認知症の祖母との生活。高校生ができること、家族で支える方法

この記事では、認知症の祖母との生活を支えることになった高校生のあなたが抱える悩みについて、具体的なアドバイスと、家族で協力するためのヒントを提示します。認知症の祖母の介護は、本人だけでなく、家族全体にとって大きな負担となります。この記事を通じて、あなたが直面している問題に対する理解を深め、より良い解決策を見つけるためのお手伝いをします。

まずは、ご相談内容を詳しく見ていきましょう。

16の高1(来週から高2)の男子です。

以前から物忘れや認識(家庭や近所や友人)が怪しかった同居の母方の祖母(73)が、

・最近母と叔母(母の姉)を間違える。(訂正してもわからない)

・数十年前に廃業したお菓子屋さんに買い物に行くと言って出かけようとする。

・長年作ってきた料理が作れなくなる。

・家事をやらなくなり、ただ腹が減った、寒い、風呂に入りたいと怒鳴る。

・昔働いていた工場へ出勤しようとする。

・意味不明な発言を繰り返す。

・僕と僕の友人を間違え、孫が３人(実際は２人。)居ると言う。

などの行動を急に(一週間ほど前)とるようになりました。前々から金銭トラブルや、家事の手順をわすれるなどがありましたが、その時に医者から認知症との診断を受けました。(ただし未審査の為、介護度は未認定。)

家族６人(祖父(健常)、祖母、父、母、自分、妹)の家族構成ですが、父と母は仕事があり、妹は中２なので、おそらく祖父に昼間の介護は任されるのだと思います。足腰の弱い祖父は軽い家事はたいていできて、介護にも意欲的なんですが、ヘルパーを頼んでヘルパーと祖父で二人で介護していくことになると思います。

ここで、僕の質問があります。

・家族構成が多く、持家なので特老や養老は入りにくいとの話を伺いますが、ヘルパーを頼む際にはどうなのでしょうか？ヘルパーが足りない地区だったりしたらヘルパーもよく言われる順番待ちになるんでしょうか？

・お医者様から頂いたお薬を決られたように飲めないので、薬の管理も任せたいのですが、ヘルパーさんが薬の管理をするのはまずいのでしょうか？

・ヘルパーさんとは関係ないのですが、家のコンロはガスからIH式のものにした方がいいのでしょうか？

昨日も夜中に排泄ができなくて母と僕と祖父で家中の掃除をしました。母と祖父の負担軽減になればいいと思います。

どなた様もご意見をください。

1. 認知症の理解と、あなたにできること

認知症は、脳の病気によって記憶力や判断力、思考力などが低下する病気です。進行すると、日常生活に様々な支障をきたすようになります。おばあ様の症状から、認知症が進行しつつあることが伺えます。まずは、認知症について正しく理解することが、適切な対応の第一歩です。

1-1. 認知症の症状と対応

認知症の症状は人によって異なり、進行の速度も様々です。おばあ様に見られる症状は、認知症の代表的なものです。それぞれの症状に対して、どのように対応すれば良いのか、具体的に見ていきましょう。

• 記憶障害: 最近の出来事を忘れやすくなります。何度も同じことを言ったり、同じ質問をしたりすることがあります。
  • 対応: 落ち着いて話を聞き、優しく対応しましょう。何度も同じことを聞かれても、怒ったりせず、根気強く説明することが大切です。メモやカレンダーを活用し、視覚的に情報を伝えることも有効です。
• 見当識障害: 時間や場所、人物が分からなくなることがあります。
  • 対応: 時間や場所を意識できるように、時計やカレンダーを設置したり、話しかける際に「今日は〇月〇日です」「ここはあなたの家です」などと伝えてあげましょう。
• 実行機能障害: 料理や着替えなど、手順を追って行うことが難しくなります。
  • 対応: 手順を細かく分けて説明したり、一緒に作業することで、混乱を軽減できます。焦らず、ゆっくりと見守りましょう。
• 感情の変化: 怒りやすくなったり、不安を感じやすくなることがあります。
  • 対応: 感情的になっているときは、まずは落ち着くまで寄り添い、話を聞いてあげましょう。原因を探り、安心できる環境を整えることが大切です。
• 徘徊: 目的もなく歩き回ることがあります。
  • 対応: 徘徊しそうな場合は、事前に安全な環境を整え、外出時には見守りましょう。GPS機能付きのアイテムを活用することも有効です。

1-2. あなたにできること

高校生であるあなたが、認知症のおばあ様のためにできることはたくさんあります。学業との両立も考慮しながら、無理のない範囲でできることを探しましょう。

• コミュニケーション: おばあ様とのコミュニケーションを積極的に取りましょう。話を聞いたり、一緒にゲームをしたり、昔話を聞いたりすることで、おばあ様の心の安定につながります。
• 見守り: おばあ様の様子を観察し、異変に気づいたら家族に伝えましょう。転倒しやすい場所を片付けたり、安全な環境を整えることも大切です。
• 家事の手伝い: 料理や洗濯など、できる範囲で家事を手伝いましょう。家族の負担を軽減することができます。
• 情報収集: 認知症に関する情報を集め、理解を深めましょう。認知症に関する書籍やウェブサイト、地域の情報などを参考にすることができます。
• 自分のケア: 介護は心身ともに負担がかかります。自分の時間も大切にし、ストレスを溜めないようにしましょう。

