遠距離介護とキャリアの両立：親の「老い」に寄り添いながら、あなたらしい働き方を見つけるには？

この記事では、遠距離介護と仕事の両立という、多くの人が直面する悩みに焦点を当て、具体的な解決策を提示します。特に、親の介護とキャリアの両立に悩む50代の女性を想定し、彼女が抱える不安やジレンマを理解した上で、現実的なアドバイスを提供します。介護と仕事、どちらも諦めたくないあなたのために、具体的な対策と心の持ち方を提案します。

母の介護について質問します。母８０代前半、一人娘の私５０代半ば、遠隔です。一昨年父が亡くなりその看病中に実家の階段から転落、骨折しました。幸い怪我は回復しましたが実家は風呂も寝室も２階にあるため一人暮らしとなった母には厳しい造りの家だと判断し実家から３駅離れた駅徒歩１分の公団に丁１度年前に引っ越し目下一人暮らし中です。この１年怪我やトラブルの繰り返しで本人も私達も疲れ果て、数か月前に本人自ら老人ホームへの入居を熱望し探した結果、実家からほど近い立地に気に入ったホームが見つかりました。少し高めな料金ですが本人に蓄えもありますし、評判を聞いても良いようです。本人及び一人暮らしを心配していた多くの母の友人や姉妹は喜んでいますが、一部の人が老人ホームに入居すると途端にボケると言う人もあり心配です。因みに今現在もデイサービスに出かけた時や、時々人が訪ねて来た時以外は独りぼっちです。私の家も実家同様な造りのために母を呼び寄せるには大規模な改装が必要で、そうまでして呼び寄せても母には知り合いもいませんし、本人もそれを望んでおりません。私の訪問や一緒におしゃべりをする事は喜んでくれますが、入浴などのいわゆる「世話」は、不器用者の素人である私達よりも慣れたプロの方にお願いしたいと言います。私達夫婦は同郷で、私の母と併せて姑も老いて存命している事から３年前に定年になった後の再就職先を実家近くの会社にして、時々訪問して見守り私も２か月に１度は母を訪問しております。私達も故郷は好きですからもしかすると最後はユーターンするかも知れませんが、共に高校を卒業して以来こちらに出てきて長く、こちらに友人も多く、家も建てましたからそれを処分してのユーターンを今すぐには決断できず、私は仕事を続けながら家を守っている現在です。母はまだ認知症とまでは行きませんが最近少しずつ話がかみ合わなくなって来ましたから、いつまでも一人暮らしは難しと思われます。また私達夫婦は（父の末期がんの際も）、老いや死を自然な事と考え、回復不能となった病人のＸデーを一日でも伸ばそうと全てを投げうって必死になったりは…しないで来ましたから母本人の希望もあり恐らくは老人ホームに入ることになろうかと思います。その中で、私たちに出来る範囲で母の衰えて行くのを少しでも遅くする術を知恵を貸して下さい。

ご相談ありがとうございます。遠距離介護と仕事の両立は、本当に大変な問題ですよね。特に、親御さんの健康状態が変化していく中で、どのように対応していくべきか、多くの人が悩むところです。今回の相談者様のように、ご本人の希望を尊重しつつ、できる範囲でサポートをしたいというお気持ちは、本当に素晴らしいと思います。この記事では、そんなあなたの悩みに寄り添い、具体的な対策と心の持ち方について、一緒に考えていきたいと思います。

1. 現状の整理と問題点の明確化

まず、現状を整理し、問題点を明確にすることから始めましょう。相談者様の状況を詳しく見ていくと、以下の点が浮かび上がってきます。

• 遠距離介護の負担: 物理的な距離があるため、頻繁な訪問や緊急時の対応が難しい。
• 親の健康状態の変化: 認知機能の低下や身体的な衰えが進んでいる。
• 本人の希望: 老人ホームへの入居を希望しており、本人の意思を尊重したい。
• 仕事との両立: 仕事を続けながら、介護のサポートをしたい。
• 将来への不安: 老人ホーム入居後の認知機能への影響や、今後の生活への不安。

これらの問題点を踏まえ、具体的な対策を考えていきましょう。

2. 介護サービスの活用と情報収集

遠距離介護を成功させるためには、介護サービスの活用が不可欠です。まずは、利用できる介護サービスについて、詳しく調べてみましょう。

• 居宅介護支援事業所: ケアマネージャーに相談し、適切な介護サービス計画（ケアプラン）を作成してもらいましょう。ケアマネージャーは、介護保険に関する専門家であり、あなたの状況に合わせた最適なサービスを提案してくれます。
• 訪問介護（ホームヘルプサービス）: 身体介護（入浴、食事、排泄の介助など）や生活援助（掃除、洗濯、買い物など）を依頼できます。
• デイサービス（通所介護）: 日中の時間帯に、食事や入浴、レクリエーションなどのサービスを受けられます。他の利用者との交流もでき、認知機能の維持にも役立ちます。
• ショートステイ（短期入所生活介護）: 短期間、施設に入所し、介護サービスを受けられます。あなたが旅行や出張などで不在にする際に、一時的に利用することも可能です。
• 訪問看護: 専門の看護師が自宅に訪問し、健康管理や医療処置を行います。

これらのサービスを組み合わせることで、親御さんの生活をサポートし、あなたの負担を軽減することができます。また、介護保険制度について理解を深め、利用できる制度を最大限に活用しましょう。

