認知症の親戚への対応に悩む家族のためのガイド：泥棒呼ばわり、勝手な行動…どうすれば？

認知症の親戚に困っています。 同じ市内に父の叔父夫婦が住んでいます。（８５歳くらいの夫婦）私から見ると、祖父の弟にあたります。 出身がとても遠い県外（私達は四国、出身は九州）であること、この夫婦に子供がいない事。の理由から 年老いた夫婦の面倒をみるのは、うちの家族。となっています。 この夫婦、現役当時に大手の会社の重役だったことと、子供がいなかったことでかなり裕福です。 ところが、現役時代にとても担ぎ上げられていたので、夫婦そろって認知症になった今でも上から物を言うような人間なのです。。。 少し前に老人ホームに入ったものの、『家に帰る』の一言で家に帰ってしまいました。 あげく、最近では『○○が無い！泥棒が入った！！』という内容の電話が多くて困っています。 ネックレスが無い。家の鍵が無い。ハンコが無い。。。 見つからないたびに、３分おきに、一日１５回とか２０回とかかかってきます。 先日は沢山ある通帳が全て無くなった！！と言ってきたので。。。 うちの両親が認知症の二人を連れて、半月ほどかけて、全ての通帳を再発行してもらいました。。 次は無くさないようにと、無くした時に音で探せるキーホルダーまでつけたのに。。 再発行から３日後。 『通帳がない！！泥棒が入った！！』と言ってきます。 探しに行くと、何故か音がしなくて見つからない。。。 しかも、テーブルの上には、うちの両親の名前が書いてあって『△△（うちの母）の仕業だ。盗まれた』と書かれています。 老人ホームに入っても勝手にタクシーで家に帰るし。 『何故わしが、あんなボケたやつらと一緒にいないといけないんだよ！わしを誰だと思ってるんだ！！』 と言う始末。（本人も痴呆症のくせに） 他に身内がいないし、年老いた夫婦だからと、嫌な思いをしてまでもお世話をしてる母に対して泥棒扱い。 現役時代に部下だった人たちにまで『△△（うちの母）はダメなやつだ。』と言いふらし。。 もう、なんだか家の中がむちゃくちゃです。 うちの家族がノイローゼになりそうな感じになってます。 なにか対応策は無いでしょうか。。。 本当に困っています。助けてください。補足追記させていただきます 部下だった人以外を信用しないので、ヘルパーは無理です。 他人が家に入ろうものなら、泥棒扱い。 お金の執着と見下した物言いだけが残って痴呆症になった感じ。 九州の親戚からは、看病して当たり前のような雰囲気が。 部下だった人から『○○さん（うちの家族）何してるの？世話しなさいよ』と言われる始末。 実際は週に何度も行って世話をしてるのに 本人が『○○は来ないし、世話もしてくれん』と言いふらすので。

この質問は、認知症の親戚の介護に苦しむご家族からの切実な訴えです。 ご家族は、認知症による親戚の誤解や、周囲からの無理解に苦しみ、精神的に追い詰められています。 本記事では、この状況を改善するための具体的な対策を、専門家の視点から解説します。 特に、認知症患者の行動特性への理解、周囲への適切な対応、そしてご自身の精神的なケアの３点に焦点を当て、具体的なステップを提示していきます。

１．認知症の理解：行動の背景にあるものを探る

まず重要なのは、認知症の症状を正しく理解することです。 ご親戚の「泥棒呼ばわり」や「勝手な行動」は、認知機能の低下によって引き起こされる症状であり、本人の意思とは無関係な場合があります。 例えば、「物がない！」と騒ぐのは、記憶障害や判断力の低下によって、物の場所を思い出せなくなっているためです。 「家に帰る」のも、過去の記憶に引き戻され、自分の居場所が分からなくなっている可能性があります。

