胃ろうについて悩んでいるあなたへ：後悔しない決断をするために

この記事では、ご自身の親御さんの胃ろうについて悩んでいる方に向けて、後悔のない決断をするための情報と、具体的なアドバイスを提供します。介護、医療、そしてご自身の心の負担について、一緒に考えていきましょう。

現在68歳の実母は50代半ばからアルツハイマーを患っています。現在は寝たきりで、全てにおいて介助が必要な状態になっており、会話もできません。

まる8年特養老人ホームでお世話になっていますが、食事を飲み込むのが下手になってきており、誤嚥性の肺炎ももう何度も起こして入院したりしています。

この6月にも肺炎で半月ほど入院をしていたのですが、昨日、ホームのほうから「胃ろう」を勧められました。

少し前から胃ろうの話は出ていたのですが、ここ最近は特に飲み込みがうまくゆかず、口に入れたものを噛まずにゴクンと飲み込むようになってきたそうです。（完全ペースト食ではあるのですが）

この状態では誤嚥性肺炎はもちろんのこと、気道を詰まらせて窒息･･･ということもありえるので胃ろうにしてはどうかということでした。

胃ろうは「延命」になるのか、もはや自分ではなにもできない状態で生きていて本人は幸せなのだろうか、いろんなことが頭の中でぐるぐる渦巻いています。

アルツハイマーだと医師から言われてもう10年を超えました。まだ元気だった頃「人に迷惑をかけながら生きるのは嫌だ」と言っていた母の意志を尊重して胃ろうをせず、肺炎で死ぬのも気道を詰まらせて死ぬのも自然のことだからと、このままにしておくべきなのか、胃ろうを着けるべきなのか･･･

ホーム側としては、責任回避の意味もあって胃ろうを勧めるのであろうこともわかっています。

以前入院したときに「回復してゆく人にならしてもいいだろうとは思いますが」と、胃ろうについて医師が言ったことがありました。ホームの看護師に「これだけ長く頑張ったのだから、しなくてもいいと思うわよ」と言われたこともありました。（今はもうその看護師はいないのですが）

父は亡くなっており、弟は跡取りとしての責任を捨てて全てを私に委ねたという経緯もあり、胃ろうにする・しないは私の判断になります。

障害者年金でなんとか母のホームの料金や諸々をまかなっていることもあり、胃ろうのための入院・手術や、今後もまだいろいろとかかっていくお金のことを考えても頭は痛いのですが、お金のことを抜きにしても、どうするべきなのか迷っています。

ご家族の方が胃ろうにしている、していた、またはホームで胃ろうの方のお世話をしている方など広くご意見を伺いたいと思いますので宜しくお願いします。

胃ろうに関するあなたの悩み：深く理解するために

お母様の胃ろうに関するご相談、拝読いたしました。長年にわたる介護生活の中で、胃ろうという選択肢を迫られ、様々な思いが交錯し、深く悩んでいらっしゃるお気持ち、痛いほど伝わってきます。ご自身の判断で、お母様の人生を左右するかもしれない決断を迫られることの重圧、経済的な負担、そして何よりも、お母様の幸せを願うお気持ち。これらの複雑な感情が入り混じり、苦しい状況だとお察しします。

この状況を整理するために、まずあなたの主な悩みと、それに対するアプローチを明確にしましょう。

• お母様のQOL（Quality of Life：生活の質）：胃ろうが延命になるのか、本人の幸せに繋がるのかという根本的な問い。
• ご本人の意思：以前「人に迷惑をかけたくない」と話していたお母様の意思をどう尊重するか。
• 医療的な側面：誤嚥性肺炎のリスクと、胃ろうによる改善の可能性。
• 経済的な負担：胃ろうにかかる費用と、今後の経済的な見通し。
• 周囲の意見：ホーム側の意見、過去の医師や看護師の意見、そしてご自身の判断への迷い。

これらの悩みを一つずつ紐解き、あなたにとって最善の決断ができるよう、具体的な情報とアドバイスを提供していきます。

1. 胃ろうの目的と、それがもたらす影響を理解する

胃ろうは、口から食事が摂れなくなった場合に、胃に直接栄養を送り込むための処置です。この処置の主な目的は、以下の通りです。

• 栄養補給：必要な栄養を確実に摂取し、低栄養状態を防ぐ。
• 脱水の予防：水分を補給し、脱水を防ぐ。
• 誤嚥性肺炎の予防：口からの食事による誤嚥のリスクを軽減する。

