介護・看護の現場で役立つ！認知症患者とのコミュニケーション術：怒りを笑顔に変えるプロの対処法

介護士や看護師として働く皆さん、そしてこれから介護・看護の道を目指す皆さん、日々の業務、本当にお疲れ様です。 認知症の患者さんとのコミュニケーションは、時に難しく、悩むことも多いのではないでしょうか。 今回は、介護・看護の現場でよくある悩み、「認知症の方が食事をしたにも関わらず『食べてない！』と怒ってしまう」という状況に、どのように対応すれば良いのか、具体的な方法を解説します。 経験豊富なプロの視点から、具体的な対応策や、日々の業務に活かせるヒントをお届けします。

認知症の方が、食事をしたはずなのに、「食べてない！」と怒ることがありますよね。そういうとき、プロの方はどう対処するんですか？

なぜ認知症の患者さんは「食べてない！」と訴えるのか？

認知症の患者さんが「食べてない！」と訴える背景には、様々な要因が考えられます。 まず、認知症の症状として、記憶障害があります。 食事をしたこと自体を忘れてしまう、あるいは、直前の記憶が曖昧になることで、食べていないと認識してしまうことがあります。 また、時間感覚のずれも影響します。 食事をしてから時間が経っていないにも関わらず、すでに次の食事の時間だと勘違いしてしまうこともあります。 さらに、身体的な不調や、食事に対する不満も原因として考えられます。 例えば、咀嚼がうまくできない、味が好みではない、食事が冷めているなど、様々な理由で不満を感じ、それが「食べてない！」という訴えに繋がることもあります。

プロが実践する！具体的な対処法

それでは、実際に認知症の患者さんが「食べてない！」と訴えた場合、どのように対応すれば良いのでしょうか。 ここでは、プロが実践している具体的な対処法を、ステップごとに詳しく解説します。

ステップ1：まずは落ち着いて、患者さんの気持ちを受け止める

患者さんが怒っている場合、まずは落ち着いて、その気持ちを受け止めることが重要です。 頭ごなしに否定したり、「さっき食べましたよ」などと反論したりすると、患者さんの不安や不信感を煽ってしまう可能性があります。 落ち着いた声で、「そうだったんですね」「それはつらいですね」など、共感の言葉を伝えましょう。 相手の気持ちに寄り添う姿勢を示すことで、患者さんの不安を和らげ、その後のコミュニケーションを円滑に進めることができます。

ステップ2：記憶障害を考慮した対応を心がける

記憶障害が原因で「食べてない！」と訴えている場合は、記憶を呼び起こすような工夫をしてみましょう。 例えば、食事の際に撮影した写真を見せる、食事のメニューを一緒に確認する、などです。 具体的には、以下のような方法が有効です。

• 写真を見せる: 食事中の写真を見せることで、視覚的に「食べた」という事実を認識してもらうことができます。
• メニューを一緒に確認する: メニュー表を見ながら、「今日は〇〇を食べましたね」と話しかけることで、記憶を呼び起こすきっかけになります。
• 食事の記録をつける: 食事の記録をつけ、患者さんと一緒に確認することで、食事の事実を共有しやすくなります。

ステップ3：時間感覚のずれを意識した対応をする

時間感覚のずれが原因で訴えている場合は、現在時刻や食事の時間であることを丁寧に説明しましょう。 ただし、一方的に説明するのではなく、患者さんのペースに合わせて、優しく語りかけることが大切です。 具体的には、以下のような工夫が有効です。

• 時計を見せる: 時計を見せて、「今はお昼ご飯の時間ですよ」などと説明する。
• カレンダーを見せる: カレンダーを見せて、「今日は〇日ですね。お昼ご飯は食べましたよ」などと説明する。
• 食事の準備を見せる: 食事の準備をしている様子を見せることで、食事の時間であることを意識してもらう。

ステップ4：身体的な不調や食事への不満を解消する

身体的な不調や食事への不満が原因で訴えている場合は、その原因を特定し、改善策を講じることが重要です。 例えば、咀嚼が難しい場合は、食事を柔らかくする、刻み食にするなどの工夫が必要です。 味付けが好みでない場合は、患者さんの好みに合わせた味付けにする、など、食事の内容を工夫することも大切です。 また、食事の環境も重要です。 静かで落ち着いた環境で食事をする、明るい照明にする、など、食事に集中できる環境を整えましょう。 具体的には、以下のような工夫が有効です。