3. 老人ホーム入居後のサポート

老人ホームに入居した後も、親御さんの状態を継続的に見守り、サポートしていくことが重要です。

• 定期的な訪問: 定期的に老人ホームを訪問し、親御さんの様子を確認しましょう。可能であれば、月に1度、あるいは2か月に1度は訪問するようにしましょう。
• コミュニケーション: 親御さんと積極的にコミュニケーションを取り、話を聞いてあげましょう。思い出話や近況報告など、楽しい時間を過ごすことが大切です。
• イベントへの参加: 老人ホームのイベントやレクリエーションに積極的に参加し、親御さんの生活を豊かにしましょう。
• 情報共有: 老人ホームのスタッフと連携し、親御さんの状態について情報共有を行いましょう。気になることがあれば、すぐに相談できる関係性を築きましょう。
• 持ち物の準備: 必要なものを準備し、親御さんの生活をサポートしましょう。

老人ホームに入居すると、環境の変化から認知機能が低下するのではないかと心配される方もいらっしゃるかもしれません。しかし、適切なサポートと環境を提供することで、認知機能の維持・向上を図ることも可能です。老人ホームのスタッフと協力し、親御さんが安心して生活できる環境を整えましょう。

4. 仕事との両立を支援する制度と働き方

介護と仕事を両立するためには、会社の制度を最大限に活用し、働き方を見直す必要があります。

• 介護休業: 介護が必要な家族がいる場合、最長93日まで取得できます。
• 介護休暇: 年次有給休暇とは別に、1年に5日まで取得できます（対象家族が2人以上の場合は10日）。
• 勤務時間の変更: 始業・終業時間の繰り上げ・繰り下げ、短時間勤務、フレックスタイム制度などを活用できます。
• テレワーク: 在宅勤務を導入している会社であれば、テレワークを活用して、介護と仕事を両立できます。
• 人事部への相談: 介護に関する相談窓口を設置している会社もあります。困ったことがあれば、遠慮なく相談しましょう。

これらの制度を活用し、あなたの状況に合わせた働き方を見つけましょう。また、上司や同僚に、介護の状況を理解してもらい、協力体制を築くことも大切です。
もし、今の会社での両立が難しいと感じたら、転職も視野に入れることも選択肢の一つです。介護と仕事の両立を支援する企業も増えてきています。
転職活動をする際には、介護に関する理解がある企業を選ぶようにしましょう。例えば、介護休暇や介護休業の取得実績がある、テレワークを導入している、柔軟な働き方を認めている、などの企業がおすすめです。

5. メンタルヘルスケアと心の持ち方

遠距離介護と仕事の両立は、心身ともに大きな負担がかかります。あなたのメンタルヘルスを守るために、以下の点に注意しましょう。

• 休息とリフレッシュ: 疲れたときは、しっかりと休息を取りましょう。趣味や好きなことをする時間を作り、気分転換を図りましょう。
• 相談できる相手を持つ: 家族、友人、同僚、専門家など、誰でも良いので、悩みを打ち明けられる相手を持ちましょう。
• 専門家のサポート: 精神科医やカウンセラーに相談し、専門的なサポートを受けることも有効です。
• 完璧主義を手放す: すべてを完璧にこなそうとせず、できる範囲でベストを尽くしましょう。
• 自分を責めない: 介護は、正解がない問題です。うまくいかないことがあっても、自分を責めずに、前向きに進んでいきましょう。
• 感謝の気持ちを持つ: 親御さんや周りの人たちへの感謝の気持ちを忘れずに、前向きな気持ちで介護に取り組みましょう。

介護は、長い道のりになることもあります。焦らず、無理せず、自分を大切にしながら、親御さんとの時間を大切に過ごしてください。

6. 成功事例から学ぶ

実際に、遠距離介護と仕事を両立している人たちの成功事例を見てみましょう。

• Aさんの場合: 地方に住む母親の介護をしながら、東京の会社で働くAさん。ケアマネージャーと密に連携し、訪問介護やデイサービスを積極的に利用。週末は必ず実家に帰り、母親との時間を大切にしています。会社の理解もあり、テレワークを活用して、柔軟に働いています。
• Bさんの場合: 夫の転勤で、実家から遠く離れた場所で暮らすBさん。父親の介護のため、思い切って転職し、介護に関する知識を深めました。介護福祉士の資格を取得し、介護施設で働きながら、父親の介護も行っています。

これらの事例から、介護と仕事の両立は、決して不可能ではないことがわかります。それぞれの状況に合わせて、最適な方法を見つけることが大切です。

7. 専門家からのアドバイス

最後に、介護の専門家からのアドバイスをご紹介します。

• ケアマネージャー: 「介護は、一人で抱え込まずに、専門家や周りの人に頼ることが大切です。ケアマネージャーは、あなたの状況に合わせて、最適なサービスを提案し、サポートします。」
• 精神科医: 「介護は、心身ともに大きな負担がかかります。定期的に休息を取り、気分転換を図り、必要であれば専門家のサポートを受けましょう。」
• ファイナンシャルプランナー: 「介護にかかる費用は、高額になることもあります。事前に、介護保険制度やその他の助成制度について調べて、資金計画を立てておきましょう。」

専門家のアドバイスを参考に、あなたの状況に合わせた対策を立てましょう。

8. まとめ

遠距離介護と仕事の両立は、困難な道のりですが、決して乗り越えられないものではありません。介護サービスの活用、会社の制度の利用、メンタルヘルスケアなど、様々な対策を組み合わせることで、あなたらしい働き方を見つけることができます。親御さんの健康状態や本人の希望を尊重し、できる範囲でサポートしながら、あなた自身の人生も大切にしてください。

今回の相談者様が、このアドバイスを参考に、ご自身の状況に合った解決策を見つけ、心穏やかな日々を送れることを願っています。そして、もしあなたが、介護と仕事の両立について、さらに具体的なアドバイスが必要な場合は、ぜひ専門家にご相談ください。

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