認知症の症状とキャリアへの影響：理解と対策チェックリスト

この記事では、認知症を抱えるご家族の介護と、ご自身のキャリアの両立について悩んでいる方々に向けて、具体的なアドバイスと実践的なチェックリストを提供します。認知症の症状は多様であり、その影響は介護者の仕事や生活に深く関わってきます。この記事を通じて、認知症の理解を深め、キャリアを継続するための具体的な対策を学び、より良い働き方を見つけるためのお手伝いをします。

認知症についてですが、急にこの世に存在しない物を探しだします。

大事な封筒らしく、何が入っているか聞いても分からないのですが

本人には大事らしく困っています。

気分を変えようとして話かけてもだめです。

物を探したりする症状を家族等で経験されてる・経験された事のあるかた

いろいろ教えてください。

・この症状はどのくらい続くのでしょうか？

・この症状の次はどんな症状になるのでしょうか？

・この症状はどのくらい進んでいるのでしょうか？

経験がある方教えてください。

1. 認知症の基礎知識：症状と進行について

認知症は、様々な原因によって脳の機能が低下し、日常生活に支障をきたす状態を指します。初期には物忘れや判断力の低下が見られますが、進行すると幻覚や妄想、徘徊といった症状が現れることがあります。認知症の種類によって症状や進行速度は異なりますが、共通して言えるのは、早期の理解と適切な対応が重要であるということです。

1-1. 認知症の主な症状

• 記憶障害: 最近の出来事を忘れやすくなる、同じことを何度も言う、物をどこに置いたか分からなくなる。
• 見当識障害: 時間や場所、人物が分からなくなる。
• 実行機能障害: 計画を立てたり、手順通りに物事を進めることが難しくなる。
• 言語障害: 言葉が出てこない、話の内容が理解できない。
• 行動・心理症状（BPSD）: 徘徊、興奮、不安、抑うつ、幻覚、妄想など。

1-2. 認知症の進行段階

認知症の進行は、一般的に以下の段階に分けられます。ただし、個人差があり、症状の現れ方も異なります。

• 初期: 物忘れ、言葉のつまずき、集中力の低下など。
• 中期: 見当識障害、理解力の低下、BPSDの出現など。介護が必要になることが多い。
• 後期: 重度の記憶障害、身体機能の低下、寝たきりになることも。

2. 認知症の方への具体的な対応：症状別のアプローチ

認知症の症状は、その都度適切な対応をとることが重要です。ここでは、具体的な症状に対する対応方法をいくつかご紹介します。

2-1. 物を探す行動への対応

ご相談にあるように、存在しない物を探す行動は、認知症の方によく見られる症状です。この行動には、不安や過去の記憶が関係している場合があります。以下の対応を試してみてください。

• 共感する: 探しているものについて、「どんなものですか？」「どこで見つけたいですか？」などと尋ね、本人の気持ちに寄り添います。
• 一緒に探す: 時間に余裕があれば、一緒に探すことで安心感を与えられます。
• 注意をそらす: 探しているものが見つからない場合は、別の話題に切り替えたり、好きなこと（音楽を聴く、散歩をするなど）に誘ったりして、注意をそらすことも有効です。
• 安全な環境を整える: 危険な物を隠したり、探し物をしやすいように整理整頓したりすることも大切です。

2-2. 気分を変えるためのコミュニケーション

気分を変えようとしても難しい場合、焦らずに、以下のポイントを意識してコミュニケーションをとってみましょう。

• 落ち着いた声で話す: 早口で話したり、大声を出したりせず、ゆっくりと落ち着いた声で話しかけましょう。
• 肯定的な言葉を使う: 否定的な言葉ではなく、「そうだね」「すごいね」など、肯定的な言葉を使うことで、安心感を与えられます。
• 共通の話題を見つける: 昔の思い出や好きなことなど、共通の話題を見つけることで、コミュニケーションがスムーズになります。
• 無理強いしない: 本人が話したくない場合は、無理に話を聞き出そうとせず、そっと見守ることも大切です。

2-3. その他の症状への対応

• 幻覚・妄想: 否定したり、無理に訂正しようとせず、本人の話をよく聞き、共感する姿勢を示しましょう。必要に応じて、専門医に相談することも重要です。
• 徘徊: 徘徊の原因を理解し、安全な環境を整えましょう。GPS機能付きのデバイスを利用するのも有効です。
• 興奮・攻撃: 落ち着ける声で話しかけ、安全な場所に誘導しましょう。興奮が続く場合は、専門医に相談してください。

