96歳の祖父の認知症と、私のキャリアへの影響：絶望からの脱却

この記事では、認知症の祖父の介護と、それによって生じる心の葛藤を抱えながらも、自身のキャリアについて模索する大学生の方の悩みにお答えします。介護と仕事の両立、将来への不安、そして心のケアについて、具体的なアドバイスを提供します。この困難な状況を乗り越え、前向きな未来を切り開くためのヒントをお届けします。

こんにちは、大学生です。

今回は祖父のことについてですが、昨年の10月に脳出血で1ヶ月入院していました。年齢が96歳という事もあり、リハビリに全く励むことが出来ず、帰宅願望が日に日に激しくなったため、退院しました。

家に帰った途端に今までは見せなかったおかしな面が急に出始めました。

・大声で5分おきに家族の名前を呼ぶ

・体が斜め45度に傾く

・呼ばれてきても「お茶を取れ」や「ベッドを倒してくれ」というつまらない用事が多い。

・特に「なんの用事もない、呼んでみたかっただけ」と言われるため、「なんか用事？」と聞いても手招きばかりで分からない。

・「こちらは用事中だから後にしてくれ」と言っても5分後には忘れて「おーい、おーい」と呼ぶ。紙に書いてもその紙をむしり取ったり、床に落として意味のないことをする。

・夜中にもトイレに降りれば「おーい、誰なんだ、ヘルパーさーん‼︎助けてー！」と叫ぶため、うるさくて寝られない。夜中の3時になっても続くため、睡眠薬を毎日飲ませているものの、弱いものしか病院でもらえないため、3〜4時間ほどで効果が切れる。

・死んだ妹と母をよく取り違える

・今まで喧嘩せずに従っていた祖母との毎日の大ゲンカ

もともと、社交的で芸術方面に長けていた人であったため、全く機能していなかった父親の役割を代わりに果たしてくれた祖父でした。ある事件から、母が祖父母一家と離れた場所に住むようになり、そこから7年程祖父との交流が気軽にはできませんでしたが、いつも成績のことを心配してくれたり、趣味の時代小説の感想を言い合ったり、美術館や博物館巡りに連れて行ってくれた事もありました。運動会に無理をしてまで出席してくれたのも今でも感謝しています。いつも、「後悔しない人生にしろ、笑って暮らせる家庭を作れ」と自分の人生が恵まれたものではないにもかかわらず、励ましてくれた人です。

もっと話をしたかった、もっと一緒に笑いたかったと後悔しても遅いのだと思います。話を何度してもわからず、暴言を言われたりして、ショックでサークルの活動を忘れた事もありました。次の日に大泣きをした事もあります。

しかし、家に帰った途端に認知症になることはあるのでしょうか。毎日往診に来る医者はその方面には詳しくなく、あまり詳しく話してくださらないので、何度か自分で調べてみましたが、それらしい回答が見つかりませんでした。

補足

毎日毎日本当に死にたいぐらいに今は辛いです。自殺でもすれば楽かな、と思うことが多々ありました。

それでも、死に切れないのは祖父のことがあるからです。父親のことは人生の瞬きのように一瞬で現れて消えたかの如く今ではなんの感情も見出せません。しかし、まだ話せたあの頃の祖父が不自由な口を懸命に動かして「初孫で嬉しかった、人生で守りたいものが出来て幸せだった」と言われて死にたくなくなったんです。せめて、今の祖父には必要ではないかと思うようになりました。

お辛い状況ですね。大切な方の変化に直面し、深い悲しみと絶望を感じていることと思います。特に、これまでの関係性が深いほど、その変化を受け入れることは困難です。しかし、あなたはまだ大学生であり、これから多くの選択肢と可能性が広がっています。この状況を乗り越え、ご自身のキャリアを築き、将来に希望を見出すための具体的なステップを一緒に考えていきましょう。

1. 認知症の理解と専門家のサポート

まず、認知症について正しく理解することが重要です。認知症は、脳の病気によって認知機能が低下し、日常生活に支障をきたす状態を指します。脳出血後、認知症の症状が現れることは珍しくありません。これは、脳の損傷が原因で、認知機能に影響が出ることがあるためです。しかし、認知症には様々な種類があり、それぞれ症状や進行速度が異なります。

• 専門医への相談: まずは、認知症に詳しい専門医（神経内科医や精神科医）に相談し、正確な診断を受けることが大切です。専門医は、認知症の種類を特定し、適切な治療法やケアプランを提案してくれます。
• 情報収集: 認知症に関する情報を積極的に収集しましょう。信頼できる情報源（厚生労働省、認知症介護研究・研修センターなど）から、認知症の基礎知識、症状、対応方法などを学びましょう。
• 家族への説明: 祖父の状態を家族全体で理解し、情報共有することが重要です。家族が協力し、同じ方向を向いて介護に取り組むことで、あなたの負担も軽減されます。

