. 医療連携と情報収集

現在の病院だけでなく、他の医療機関との連携も検討しましょう。例えば、脳神経内科やてんかん専門医がいる病院への転院を検討することもできます。また、地域の訪問看護ステーションや介護サービスを利用することも、在宅での生活を支える上で重要です。情報収集も積極的に行いましょう。インターネットや書籍、相談窓口などを活用し、てんかんや高齢者介護に関する知識を深めましょう。

3. 脳外の先生の責任と今後の対策

今回のケースでは、脳神経外科の先生の説明が不十分であったことに対して、ご家族が納得できない気持ちは理解できます。しかし、医療現場では、患者さんの状態や状況に応じて、対応が限られることもあります。先生の責任を追及するだけでなく、今後の対策を講じることが重要です。

3-1. 主治医とのコミュニケーション

まずは、主治医としっかりとコミュニケーションを取りましょう。現在の状況や疑問点、今後の希望などを伝え、納得のいく説明を受けることが重要です。必要であれば、記録を残すために、会話の内容をメモしておきましょう。また、セカンドオピニオンを希望していることや、他の専門医の意見を聞きたいことなども、率直に伝えましょう。

3-2. 医療相談窓口の活用

病院には、医療相談窓口が設置されている場合があります。医療ソーシャルワーカーや看護師に相談し、現在の状況や疑問点についてアドバイスを受けることができます。また、医療紛争に関する相談窓口も利用できます。医療に関するトラブルが発生した場合、専門家のアドバイスを受けることで、適切な対応策を見つけることができます。

3-3. 精神的なサポート

ご家族は、精神的な負担が大きい状況にあると考えられます。親族や友人、または専門のカウンセラーに相談し、心のケアを受けることも重要です。精神的なサポートを受けることで、ストレスを軽減し、冷静に状況を判断することができます。

4. 最終的なアドバイスとまとめ

高齢者のてんかんに関する診断や治療は、複雑で、ご家族にとって大きな不安を伴うものです。今回のケースでは、診断の不確実性、治療の効果、そして今後の見通しに対する疑問が浮き彫りになりました。以下に、最終的なアドバイスとまとめを提示します。

4-1. 早期の専門医への相談

まずは、てんかん専門医や脳神経内科医に相談し、現在の診断や治療方針について、セカンドオピニオンを求めることを強く推奨します。専門医の意見を聞くことで、より正確な診断と、適切な治療方針を得られる可能性があります。

4-2. 治療の最適化

現在の治療が効果的でない場合、薬の種類や量を調整し、痙攣を抑制することを最優先に考えましょう。また、副作用についても注意深く観察し、必要に応じて薬の変更を検討しましょう。症状の緩和と生活の質の向上を目指し、体位管理、栄養管理、リハビリテーション、コミュニケーションなどのケアを積極的に行いましょう。

4-3. 医療連携と情報収集

現在の病院だけでなく、他の医療機関との連携も検討しましょう。地域の訪問看護ステーションや介護サービスを利用することも、在宅での生活を支える上で重要です。情報収集も積極的に行い、てんかんや高齢者介護に関する知識を深めましょう。

4-4. ご家族のサポート

ご家族は、精神的な負担が大きい状況にあると考えられます。親族や友人、または専門のカウンセラーに相談し、心のケアを受けることも重要です。精神的なサポートを受けることで、ストレスを軽減し、冷静に状況を判断することができます。

今回のケースは、高齢者のてんかんに関する診断と治療において、ご家族が抱える不安や疑問が凝縮されたものです。専門医への相談、治療の最適化、医療連携、情報収集、そしてご家族のサポートを通じて、より良い状況を目指しましょう。そして、何よりも、ご家族が納得できる医療を受けることが大切です。

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