3. 介護とキャリアの両立：働き方の選択肢

認知症の介護と仕事を両立させることは容易ではありませんが、様々な働き方を選択することで、負担を軽減し、キャリアを継続することが可能です。ここでは、具体的な働き方の選択肢と、それぞれのメリット・デメリットについて解説します。

3-1. 勤務時間の調整

• 時短勤務: 勤務時間を短縮することで、介護に割ける時間を増やせます。
  • メリット: 介護と仕事の両立がしやすくなる。
  • デメリット: 収入が減る可能性がある。
• 時差出勤: 出勤時間をずらすことで、朝の介護や送迎に対応できます。
  • メリット: 介護と仕事の時間を柔軟に調整できる。
  • デメリット: 周囲の理解が必要となる場合がある。
• テレワーク: 自宅で仕事ができるため、介護をしながら働くことが可能です。
  • メリット: 介護と仕事の両立がしやすい。通勤時間がなくなる。
  • デメリット: 仕事と介護の切り替えが難しい場合がある。

3-2. 休暇制度の活用

• 介護休暇: 介護が必要な家族のために、一定期間の休暇を取得できます。
  • メリット: 介護に専念できる。
  • デメリット: 取得できる期間に限りがある。
• 有給休暇: 介護の予定に合わせて、有給休暇を取得できます。
  • メリット: 柔軟に休暇を取得できる。
  • デメリット: 有給休暇の残日数が減る。
• 特別休暇: 会社によっては、介護に関する特別休暇制度が設けられています。
  • メリット: 介護に特化した休暇を取得できる。
  • デメリット: 制度の有無は会社による。

3-3. 転職・キャリアチェンジ

• 介護に理解のある企業への転職: 介護休暇や時短勤務制度が充実している企業を選ぶことで、両立がしやすくなります。
  • メリット: 介護と仕事の両立がしやすい。
  • デメリット: 転職活動が必要となる。
• フリーランス・副業: 自分のペースで仕事ができるため、介護と両立しやすい働き方です。
  • メリット: 自由度が高い。
  • デメリット: 収入が不安定になる可能性がある。
• キャリアコンサルタントへの相談: 専門家のアドバイスを受けることで、自分に合った働き方を見つけることができます。
  • メリット: 専門的なアドバイスを受けられる。
  • デメリット: 費用がかかる場合がある。

4. 介護サービスの活用：負担軽減のために

介護サービスを積極的に活用することで、介護者の負担を軽減し、仕事との両立をよりスムーズにすることができます。ここでは、具体的な介護サービスの種類と、利用方法について解説します。

4-1. 訪問介護（ホームヘルプサービス）

自宅に訪問し、食事、入浴、排泄などの身体介護や、掃除、洗濯、買い物などの生活援助を行います。介護保険を利用することで、費用を抑えることができます。

• メリット: 介護者の負担を軽減できる。
• デメリット: サービス内容に限りがある場合がある。

4-2. デイサービス（通所介護）

日中に施設に通い、食事や入浴、レクリエーション、機能訓練などを受けます。介護者の日中の負担を軽減し、認知症の方の社会参加を促すことができます。

• メリット: 介護者の負担を軽減できる。認知症の方の社会参加を促せる。
• デメリット: 送迎が必要となる場合がある。

4-3. ショートステイ（短期入所生活介護）

短期間、施設に入所し、食事や入浴、排泄などの介護を受けます。介護者のレスパイトケア（一時的な休息）として利用できます。

• メリット: 介護者の負担を軽減できる。
• デメリット: 空きがない場合がある。

4-4. その他の介護サービス

• 訪問看護: 看護師が自宅に訪問し、健康管理や医療処置を行います。
• 認知症対応型共同生活介護（グループホーム）: 認知症の方が少人数で共同生活を送ります。
• 介護保険外サービス: 自費で利用できるサービス（家事代行、配食サービスなど）。

5. キャリアを継続するための自己管理とメンタルヘルス

介護と仕事を両立するには、自己管理とメンタルヘルスのケアが不可欠です。ここでは、具体的な自己管理の方法と、メンタルヘルスを維持するためのヒントをご紹介します。

5-1. タイムマネジメント

• スケジュールの作成: 介護、仕事、プライベートの時間を明確に区切り、スケジュールを立てましょう。
• タスクの優先順位付け: 重要なタスクから優先的に取り組み、効率的に時間を使えるようにしましょう。
• 時間の有効活用: 移動時間や待ち時間を有効活用し、隙間時間を活用しましょう。

5-2. ストレスマネジメント

• 休息時間の確保: 睡眠時間を確保し、心身を休ませましょう。
• 趣味やリフレッシュ: 好きなことやリフレッシュできる時間を作り、ストレスを解消しましょう。
• 相談できる相手を見つける: 家族、友人、同僚、専門家など、悩みを相談できる相手を見つけましょう。