2. ヘルパーの利用と薬の管理

認知症の介護において、ヘルパーの利用は非常に有効な手段です。専門的な知識と経験を持つヘルパーのサポートを受けることで、家族の負担を軽減し、おばあ様の生活の質を向上させることができます。

2-1. ヘルパーの利用について

ご質問にあるように、家族構成や家の状況によっては、特養や老健などの施設に入所することが難しい場合があります。その場合、ヘルパーの利用は非常に有効な選択肢となります。

• ヘルパーの種類: ヘルパーには、訪問介護員（ホームヘルパー）と訪問看護師がいます。訪問介護員は、食事や入浴、排泄の介助、掃除や洗濯などの生活援助を行います。訪問看護師は、医療的なケアや健康管理を行います。
• 利用方法: 介護保険サービスを利用するには、まず、おばあ様が要介護認定を受ける必要があります。お住まいの地域の役所や地域包括支援センターに相談し、申請手続きを行いましょう。
• ヘルパーの選定: 複数の事業所から見積もりを取り、サービス内容や料金、ヘルパーとの相性などを比較検討しましょう。
• ヘルパーが足りない場合: 地域によっては、ヘルパーが不足している場合があります。早めに相談し、順番待ちになる可能性があることを考慮しておきましょう。

2-2. 薬の管理について

お薬の管理は、認知症の方にとって重要な課題です。飲み忘れや、誤った服薬は、症状の悪化につながる可能性があります。ヘルパーが薬の管理を行うことは、原則としてできません。しかし、いくつかの方法で、薬の管理をサポートすることができます。

• 薬の整理: 薬の種類や服用時間を分かりやすく整理し、薬カレンダーなどを活用しましょう。
• 服薬支援: ヘルパーは、薬を飲む際のサポート（声かけや見守りなど）を行うことができます。
• 訪問看護: 訪問看護師は、薬の管理や服薬指導を行うことができます。
• 薬剤師との連携: かかりつけの薬剤師に相談し、薬の管理についてアドバイスをもらいましょう。

3. IHコンロへの変更

安全面を考慮すると、IHコンロへの変更は有効な手段です。認知症の方は、火を使うことへの注意力が低下し、火災のリスクが高まります。IHコンロは、火を使わないため、安全性が高く、掃除も簡単です。

• 安全性: 火を使わないため、火災のリスクを軽減できます。
• 使いやすさ: 操作が簡単で、高齢者でも使いやすいです。
• 掃除のしやすさ: フラットな構造で、掃除が簡単です。
• 費用: IHコンロの設置には費用がかかりますが、自治体によっては補助金制度を利用できる場合があります。

IHコンロへの変更を検討する際には、以下の点に注意しましょう。

• 設置費用: 設置費用や工事費用を確認しましょう。
• 調理器具: IH対応の調理器具を揃える必要があります。
• 慣れ: IHコンロの使い方に慣れるまで、時間がかかる場合があります。

4. 家族で協力するためのヒント

認知症の介護は、家族だけで抱え込むと、心身ともに大きな負担となります。家族で協力し、支え合うことが大切です。

4-1. コミュニケーション

家族間で、積極的にコミュニケーションを取りましょう。おばあ様の状況や、介護に関する悩みや不安を共有し、互いに理解し合うことが大切です。

• 定期的な話し合い: 定期的に家族会議を開き、介護の進捗状況や問題点、今後の対応について話し合いましょう。
• 情報共有: おばあ様の症状や、介護に関する情報を共有しましょう。
• 感謝の気持ち: 互いに感謝の気持ちを伝え合い、励まし合いましょう。

4-2. 役割分担

家族それぞれの状況に合わせて、役割分担を決めましょう。無理のない範囲で、できる人ができることを分担することで、負担を軽減することができます。

• 得意なことを活かす: 得意なことや、できることを活かして、役割分担を決めましょう。
• 柔軟な対応: 状況に応じて、役割分担を柔軟に変更しましょう。
• 負担の偏りを防ぐ: 特定の人に負担が偏らないように、定期的に見直しを行いましょう。

4-3. 休息とリフレッシュ

介護は、心身ともに負担がかかります。定期的に休息を取り、リフレッシュすることが大切です。

• 自分の時間: 自分の時間を作り、趣味や好きなことに時間を使いましょう。
• 休息: 十分な睡眠を取り、心身を休ませましょう。
• 気分転換: 散歩や軽い運動など、気分転換になることを行いましょう。
• 相談: 悩みや不安を一人で抱え込まず、家族や友人、専門家に相談しましょう。

4-4. 専門家の活用

介護に関する悩みや問題は、一人で抱え込まず、専門家に相談しましょう。専門家は、適切なアドバイスやサポートを提供してくれます。

• 医師: 認知症の診断や治療について、相談しましょう。
• ケアマネジャー: 介護保険サービスについて、相談しましょう。
• 社会福祉士: 介護に関する様々な問題について、相談しましょう。
• 地域の相談窓口: 地域の相談窓口に相談し、情報収集をしましょう。

5. まとめ

認知症のおばあ様との生活は、大変なことも多いかもしれませんが、あなたと家族が協力し、適切なサポートを受けることで、より良い生活を送ることができます。この記事でご紹介した情報が、少しでもお役に立てれば幸いです。困難に直面したときは、一人で抱え込まず、周囲の人々に相談し、助けを求めてください。そして、あなた自身も大切にしてください。

最後に、認知症の介護は長期にわたる可能性があります。無理をせず、自分自身の心と体の健康を第一に考えながら、おばあ様との時間を大切に過ごしてください。

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