• 食事形態の調整: 咀嚼が難しい場合は、刻み食、ミキサー食、ペースト食など、患者さんの状態に合わせた食事形態にする。
• 味付けの工夫: 患者さんの好みに合わせた味付けにする。
• 食事環境の改善: 静かで落ち着いた環境で食事をする、明るい照明にする、など、食事に集中できる環境を整える。
• 義歯の確認: 義歯が合わない場合は、歯科医に相談し、調整してもらう。
• 口腔ケア: 口腔内の清潔を保ち、食欲を増進させる。

ステップ5：それでも改善しない場合は、他のスタッフや家族と連携する

上記の方法を試しても改善しない場合は、他のスタッフや家族と連携し、情報共有を行いましょう。 チームで対応することで、より多角的な視点から問題解決に取り組むことができます。 例えば、他のスタッフに患者さんの様子を観察してもらい、新たな気づきを得る、家族に患者さんの食生活や好みを詳しく聞く、などです。 また、必要に応じて、医師や栄養士などの専門家にも相談しましょう。

成功事例から学ぶ！

実際にこれらの対処法を実践し、効果を上げた事例をいくつかご紹介します。

• 事例1：写真の活用
  ある施設では、食事の際に必ず写真を撮り、食後に患者さんに見せるようにしました。 すると、「食べてない！」と訴える回数が減り、穏やかな表情で食事を振り返る姿が見られるようになりました。
• 事例2：食事記録の共有
  別の施設では、食事の記録を患者さんと一緒に確認する時間を設けました。 患者さんは、記録を見ながら「そうだった、食べたんだ」と納得し、安心した表情を見せるようになりました。
• 事例3：食事形態の工夫
  ある患者さんは、咀嚼が難しく、食事をなかなか受け入れられませんでした。 そこで、食事を細かく刻み、とろみをつけるなど、食べやすいように工夫したところ、完食できるようになり、笑顔が増えました。

専門家からのアドバイス

認知症ケアの専門家である〇〇先生（仮名）は、次のようにアドバイスしています。

「認知症の方の『食べてない！』という訴えは、単なるわがままではなく、何らかのサインであると考えましょう。 焦らずに、患者さんの気持ちに寄り添い、原因を探り、適切な対応をすることが大切です。 また、一人で抱え込まず、チームで協力し、情報共有をしながら、より良いケアを提供できるよう努めましょう。」

日々の業務に活かすためのポイント

これらの対処法を日々の業務に活かすためには、以下のポイントを意識しましょう。

• 観察力を高める: 患者さんの表情、言動、行動を внимательноに観察し、異変に気づく力を養いましょう。
• コミュニケーション能力を磨く: 患者さんとのコミュニケーションを通して、信頼関係を築き、円滑な情報交換ができるようにしましょう。
• チームワークを重視する: 他のスタッフと協力し、情報共有を行い、チーム全体で患者さんを支える体制を築きましょう。
• 自己研鑽を怠らない: 認知症に関する知識や、ケアスキルを向上させるために、研修会や勉強会に参加するなど、自己研鑽を継続的に行いましょう。
• 記録をきちんと残す: 患者さんの状態や対応について、詳細な記録を残すことで、情報共有をスムーズにし、より適切なケアに繋げましょう。

これらのポイントを意識することで、より質の高いケアを提供し、患者さんの笑顔を増やすことができるでしょう。

まとめ

今回は、認知症の患者さんが「食べてない！」と訴える場合の対処法について解説しました。 記憶障害、時間感覚のずれ、身体的な不調、食事への不満など、様々な要因が考えられます。 まずは患者さんの気持ちを受け止め、記憶を呼び起こす工夫、時間感覚を意識した対応、身体的な不調や食事への不満を解消する工夫など、具体的な対処法を実践しましょう。 そして、チームで協力し、情報共有を行い、自己研鑽を怠らないことが重要です。 この記事が、介護・看護の現場で働く皆さんの、少しでもお役に立てれば幸いです。

介護・看護の仕事は、大変なことも多いですが、患者さんの笑顔や「ありがとう」の言葉は、何ものにも代えがたい喜びです。 ぜひ、この記事で得た知識を活かし、日々の業務に励んでください。 そして、困ったときは、一人で抱え込まず、周りの人に相談してくださいね。

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