5-3. メンタルヘルスのケア

• 自分の感情を認識する: 自分の感情に気づき、受け入れることが大切です。
• 専門家のサポート: 精神科医やカウンセラーに相談し、専門的なサポートを受けることも有効です。
• 休息とリフレッシュ: 十分な休息とリフレッシュを取り、心身のバランスを保ちましょう。

6. 職場との連携：円滑なコミュニケーションのために

職場との連携を密にすることで、介護と仕事の両立をよりスムーズに進めることができます。ここでは、職場とのコミュニケーションのポイントと、必要な手続きについて解説します。

6-1. 職場への相談

• 上司への相談: 介護の状況や、働き方について、上司に相談しましょう。
• 同僚への理解: 同僚に介護の状況を伝え、理解と協力を求めましょう。
• 人事部への相談: 介護に関する制度や、利用できるサポートについて、人事部に相談しましょう。

6-2. 必要な手続き

• 介護休暇・休業の手続き: 介護休暇や休業を取得する際は、会社の手続きに従い、申請を行いましょう。
• 勤務時間の変更手続き: 勤務時間を変更する場合は、会社の手続きに従い、申請を行いましょう。
• その他の手続き: 会社の制度や、利用できるサポートについて、確認し、必要な手続きを行いましょう。

7. 成功事例から学ぶ：両立のヒント

実際に介護と仕事を両立している人たちの成功事例から、ヒントを学びましょう。ここでは、具体的な事例と、そこから得られる教訓をご紹介します。

7-1. 事例1：時短勤務を活用したAさんの場合

Aさんは、認知症の母親の介護と、フルタイムの仕事を両立していました。Aさんは、時短勤務制度を利用し、勤務時間を短縮することで、介護に割ける時間を増やしました。また、テレワークを活用し、自宅で仕事ができるようにしました。その結果、仕事と介護の両立を実現し、キャリアを継続することができました。

• 教訓: 会社の制度を積極的に活用し、柔軟な働き方を選択することが重要です。

7-2. 事例2：介護サービスを積極的に利用したBさんの場合

Bさんは、認知症の父親の介護と、フルタイムの仕事を両立していました。Bさんは、デイサービスやショートステイなどの介護サービスを積極的に利用し、介護者の負担を軽減しました。また、ヘルパーを依頼し、自宅での介護をサポートしてもらいました。その結果、仕事と介護の両立を実現し、キャリアを継続することができました。

• 教訓: 介護サービスを積極的に利用し、介護者の負担を軽減することが重要です。

7-3. 事例3：職場の理解と協力を得たCさんの場合

Cさんは、認知症の母親の介護と、フルタイムの仕事を両立していました。Cさんは、上司や同僚に介護の状況を伝え、理解と協力を求めました。また、定期的に情報共有を行い、職場の仲間と連携を取りました。その結果、仕事と介護の両立を実現し、キャリアを継続することができました。

• 教訓: 職場とのコミュニケーションを密にし、理解と協力を得ることが重要です。

8. チェックリスト：あなたの状況を整理する

ご自身の状況を整理し、具体的な対策を立てるために、以下のチェックリストを活用してください。

8-1. 認知症の症状と対応

• [ ] 認知症の症状を理解していますか？
• [ ] 症状別の対応方法を把握していますか？
• [ ] 専門医や相談窓口に相談していますか？

8-2. 介護と仕事の両立

• [ ] 勤務時間の調整について検討していますか？
• [ ] 休暇制度について調べていますか？
• [ ] 介護サービスの利用を検討していますか？
• [ ] 職場に相談していますか？

8-3. 自己管理とメンタルヘルス

• [ ] タイムマネジメントを実践していますか？
• [ ] ストレス解消方法を見つけていますか？
• [ ] 休息時間を確保していますか？
• [ ] 専門家のサポートを受けていますか？

9. まとめ：未来への一歩を踏み出すために

認知症の介護とキャリアの両立は、困難な道のりですが、決して不可能ではありません。この記事で紹介した情報とチェックリストを参考に、ご自身の状況に合った対策を立て、未来への一歩を踏み出してください。そして、一人で抱え込まず、周囲のサポートや専門家の助けを借りながら、より良い働き方を見つけていきましょう。

10. 関連情報

より詳しい情報や、相談できる窓口をご紹介します。

• 厚生労働省: 認知症に関する情報や、介護保険制度について
• 地域包括支援センター: 介護に関する相談や、介護サービスの紹介
• 認知症コールセンター: 認知症に関する相談
• 専門医: 認知症の診断や治療

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