「ほったらかし」と感じる73歳のお母様との向き合い方：寂しさを理解し、心穏やかに過ごすためのヒント

73歳のお母様が「ほったらかしにされている」と感じ、頻繁に口にすることに、あなたは心を痛めているのですね。2年前にご逝去されたお父様のこと、一人暮らしの寂しさ、そしてあなたとの関係性の中で、お母様の心境は複雑に揺れ動いているのかもしれません。今回は、この状況を理解し、より良い関係を築くための具体的なアドバイスをさせていただきます。

73歳の母ですが、すぐに「ほっとかれてる」と言います。確かに2年前に父が亡くなり現在は一人暮らしですが、娘の私は車で30分ぐらいの所に住んでいます。週に2回は訪問しています。去年の敬老の日に孫達がプレゼントを用意していたのですが、「誰も何もしてくれないので、自分で蟹を買った！！」と言ってカニ鍋を食べに来るように言われました。

敬老の日に気まずい思いをしたので、クリスマスには失敗がないように12月の初旬に「クリスマスプレゼントにカレンダーを買ってるから待っててね」と言っといたのですが、やはりクリスマス前に自分でカレンダーを買ってきて「ほっとかれた！」と言います。

日常の些細なことばかりですが、何かと「ほっとかれている」と言います。せっかちでは済まされないような気がするのですが・・・もしかして痴呆症でしょうか？一人で寂しいのかなと思い「一緒に住もう」と誘ったのですが、「お父さんの介護で大変だったのにもう暫く自由気ままに暮らしたい」と言います。一度病院で相談した方がよいでしょうか？それともお年寄りにありがちなことでしょうか？

1. お母様の気持ちを理解する：寂しさ、喪失感、そして自立心

お母様の「ほったらかしにされている」という言葉の裏には、様々な感情が隠されていると考えられます。まずは、それらを一つずつ紐解いていきましょう。

• 寂しさ： 2年前にご主人を亡くされ、一人暮らしになったことで、寂しさを感じるのは自然なことです。長年連れ添ったパートナーを失うことは、生活の基盤を揺るがすほどの大きな喪失感をもたらします。日々の生活の中で、ふとした瞬間に寂しさが込み上げてくることもあるでしょう。
• 喪失感： 夫との死別だけでなく、年齢を重ねるにつれて、体力や気力の低下、友人との別れなど、様々な喪失を経験します。それらが、自己肯定感の低下につながり、「誰かに必要とされたい」「大切にされたい」という気持ちを強くする可能性があります。
• 自立心： 一方で、お母様は「もう暫く自由気ままに暮らしたい」とおっしゃっています。これは、これまでの人生で培ってきた自立心や、自分のペースで生活したいという願望の表れです。介護の経験があるからこそ、自分の時間を大切にしたいという気持ちは理解できます。
• 不安： 年齢を重ねるにつれて、健康や将来への不安も増大します。認知機能の低下や、病気への不安から、「誰かに見守ってほしい」「助けてほしい」という気持ちが強くなることもあります。

これらの感情が複雑に絡み合い、お母様の言動に影響を与えていると考えられます。単に「わがまま」と片付けるのではなく、その背景にある感情を理解しようとすることが、より良い関係を築くための第一歩です。

2. コミュニケーションのヒント：言葉と行動で伝える愛情

お母様の気持ちを理解した上で、どのようにコミュニケーションを取れば良いのでしょうか。具体的なヒントをいくつかご紹介します。

• 頻繁なコミュニケーション： 週に2回の訪問に加え、電話やメール、ビデオ通話などを活用して、こまめに連絡を取りましょう。些細なことでも構いません。「今日は何をしたの？」「何か困ったことはない？」など、日常的な会話をすることで、お母様の孤独感を和らげることができます。
• 共感的な聞き方： お母様が「ほったらかしにされている」と感じたときは、まずは話をじっくりと聞いてあげましょう。「それはつらいね」「寂しいね」など、共感の言葉をかけることで、お母様の気持ちを受け止めていることを伝えられます。話を聞く際は、批判したり、否定したりせず、相手の気持ちに寄り添うことが大切です。
• 具体的なサポート： 敬老の日やクリスマスなど、特別なイベントだけでなく、日常的な場面でも、具体的なサポートを提案しましょう。「何か必要なものはない？」「買い物に一緒に行こうか？」「庭の手入れを手伝おうか？」など、具体的な提案をすることで、お母様は「自分は一人ではない」と感じることができます。
• 感謝の気持ちを伝える： 日常生活の中で、お母様にしていただいたことに対して、感謝の気持ちを言葉で伝えましょう。「いつもありがとう」「助かるよ」など、感謝の言葉は、お母様の自己肯定感を高め、心の支えになります。
• 一緒に楽しめる時間を作る： 趣味や好きなことなど、お母様と一緒に楽しめる時間を作りましょう。一緒に映画を観たり、食事に行ったり、散歩をしたりすることで、親子の絆を深めることができます。