しかし、胃ろうには、以下のような影響も考えられます。

• 身体的負担：手術や、チューブの交換、管理が必要になる。
• 精神的負担：ご本人やご家族の心理的な負担。
• 合併症のリスク：感染症や、チューブのトラブルなど。

胃ろうを選択する際には、これらのメリットとデメリットを十分に理解し、ご本人の状態や、今後の見通しを考慮することが重要です。

2. 医師や専門家との十分なコミュニケーション

胃ろうに関する決断をする上で、医師や専門家とのコミュニケーションは不可欠です。以下の点について、積極的に質問し、情報を収集しましょう。

• お母様の現在の状態：誤嚥のリスク、栄養状態、全身状態について、具体的に説明を求める。
• 胃ろうのメリットとデメリット：胃ろうを行うことで、どのような改善が見込めるのか、どのようなリスクがあるのか、詳しく説明を求める。
• 代替案の可能性：胃ろう以外の選択肢（例えば、点滴による栄養補給など）についても、可能性を尋ねる。
• 今後の見通し：胃ろうを行った場合の、今後の生活や予後について、できる限り具体的に説明を求める。

可能であれば、複数の医師に意見を求める（セカンドオピニオン）ことも有効です。様々な視点から情報を得ることで、より客観的な判断ができるようになります。

3. ご本人の意思を尊重する

ご本人の意思を尊重することは、非常に重要な要素です。しかし、アルツハイマー病が進み、意思疎通が困難な状況では、ご本人の意思を直接確認することは難しいかもしれません。そのような場合は、以下の方法を試してみましょう。

• 過去の言動を振り返る：以前、ご本人が「人に迷惑をかけたくない」と話していたという過去の言動は、重要な手がかりになります。その言葉の真意を、改めて考えてみましょう。
• ご家族や親しい人との話し合い：ご本人の価値観や、人生観について、ご家族や親しい人と話し合い、情報を共有しましょう。
• 本人の気持ちを想像する：もしご本人が、ご自身の状況を理解できるとしたら、どのような選択を望むだろうか、想像力を働かせてみましょう。

ご本人の意思を完全に把握することは難しいかもしれませんが、できる限り、ご本人の気持ちに寄り添い、最善の選択をすることが大切です。

4. 経済的な問題への対策

胃ろうにかかる費用や、今後の経済的な負担についても、事前にしっかりと確認しておく必要があります。以下の点について、情報収集を行いましょう。

• 胃ろうの手術費用：手術費用、入院費用、術後の検査費用などを確認する。
• 胃ろうの管理費用：チューブの交換費用、栄養剤の費用、訪問看護の費用などを確認する。
• 介護保険の利用：介護保険で、どの程度の費用がカバーされるのかを確認する。
• 障害者年金の活用：障害者年金で、どの程度の費用をまかなえるのかを確認する。
• 経済的な支援制度：自治体や、関連団体が提供している経済的な支援制度について、情報を収集する。

経済的な問題を一人で抱え込まず、専門家や、行政の窓口に相談することも有効です。

5. 介護保険制度の活用

介護保険制度は、介護が必要な高齢者の生活を支えるための重要な制度です。胃ろうに関する問題についても、介護保険を活用することで、様々な支援を受けることができます。

• ケアマネージャーとの連携：ケアマネージャーは、介護に関する専門家であり、あなたの相談に乗ったり、必要なサービスを調整してくれます。胃ろうに関する悩みや、今後の介護プランについて、積極的に相談しましょう。
• 訪問看護の利用：訪問看護師は、胃ろうの管理や、健康状態の観察など、専門的なケアを提供してくれます。
• 介護サービスの利用：食事の介助、入浴の介助など、様々な介護サービスを利用することで、ご自身の負担を軽減することができます。