具体的な対応策：

• 記録をつける：いつ、どのような状況で、どのような言動があったかを記録します。この記録は、今後の対応策を考える上で非常に役立ちます。 日付、時間、状況、発言内容などを詳細に記録しましょう。例えば、専用のノートやアプリを活用するのも効果的です。
• 落ち着いて対応する：感情的に反論したり、怒鳴ったりせず、穏やかなトーンで対応することが重要です。 「〇〇さんは、今、少し混乱しているみたいですね。一緒に探してみましょう。」など、共感的な言葉かけを心がけましょう。
• 環境を整える：ご自宅の環境を見直し、探し物が見つかりやすいように整理整頓しましょう。 重要な書類や貴重品は、安全な場所に保管し、アクセスを制限することも検討しましょう。 また、認知症の方にとって分かりやすいように、物の配置を工夫することも有効です。
• 専門家の相談：医師やケアマネージャー、認知症専門の相談窓口などに相談し、専門家のアドバイスを受けましょう。 認知症の症状や、適切な対応方法について、具体的な指導を受けることができます。

２．周囲への対応：誤解を解き、協力を得る

ご親戚の行動によって、周囲に誤解を与えている状況も深刻です。 部下だった方々への誤解を解き、ご家族への協力を得る必要があります。 また、九州の親戚への対応も重要です。 「当たり前」という空気感を払拭し、現実的な負担分担を話し合う必要があります。

具体的な対応策：

• 事実を伝える：ご親戚の状況と、ご家族がどれだけの努力をしているかを、丁寧に説明しましょう。 写真や動画などを活用して、具体的な状況を伝えるのも効果的です。 感情的にならず、冷静に事実を伝えることが重要です。
• 協力体制を作る：ご親戚の状況を理解してもらい、協力体制を築くことが重要です。 定期的な連絡を取り合い、情報共有を密にすることで、より効果的な対応が可能になります。 例えば、近隣の親戚や友人、地域包括支援センターなどに相談し、サポート体制を構築しましょう。
• 専門機関の活用：ケアマネージャーや社会福祉士などの専門機関に相談し、適切な支援サービスを受けましょう。 介護保険サービスの利用や、地域社会からの支援を受け入れることで、負担を軽減することができます。
• 法的措置の検討：状況によっては、成年後見制度の利用も検討する必要があるかもしれません。 ご親戚の財産管理や、意思決定をサポートする制度です。 弁護士や司法書士などに相談し、適切な手続きを進めましょう。

３．ご自身のケア：精神的な負担を軽減する

長期間にわたる介護は、ご家族の精神的な負担を大きく増幅させます。 ご自身のケアを怠ると、ノイローゼやうつ病などのリスクが高まります。 定期的な休息を取り、ストレスを軽減するための対策を講じることが不可欠です。

具体的な対応策：

• 休息をとる：介護は24時間体制ではありません。 定期的に休息を取り、心身をリフレッシュしましょう。 友人や家族に相談し、一時的に介護を代わってもらうのも有効です。 介護休暇制度などを活用することも検討しましょう。
• ストレス解消法を見つける：趣味やスポーツ、旅行など、ストレス解消に繋がる活動を行いましょう。 気分転換をすることで、精神的な負担を軽減することができます。 音楽を聴いたり、散歩をしたりするだけでも効果があります。
• 専門機関への相談：精神科医やカウンセラーなどに相談し、専門家のサポートを受けましょう。 介護によるストレスや、精神的な問題を抱えている場合は、すぐに相談することが重要です。 必要に応じて、抗うつ剤などの薬物療法も検討しましょう。
• 介護者支援団体への参加：介護者支援団体に参加することで、同じような悩みを持つ人々と交流し、情報交換や相互支援を行うことができます。 孤独感や不安感を軽減し、精神的な支えを得ることができます。

４．まとめ

認知症の親戚の介護は、非常に困難な課題です。 しかし、適切な知識と対応策を学ぶことで、状況を改善し、ご家族の負担を軽減することができます。 本記事で紹介した対策を参考に、まずは一歩ずつ、問題解決に取り組んでいきましょう。 そして、ご自身の精神的なケアも忘れずに行い、健康を維持することが重要です。

それでも困難な場合は、専門機関への相談を躊躇せず、積極的に活用しましょう。 一人で抱え込まず、周りの人に助けを求めることも大切です。 専門家のサポートを受けることで、より適切な対応策を見つけ出し、安心して介護に取り組むことができるでしょう。