3. 認知症の可能性について：専門家への相談も検討

お母様の言動が、単なる寂しさや年齢的なものだけなのか、認知症の初期症状なのかを見極めることは重要です。以下のチェックリストを参考に、気になる点があれば、専門家への相談を検討しましょう。

認知症の可能性をチェック！

以下の項目に当てはまるものが多い場合は、専門家への相談をお勧めします。

• 最近の出来事を思い出せないことが増えた
• 同じ話を何度も繰り返す
• 物の置き場所を忘れ、探し物が多くなった
• 時間や場所、人物の認識に混乱が見られる
• 以前できていたことができなくなった（料理、掃除、金銭管理など）
• 性格や行動に変化が見られる（怒りやすくなった、疑い深くなったなど）
• 判断力や理解力の低下が見られる
• 言葉が出てこない、言葉の理解が難しくなった
• 着替えや入浴など、身の回りのことができにくくなった

もし、上記のような症状が見られる場合は、早めに専門医（精神科医、神経内科医など）に相談しましょう。早期の診断と適切な治療によって、症状の進行を遅らせたり、生活の質を維持したりすることが可能です。

4. 専門家への相談：適切なサポートとアドバイス

お母様の状況について、専門家に相談することも検討しましょう。相談できる専門家としては、以下のような機関があります。

• かかりつけ医： まずは、かかりつけ医に相談してみましょう。お母様の健康状態や、これまでの経緯を把握しているため、適切なアドバイスや、専門医への紹介をしてくれます。
• 地域包括支援センター： 地域包括支援センターは、高齢者の介護や福祉に関する相談窓口です。介護保険制度や、利用できるサービスについて、詳しく教えてくれます。
• 精神科医、神経内科医： 認知症の診断や治療を行う専門医です。お母様の症状を詳しく診察し、適切な治療法や、生活上のアドバイスをしてくれます。
• ケアマネジャー： 介護保険サービスを利用する際に、ケアプランの作成や、様々な手続きをサポートしてくれます。

専門家は、客観的な視点から、お母様の状況を評価し、適切なサポートやアドバイスをしてくれます。一人で抱え込まず、専門家の力を借りることも、より良い解決策を見つけるために重要です。

5. 介護保険サービスの活用：生活の質を向上させるために

お母様の状況に応じて、介護保険サービスを活用することも検討しましょう。介護保険サービスには、以下のようなものがあります。

• 訪問介護（ホームヘルプサービス）： ヘルパーが自宅を訪問し、食事の準備、入浴、排泄、掃除など、日常生活のサポートを行います。
• 訪問看護： 看護師が自宅を訪問し、健康管理や、医療的な処置を行います。
• 通所介護（デイサービス）： デイサービスセンターに通い、食事、入浴、レクリエーション、機能訓練などを受けます。
• 短期入所生活介護（ショートステイ）： 短期間、介護施設に入所し、介護サービスを受けます。
• 認知症対応型通所介護（認知症デイサービス）： 認知症の症状がある方が、デイサービスセンターに通い、専門的なケアを受けます。
• グループホーム： 認知症の症状がある方が、少人数で共同生活を送る施設です。

これらのサービスを組み合わせることで、お母様の生活の質を向上させ、あなた自身の負担を軽減することができます。地域包括支援センターや、ケアマネジャーに相談し、お母様に合ったサービスを選びましょう。

6. あなた自身の心のケア：無理せず、支え合うために

お母様の介護は、あなたにとって心身ともに負担のかかるものです。一人で抱え込まず、あなた自身の心のケアも大切にしましょう。

• 休息を取る： 疲れたときは、しっかりと休息を取りましょう。睡眠を十分にとり、リフレッシュできる時間を作りましょう。
• 気分転換をする： 趣味を楽しんだり、友人とおしゃべりしたりして、気分転換をしましょう。
• 家族や友人に頼る： 困ったことがあれば、家族や友人に相談し、助けを求めましょう。
• 地域のサポートを利用する： 地域の介護者支援サービスや、相談窓口を利用しましょう。
• 専門家のサポートを受ける： 精神科医やカウンセラーに相談し、心のケアを受けましょう。

あなた自身が心身ともに健康でいることが、お母様を支えるために不可欠です。無理せず、自分を大切にしながら、お母様との関係を築いていきましょう。

7. まとめ：寄り添い、支え合い、心穏やかに

お母様の「ほったらかしにされている」という言葉の裏には、寂しさ、喪失感、そして自立心など、様々な感情が隠されています。まずは、その気持ちを理解し、寄り添うことが大切です。コミュニケーションを密にし、具体的なサポートを提供することで、お母様の孤独感を和らげることができます。認知症の可能性も考慮し、専門家への相談も検討しましょう。そして、あなた自身も心のケアを忘れずに、無理せず、支え合いながら、心穏やかな日々を送ってください。

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