「幸せな死」とは何か？認知症の父を見て考えるキャリアと人生の終活

この記事では、人生の終末期における「幸せ」の定義について深く掘り下げ、特に認知症の父を持つ方の心情に寄り添いながら、キャリアと人生設計について考察します。終活というテーマを通して、私たちがどのように人生の価値を見出し、より良い生き方、そして「幸せな死」を追求できるのかを探求します。

ぴんぴんコロリと死ねたらいいとは思うのですが、現実にはその確率はかなり低いと聞きました。一方で、病を苦にして自殺を図る高齢者もたくさんいると聞きます。高齢化社会で老人性の痴呆が問題となっており私の父もアルツハイマー中期くらいです。ただ父を見ていると体が以前のように動かないことも、自分が死んだあとのことについての心配もせず、悩みらしい悩みもなく死すらも恐れるという思考すらないように思えます。お腹がすけば食事をおいしそうに食べ、テレビのニュウースや世の中の不安をあおるような報道にも動じず、そのうち眠くなって寝てばかりいます。ぴんころりという死に方が望むことが出来ないのであれば、むしろ痴呆が進んで精神的な苦しみから解放されたまま寿命が尽きることはとても幸せな死に方ではないかと思うのですが、この考え方はまちがっているのでしょうか。最後まで自分についての認識を保ちながら死に臨むことが理想なのでしょうか。父を見ていると世間では認知症になることを心配する方が多いのですが、本人にとってみれば決して不幸なことではなく、むしろ不安や悩みから解放されて幸せだと思うのですがおかしいですか。もちろん家族にしてみれば自分のことが自分でできないのですから世話する苦労はありますが、そのことを気に病んで命を絶とういうことすら思いつかないのですから「かわいそう」という見方はできないようにおもうのですが。自分の意思や思いから解放されてそのまま死を迎えるということはむしろ幸せな死と言えないでしょうか。

「幸せな死」とは？ 認知症の父との対話から考える人生の終活

人生の終末期における「幸せ」とは何か。この問いに対する答えは、人それぞれ異なるでしょう。しかし、誰もが願うのは、穏やかで、後悔のない最期を迎えることではないでしょうか。今回のテーマは、認知症の父を持つあなたが抱える複雑な感情と、そこから派生する「幸せな死」の定義についてです。世間一般の価値観と、目の前の現実との間で揺れ動くあなたの心情に寄り添いながら、キャリアコンサルタントとして、いくつかの視点を提供したいと思います。

1. 認知症の父との葛藤：世間の価値観と現実のギャップ

あなたは、認知症の父の姿を通して、世間が抱く「認知症＝不幸」というイメージに疑問を感じています。父が悩みや不安から解放され、穏やかに過ごしている姿を見て、「むしろ幸せなのではないか」と考えるのは、自然な感情です。しかし、同時に、家族としての複雑な思い、そして「自分」を失うことへの恐怖心も存在するでしょう。

この葛藤は、多くの人が抱えるものです。私たちは、健康で、自立した状態で最期を迎えたいと願います。しかし、現実には、病気や老いによって、心身の機能が低下し、自己決定能力が失われることもあります。そのような状況下で、どのように「幸せ」を見出すのか。この問いに対する答えは、一概には言えません。しかし、いくつかのヒントは存在します。

2. 「幸せな死」の多様性：自己決定と尊厳

「幸せな死」の定義は、人それぞれです。それは、個人の価値観、人生観、そして置かれた状況によって大きく異なります。大切なのは、他者の価値観に振り回されるのではなく、自分自身の価値観に基づいて、最期をどのように迎えたいのかを考えることです。

自己決定能力が失われたとしても、尊厳を守ることは可能です。例えば、生前の意思表示（リビングウィル）や、家族との話し合いを通じて、治療方針やケアの方法について希望を伝えることができます。また、本人の意思を尊重したケアを提供してくれる医療・介護サービスを選ぶことも重要です。

