地方勤務で充実したキャリアを築きながら、遠方に住む認知症の父と母の介護を両立する方法

私の父は認知症です。ですが、話すと普通です。医者ですら認知症じゃないのでは？家族が認知症にしたがってるのでは？と思うほどです。この間ようやく医者の前で本性を出してくれたので、異常さをわかってもらうことが出来ました。こんな生活疲れました。私は遠方に就職して、母が介護しています。母も認知症ぎみなところはあります。私が戻ればよかったのでしょうか。ですが、たまに母が私のところに来ることで少しでも安らげていると思うと、今の生活を辞めることは出来ません。また父も母も私のやりたいことをやれ、と言ってくれました。私の仕事は地方でもあるかもしれませんが、環境的にここまでいい所はありません。ここの会社に不満もありますが、生活はしやすいので大変助かってます。でも父と母のことが気がかりです。こちらに来て欲しいと言っても、今更都会で暮らすのは無理だ。介護施設等が高すぎると言います。ですが、父はどんどん悪化しています。何をどうしたら現状回復できるんでしょうか。今やってる事は・医者に通う・介護認定の申請をするまでです。申請が通るのに3ヶ月と言われました。何をどうしたらいいのか分かりません。母は私と話す度「こんな人を選んだ私が悪い、今までごめんね」と泣きながら繰り返します。私がいることが母を苦しめたことも事実です。母は何も悪くないと言いますが、父が父自身の両親の介護を理由に離婚を切り出した際、私がいなかったら離婚を承諾していたんです。母の収入では大学まで行かせられないから、父について行ったんです。元々逆流性食道炎になりやすいのですが、最近はほとんど食べてなくても戻ることが多いです。食べても空腹感がすごくて満たすために食べます。空腹感を我慢しようとしても、胃酸で胃が荒れているように感じて痛いです。実家の猫も病気です。いつ死んでもおかしくない状態です。昔は可愛かった猫が、いつ死ぬんだろう、死んだら母は家を出るのだろうか、ということしか考えられない要因になっています。毎日毎日苦しそうにしていると母から聞きます。でも私の声を聞くとご飯を頑張って食べるそうです。でももう頑張って生きて欲しくないです。私ももう頑張って生きたくないです。

地方で働きながら、遠方に住む認知症の両親の介護に悩むあなた。仕事と介護の両立に苦しむ中、ご自身の健康状態も悪化し、心身ともに疲弊されていることと思います。このQ&Aでは、あなたの状況を深く理解し、具体的な解決策を提示していきます。まず、現状を整理し、優先順位を明確にすることから始めましょう。そして、介護サービスの活用、ご自身のメンタルヘルスのケア、そして将来を見据えた計画の策定について、具体的なステップを踏んで解説していきます。

1. 現状の整理と優先順位の明確化

まず、現状を整理し、何が最も重要な課題なのかを明確にする必要があります。あなたは、

• 仕事：地方で比較的良好な環境で働いているが、不満もある。
• 両親の介護：認知症の父と、認知症気味な母の介護を母が担っている。父の症状は悪化している。
• ご自身の健康：逆流性食道炎が悪化し、精神的にも疲弊している。
• ペットの介護：病気の猫の介護も負担となっている。

これらの課題を抱え、心身ともに限界を感じているのではないでしょうか。この状況を改善するには、優先順位を決め、段階的に取り組むことが重要です。まず、ご自身の健康とメンタルヘルスの回復を最優先事項として捉えましょう。健康な体と心なくして、他の課題に取り組むことは困難です。

2. 具体的な解決策：ステップバイステップで進めましょう

現状を踏まえ、具体的な解決策をステップバイステップで提案します。

ステップ1：ご自身の健康とメンタルヘルスのケア

まずは、ご自身の健康とメンタルヘルスを最優先にしましょう。逆流性食道炎の悪化は、精神的なストレスが大きく影響している可能性が高いです。以下の対策を講じてください。

• 医療機関への受診：消化器内科を受診し、逆流性食道炎の治療を受けましょう。必要に応じて、精神科医やカウンセラーにも相談することをお勧めします。
• 食生活の改善：少量ずつ、ゆっくりと食事を摂るようにしましょう。刺激物や脂っこい食べ物は避け、胃に優しい食事を心がけてください。規則正しい食事時間を作ることも大切です。
• ストレス軽減：仕事や介護のストレスを軽減するための工夫が必要です。適度な運動、趣味、休息時間を確保しましょう。深呼吸や瞑想などのリラクゼーション方法も効果的です。友人や家族、同僚に話を聞いてもらうことも有効です。
• 睡眠の確保：質の高い睡眠を十分に取ることは、心身の健康に不可欠です。寝る前のカフェイン摂取を避け、リラックスできる環境を作るように心がけましょう。

ステップ2：介護サービスの活用

介護認定の申請が通るまでの3ヶ月間は、現状を維持しつつ、可能な範囲で介護サービスの活用を検討しましょう。

• 訪問介護：週に数回、ヘルパーに家事や身の回りの世話などを手伝ってもらうサービスです。母さんの負担を軽減できます。
• デイサービス：日中、施設に通い、レクリエーションや介護サービスを受けるサービスです。父さんの生活の活性化にも繋がります。
• ショートステイ：一時的に施設に預けるサービスです。母さんの休息や、緊急時の対応に役立ちます。

これらのサービスは、市町村の介護保険課で相談できます。また、介護支援専門員（ケアマネージャー）に相談することで、最適なサービスプランを立てることができます。

ステップ3：将来を見据えた計画の策定

介護認定申請後、介護サービス計画が策定されたら、将来を見据えた計画を立てましょう。これは、ご自身のキャリアプランと両親の介護プランを統合したものです。

• 両親の介護状況の変化への対応：父の症状が悪化すれば、より高度な介護が必要になる可能性があります。その場合、介護施設への入所や、在宅介護サービスの強化などを検討する必要があります。
• ご自身のキャリアプラン：現在の仕事に不満があるとのことですが、転職を検討する際には、両親の介護との両立を考慮する必要があります。リモートワークが可能な仕事や、転勤のない仕事などを探すのも一つの方法です。また、キャリアアップのためのスキルアップも視野に入れましょう。
• 経済的な計画：介護費用は高額になる可能性があります。介護保険の給付以外に、どのような費用負担が必要になるのかを事前に把握し、経済的な準備をしましょう。
• 家族や友人、地域社会との連携：介護は一人で抱え込まず、家族や友人、地域社会の助けを借りることが重要です。相談できる相手を見つけることで、精神的な負担を軽減できます。

3. 母への対応

母は「こんな人を選んだ私が悪い」と自分を責めています。これは、過去の出来事への後悔と、現在の状況への不安が混ざり合った感情表現です。母を責めるのではなく、寄り添い、共感する姿勢が大切です。定期的に電話をかけたり、訪問したりすることで、母の心の支えとなりましょう。また、母の気持ちを受け止め、一緒に解決策を探していくことが重要です。そして、母自身の健康状態も確認し、必要に応じて医療機関への受診を促しましょう。

4. まとめ

仕事と介護の両立は、非常に困難な課題ですが、適切な情報収集と計画的な行動によって、乗り越えることは可能です。まずは、ご自身の健康とメンタルヘルスのケアを最優先に、そして段階的に問題解決に取り組んでいきましょう。介護サービスの活用、将来を見据えた計画の策定、そして家族や友人、地域社会との連携を積極的に行うことで、より良い未来を築くことができるはずです。もし、一人で抱えきれないと感じたら、迷わず専門家への相談を検討しましょう。