高齢の親の胃ろうについて：延命治療と自然死、後悔しない選択とは？

高齢の親の胃ろうについて 施設に入所している親（平均寿命越え、認知症あり）がいよいよ食べられなくなってきました。もしもの時は延命治療はせず自然に任せる方針で施設入所の際にも延命はしない方にサインをしていますが、事あるごとに確認されるので考えが揺らいできて頭がグルグルしています。考えが揺らいでいるのは子どもの私であって、親はもう自分で判断できません。医師や施設の方に聞いてもあまりデメリットは聞けず、胃ろうはいいものであるかのように錯覚しますが、ネットで検索するとやって後悔しているような意見が目立ちます。正直してもしなくても後悔するような気がしますが、病院や施設はビジネスとしての意見が入りやすく鵜呑みにできないため、同じような経験をされた方のご意見が聞きたいです。よろしくお願い致します。※介護経験のない方の口出しや誹謗中傷はお控え下さい。【胃ろうした場合】●メリット・２年半～３年長生きできる・お風呂も入れて普通に近い生活ができる・胃ろうしても本人は苦しくない（本当か？）・栄養が行き届いていたので、亡くなった時に綺麗な姿でいられる・親に対してできるだけのことをやった感がある●デメリット・口から食べる楽しみがない・９割が寝たきり・感染症や誤嚥肺炎のリスクがある・手術、入院、施設の費用合わせて８００万円ほど必要→胃ろうしても治って元気になるわけではない。高齢者はいずれ亡くなるのだから、子どもに残してやった方がいいのではという思い・胃ろうを一度始めるとやめられないので、意識不明になっても栄養を送られ続け生き続ける【自然に任せた場合】・栄養が摂れていないので、亡くなった時の姿がガリガリに痩せこける・親を見殺しにした罪悪感がある

この記事では、高齢の親御さんの胃ろうに関する葛藤を抱えるご家族の方に向けて、延命治療である胃ろうと自然死の選択におけるメリット・デメリットを、具体的な事例を交えながら深く掘り下げていきます。 多くの医療機関や介護施設では、胃ろうのメリットが強調される一方、デメリットについては十分に説明されないケースが多くあります。そのため、ご家族は情報不足の中で、非常に辛い決断を迫られることになります。この記事が、皆様の決断の一助となれば幸いです。

胃ろうを選択した場合の現実：メリットとデメリットの両面

ご質問にあるように、胃ろうは「２年半～３年長生きできる」「お風呂も入れて普通に近い生活ができる」といったメリットが挙げられます。しかし、これはあくまで可能性であり、必ずしもそうなるわけではありません。実際には、胃ろう挿入後も寝たきり状態が続くケースが非常に多く、ご質問にもあるように「９割が寝たきり」という現実も無視できません。

さらに、胃ろうは感染症や誤嚥性肺炎のリスクを高める可能性も指摘されています。高齢者の免疫力は低下しているため、これらのリスクは深刻な問題となり得ます。また、経済的な負担も無視できません。手術費用、入院費用、そして胃ろう後の介護費用などを合わせると、800万円を超える費用がかかる可能性があります。これは、ご家族にとって大きな経済的負担となるでしょう。

そして、最も重要なのは、「胃ろうによって本当に親御さんの苦痛が軽減されるのか」という点です。胃ろうは、栄養を摂取するための手段ではありますが、それによって必ずしも苦痛がなくなるわけではありません。むしろ、口から食事をする楽しみを失うこと、寝たきり状態になること、感染症のリスクに晒されることなど、新たな苦痛が生じる可能性もあります。

ケーススタディ：胃ろう挿入後の現実

Aさん（70代）の母親は、胃ろう挿入後、当初は期待されたような生活を送ることができませんでした。栄養状態は改善したものの、寝たきり状態が続き、感染症を繰り返すようになりました。Aさんは、母親の苦痛を目の当たりにし、胃ろう挿入を決断したことを後悔するようになりました。 一方、Bさん（80代）の父親は、胃ろう挿入後も比較的穏やかな日々を送ることができました。認知症の症状は進みましたが、家族とのコミュニケーションは維持され、穏やかに最期を迎えました。

自然死を選択した場合の現実：後悔しないための準備

自然死を選択した場合、親御さんの容体が悪化していく様子を目の当たりにし、「親を見殺しにした」という罪悪感に苛まれる可能性があります。しかし、これは避けられない感情であり、決してあなただけが抱えるものではありません。多くのご家族が、同じような葛藤を抱えています。

自然死を選択するということは、延命治療をしないという選択であり、親御さんの尊厳を尊重する選択でもあります。親御さんの意思を尊重し、最期の時を穏やかに過ごせるようにサポートすることが大切です。

自然死を選択する際のポイント

・親御さんの意思を尊重する
・看取り介護について学ぶ
・信頼できる医師や介護施設と連携する
・家族や友人、専門機関のサポートを受ける

後悔しない選択をするために：情報収集と専門家への相談

胃ろうと自然死、どちらを選択するにしても、後悔しないためには、十分な情報収集と専門家への相談が不可欠です。医師や介護施設の担当者だけでなく、他の医療関係者や介護経験者、そして同じような経験をしたご家族からの意見も聞くことで、より客観的な判断ができます。

インターネットの情報は玉石混交であるため、信頼できる情報源を選ぶことが重要です。医療機関や介護施設のパンフレットだけでなく、専門書や学会発表の論文なども参考にすることをお勧めします。

まとめ：あなたにとって最善の選択とは？

高齢の親御さんの胃ろうに関する決断は、非常に困難なものです。しかし、この記事で紹介した情報や、専門家からのアドバイスを参考に、ご自身にとって最善の選択をしてください。 大切なのは、親御さんの尊厳を尊重し、後悔のない選択をすることです。 そして、その選択を支える家族や友人、専門家のサポートを積極的に活用してください。

チェックリスト：後悔しないための選択に向けて

• 親御さんの意思を十分に確認しましたか？
• 胃ろうと自然死、それぞれのメリット・デメリットを理解していますか？
• 信頼できる医師や介護施設と相談しましたか？
• 経済的な負担について検討しましたか？
• 家族や友人、専門機関のサポート体制は整っていますか？

この記事が、皆様の決断の一助となれば幸いです。 もし、さらに詳しい情報が必要な場合、または相談したいことがあれば、お気軽に専門家にご相談ください。 一人で抱え込まず、周りの人に相談することも大切です。