3. キャリアと人生設計：終活を通して見えてくるもの

今回のテーマは、キャリアコンサルタントとしての視点も重要です。人生の終末期について考えることは、これまでのキャリアを振り返り、今後の人生設計を見つめ直す良い機会となります。

• キャリアの棚卸し: これまでの仕事を通して、何を得て、何を失ったのか。自分の強みや弱み、価値観を再確認しましょう。
• 人生の目標設定: これからの人生で、何を成し遂げたいのか。仕事だけでなく、趣味、人間関係、社会貢献など、様々な側面から目標を設定しましょう。
• 終活の準備: 財産管理、相続、葬儀、お墓など、具体的な準備を始めましょう。専門家（弁護士、税理士、ファイナンシャルプランナーなど）に相談することも重要です。

終活は、決してネガティブなものではありません。むしろ、これからの人生をより豊かに、自分らしく生きるための準備です。自分の人生を主体的に選択し、後悔のない最期を迎えるために、積極的に取り組んでいきましょう。

4. 認知症ケアと家族の役割：支え合い、寄り添うことの大切さ

認知症の父を介護するあなたの心情は、計り知れないものがあります。介護は、肉体的にも精神的にも負担が大きく、孤独感を感じることも少なくありません。しかし、同時に、父との絆を深め、人生の価値を再認識する機会にもなります。

介護を一人で抱え込まず、周囲のサポートを積極的に活用しましょう。家族、親戚、友人、地域の介護サービスなど、頼れる人に頼ることは、あなたの負担を軽減し、精神的な安定にもつながります。また、認知症に関する知識を深め、適切なケア方法を学ぶことも重要です。

認知症ケアにおいて、最も大切なのは、本人の尊厳を守り、その人らしい生活を支えることです。笑顔で接し、話を聞き、寄り添うことで、父の心の安らぎを支え、あなた自身も穏やかな気持ちで過ごすことができるでしょう。

5. 専門家の視点：終活とキャリアに関するアドバイス

今回のテーマについて、専門家からの視点も重要です。以下に、終活とキャリアに関するアドバイスをまとめます。

• 終活カウンセラー: 終活に関する悩みや疑問を相談し、具体的なアドバイスを受けることができます。
• ファイナンシャルプランナー: 資産管理、相続、保険など、お金に関する問題を相談し、将来の不安を解消できます。
• キャリアコンサルタント: キャリアの棚卸し、人生設計、セカンドキャリアなど、仕事に関する悩みを相談し、新たな可能性を見つけることができます。

専門家との相談は、あなたの状況を客観的に把握し、適切な対策を講じるための有効な手段です。一人で抱え込まず、積極的に専門家の力を借りましょう。

6. 成功事例：終活を通して見つけた新たな生きがい

多くの人が、終活を通して、新たな生きがいを見つけています。例えば、定年退職後に終活ボランティアとして活動し、他の人の終活をサポートする人。自分の経験を活かして、終活に関する情報を発信する人。趣味やボランティア活動に時間を使い、充実した日々を送る人。これらの事例は、終活が単なる「死」への準備ではなく、これからの人生をより豊かにするための活動であることを示しています。

7. まとめ：「幸せな死」とは、自分らしい人生を全うすること

「幸せな死」とは、人それぞれ異なるものです。しかし、共通して言えるのは、自分らしい人生を全うし、後悔のない最期を迎えること。認知症の父の姿を通して、あなたは「幸せ」の多様性に気づき、自分自身の価値観を見つめ直すことができたはずです。

終活は、これからの人生をより豊かに、自分らしく生きるための準備です。キャリアの棚卸し、人生設計、そして具体的な終活の準備を通して、自分らしい「幸せな死」を追求しましょう。そして、認知症の父との時間を通して、家族の絆を深め、人生の価値を再認識してください。

あなたの人生が、希望と喜びに満ちたものになることを願っています。

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