2. 介護と学業の両立

介護と学業の両立は、非常に困難な課題です。しかし、適切なサポートと工夫によって、両立は可能です。

• 大学のサポート: 大学には、学生の介護と学業の両立を支援する制度がある場合があります。例えば、授業の欠席や試験の配慮、学習相談、カウンセリングなどです。大学の学生支援課や教務課に相談してみましょう。
• 介護サービスの利用: 介護保険サービスや、地域の介護サービスを積極的に利用しましょう。訪問介護（ヘルパー）、デイサービス、ショートステイなどを利用することで、あなたの負担を軽減できます。
• 時間管理: スケジュールを立て、時間管理を徹底しましょう。学業、介護、休息の時間をバランス良く配分し、無理のない計画を立てることが重要です。
• 周囲への相談: 友人、家族、大学の先生など、周囲の人々に積極的に相談しましょう。一人で抱え込まず、助けを求めることで、精神的な負担を軽減できます。

3. メンタルヘルスのケア

介護は、心身ともに大きな負担がかかります。精神的な健康を保つために、以下のケアを行いましょう。

• 休息と睡眠: 十分な休息と睡眠を確保しましょう。睡眠不足は、精神的な不調を引き起こしやすくなります。
• 気分転換: 趣味や好きなことに時間を使い、気分転換を図りましょう。散歩、音楽鑑賞、読書など、リラックスできる時間を持つことが大切です。
• カウンセリング: 専門のカウンセラーに相談し、心のケアを受けましょう。自分の気持ちを吐き出し、客観的なアドバイスを受けることで、精神的な負担を軽減できます。
• サポートグループ: 介護経験者や、同じような状況にある人々のサポートグループに参加しましょう。同じ悩みを持つ人々と交流することで、孤独感を解消し、共感を得ることができます。
• 専門家への相談を検討しましょう
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4. キャリアプランの検討

介護と学業の両立は大変ですが、将来のキャリアプランを考えることは、あなたのモチベーションを維持し、将来への希望を持つために重要です。

• 自己分析: 自分の興味や関心、強み、価値観を深く理解しましょう。自己分析ツールや、キャリアカウンセラーとの面談などを活用するのも良いでしょう。
• 情報収集: 興味のある業界や職種について、情報を収集しましょう。インターンシップ、説明会、OB・OG訪問などを通じて、具体的な仕事内容や働き方を理解しましょう。
• スキルアップ: 自分の強みを活かせるスキルを磨きましょう。大学の授業、資格取得、プログラミング、語学学習など、様々な方法でスキルアップを図ることができます。
• 柔軟な働き方: 介護と両立しやすい働き方を検討しましょう。在宅勤務、時短勤務、フレキシブルな働き方など、様々な選択肢があります。
• 介護経験の活かし方: 介護経験は、あなたの人間性やコミュニケーション能力を高める貴重な経験です。介護業界だけでなく、様々な業界で活かすことができます。

5. 具体的なキャリアプランの例

あなたの状況を踏まえ、いくつかのキャリアプランの例を提案します。

• 医療・福祉分野: 医療ソーシャルワーカー、介護福祉士、精神保健福祉士など、介護や福祉に関わる専門職を目指す。大学で関連科目を履修し、資格取得を目指す。
• 在宅ワーク: Webライター、Webデザイナー、プログラマーなど、在宅でできる仕事に就く。スキルを習得し、フリーランスとして働くことも可能。
• 柔軟な働き方の企業: 介護と両立しやすい企業を探し、正社員として働く。時短勤務や在宅勤務制度を利用する。
• 起業: 介護に関する課題を解決するビジネスを立ち上げる。介護用品の販売、介護サービスのマッチングなど、様々なビジネスモデルが考えられる。

6. 成功事例

介護と仕事を両立し、キャリアを築いている人々の成功事例を紹介します。

• Aさんの場合: 母親の介護をしながら、Webライターとして在宅で働く。時間管理を徹底し、効率的に仕事をこなし、収入を安定させている。
• Bさんの場合: 祖父母の介護をしながら、大学で社会福祉を専攻。卒業後、介護福祉士の資格を取得し、介護施設で働きながら、キャリアアップを目指している。
• Cさんの場合: 父親の介護をしながら、ITスキルを習得。フリーランスのプログラマーとして、柔軟な働き方を実現し、介護と仕事を両立している。

7. 絶望からの脱却：心のケアと未来への希望

絶望感から抜け出すためには、心のケアが不可欠です。以下の方法を試してみてください。

• 感謝の気持ち: 祖父との思い出を振り返り、感謝の気持ちを抱きましょう。過去の楽しい思い出は、あなたの心を癒し、前向きな気持ちにさせてくれます。
• 目標設定: 小さな目標を立て、達成感を味わいましょう。目標を達成することで、自己肯定感が高まり、自信につながります。
• 自己肯定感を高める: 自分の良いところ、頑張っているところを認め、自己肯定感を高めましょう。
• 未来への希望: 未来の目標を描き、希望を持ちましょう。キャリアプランを立て、将来のビジョンを持つことで、前向きな気持ちになれます。
• 専門家のサポート: 精神科医やカウンセラーのサポートを受け、心のケアを継続的に行いましょう。

8. まとめ

認知症の祖父の介護と、それによって生じる心の葛藤は、非常に困難な状況です。しかし、あなたはまだ大学生であり、将来への可能性は無限に広がっています。専門家のサポート、介護サービスの利用、時間管理、メンタルヘルスのケア、そしてキャリアプランの検討を通じて、この困難な状況を乗り越え、前向きな未来を切り開くことができます。

焦らず、一歩ずつ進んでいきましょう。あなたの努力は必ず報われます。応援しています。

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