介護保険制度を最大限に活用し、ご自身の負担を軽減しながら、お母様の介護を続けていくことが重要です。

6. 精神的なサポートと、心のケア

胃ろうに関する問題は、非常に精神的な負担を伴います。ご自身の心のケアも、非常に重要です。以下の方法を試してみましょう。

• 信頼できる人に相談する：ご家族、友人、専門家など、信頼できる人に悩みを打ち明け、話を聞いてもらいましょう。
• カウンセリングを受ける：専門のカウンセラーに相談し、心のケアを受けることも有効です。
• 休息をとる：十分な休息をとることで、心身ともにリフレッシュし、冷静な判断ができるようになります。
• 趣味や、気分転換になることをする：自分の好きなことや、気分転換になることをすることで、ストレスを解消し、心のバランスを保ちましょう。
• 同じ境遇の人と交流する：同じような悩みを抱える人と交流することで、孤独感を軽減し、共感し合うことができます。

一人で抱え込まず、周囲のサポートを受けながら、心の健康を保つことが大切です。

7. 最終的な決断に向けて

ここまで、様々な情報とアドバイスを提供してきましたが、最終的な決断を下すのは、あなた自身です。以下の点を踏まえ、慎重に検討しましょう。

• 情報収集：医師、専門家、ご家族との話し合いを通じて、十分な情報を収集する。
• ご本人の意思：過去の言動や、ご家族との話し合いから、ご本人の意思を推測する。
• QOL：胃ろうが、お母様のQOLにどのような影響を与えるのか、慎重に検討する。
• 経済的な負担：胃ろうにかかる費用と、今後の経済的な見通しを考慮する。
• 後悔しない決断：最終的に、後悔しないような決断をする。

決断を下すことは、非常に難しいことですが、あなたの愛情と、誠実な気持ちがあれば、必ず最善の選択ができるはずです。決断後も、定期的に状況を見直し、必要に応じて、対応を検討していくことが大切です。

8. 専門家のアドバイスと、サポートの活用

胃ろうに関する問題は、専門的な知識や、経験が必要となる場合があります。以下の専門家や、サポートを活用することも検討しましょう。

• 医師：お母様の病状や、胃ろうに関する医学的なアドバイスを受ける。
• ケアマネージャー：介護保険の利用や、介護に関する相談をする。
• ソーシャルワーカー：経済的な問題や、社会的な支援について相談する。
• カウンセラー：精神的なサポートや、心のケアを受ける。
• 弁護士：法的問題について相談する。
• 地域の相談窓口：地域の相談窓口で、様々な情報や、サポートを受ける。

専門家の意見を参考にしながら、ご自身の判断で、最善の選択をすることが重要です。

9. 決断後の心のケアと、周囲への理解を求める

決断後も、様々な感情が湧き上がってくる可能性があります。後悔や、不安を感じることもあるかもしれません。そのような場合は、以下の方法を試してみましょう。

• 自分の感情を認める：自分の感情を否定せず、受け入れることが大切です。
• 周囲の人に話す：ご家族や、友人など、周囲の人に自分の気持ちを話すことで、気持ちが楽になることがあります。
• 専門家のサポートを受ける：必要であれば、カウンセリングなどの専門家のサポートを受けましょう。
• 周囲の理解を求める：ご自身の決断について、周囲の人に理解を求め、支え合うことが大切です。

決断後も、ご自身の心のケアを大切にし、周囲のサポートを受けながら、前向きに生活していくことが重要です。

10. 成功事例から学ぶ

胃ろうに関する決断をした方の、成功事例を参考にすることも、有効です。インターネット検索や、書籍などで、情報を収集し、ご自身の状況に合った情報を参考にしましょう。

例えば、以下のような成功事例があります。

• 胃ろうを選択し、誤嚥性肺炎のリスクを軽減し、安らかな日々を送ることができた。
• 胃ろうを選択せず、最期まで口から食事を摂り、本人の意思を尊重することができた。
• 胃ろうを選択し、家族の負担を軽減し、介護生活を続けることができた。

これらの成功事例から、様々な選択肢があること、そして、それぞれの選択肢に、メリットとデメリットがあることを理解しましょう。そして、ご自身の状況に合った選択肢を選び、後悔のない決断をすることが大切です。

まとめ：あなたにとっての最善の選択を

胃ろうに関する問題は、非常に複雑で、難しい問題です。しかし、あなたがお母様を想う気持ち、そして、誠実な姿勢があれば、必ず最善の選択ができるはずです。

この記事で提供した情報が、あなたの決断の一助となり、お母様と、あなたにとって、より良い未来を築くための一歩となることを願っています。

“`