60代定年退職者のジレンマ…高齢の叔父への面会頻度、どうすれば？

施設入所の叔父の面会について 85歳の叔父が施設入所しました。 要介護１で特養の対象ではなく「高齢者サービス住宅」に入りました。 頻繁に連絡があり、近隣のため毎週面会に行きドライブに出ています。 叔父は母の妹の夫で、私とは血縁はありませんが、幼少期世話になりました。 私は5歳で父親を亡くしたため、母は私と兄を連れて実家に戻りました。 母の妹2人も同居していましたが、その内1人が叔父と結婚しました。 叔父は妻の実家に対するボーズもあったかもしれません。 純粋に私たちを不憫に思っていたのかもしれません。 叔父は誕生日、運動会、父親参観には必ず来てくれました。 教員だった叔父は私の高校・大学進学もサポートしてくれました。 停学になったときは学校に謝罪に来てくれました。 私の結婚式では父親代わりのつもりか、お酌と挨拶に回っていました。 叔父には息子が2人ありますが、長男は近隣ですが親との関係が悪く、 次男は海外にいます。 叔父は不安なことがあるのか、私を頼りにしています。 私は62歳、一昨年度定年になり、再雇用として常勤で働いていますが、 親の介護も子育てもなく、休日は暇なので、世話になった叔父に せめてもの恩返しと様子を見に行っている次第です。 叔父の息子(私の従兄弟)は54歳と52歳、私との関係性は良いですが 私には「忙しいだろうから、父に呼ばれても頻繁にいかなくて良いです。」 と言います。叔父には「甥(私)を呼びつけるな。」と怒ったようです。 長年の親子関係に口を出すつもりはありませんが、叔父は多少の認知もあり また私に連絡してくるでしょう。 私としては今後どのように面会すればよいか迷っています。

この記事では、60代で定年退職後、再雇用されている方が、高齢の叔父への面会頻度について悩まれているケースを取り上げます。 ご自身の仕事と、叔父への恩返し、そして叔父の息子さんとの関係性のバランスに苦慮されている相談者の方に向けて、具体的な解決策と、メンタルヘルスのケアについてもご提案します。 単なる面会頻度の問題にとどまらず、高齢者のケアにおける家族間の葛藤、そして定年後の時間の使い方といった、多くの60代の方が直面する可能性のある課題にも触れていきます。

1. 現在の状況の整理と課題の明確化

相談者の方は、ご自身の仕事、そして叔父への長年の恩義から、毎週叔父を訪問されています。しかし、叔父の息子さんからは面会頻度を減らすように促されており、葛藤を抱えています。 これは、単なる面会頻度の問題ではなく、以下のような課題が複雑に絡み合っていると考えられます。

• 時間管理の課題：再雇用での仕事と叔父への面会、自身のプライベートのバランス。
• 家族関係の課題：叔父の息子さんとの良好な関係維持と、叔父への適切な対応。
• 心理的な負担：叔父への責任感、息子さんからの言葉によるプレッシャー、自身の時間確保の難しさ。
• 高齢者介護の知識不足：高齢者のケア、認知症への対応など、専門的な知識の不足。

2. 具体的な解決策：バランスの取れた面会計画

まず、現在の面会頻度を見直す必要があります。毎週の面会は、相談者の方の負担が大きすぎる可能性があります。 そこで、以下の点を考慮した面会計画を立ててみましょう。

• 頻度の調整：毎週から隔週、もしくは月に数回に減らすことを検討。
• 時間の短縮：毎回長時間ではなく、短時間で効率的に面会を行う。
• 内容の工夫：ドライブだけでなく、叔父が楽しめる他のアクティビティを検討（簡単なゲーム、読書、音楽鑑賞など）。
• 役割分担：叔父の息子さんにも面会を依頼し、役割分担を検討。 負担を共有することで、相談者の方の負担軽減につながる可能性があります。
• 記録の保持：面会日時、内容などを記録することで、息子さんへの報告や、叔父の状況把握に役立ちます。

3. 叔父の息子さんとのコミュニケーション

叔父の息子さんとの良好な関係を維持することは、問題解決に不可欠です。 定期的に状況を報告し、相談しながら、協力体制を築くことが重要です。 直接話すのが難しい場合は、手紙やメールで連絡を取るのも有効です。

具体的なコミュニケーションのポイントとしては、

• 感謝の気持ち：これまでの叔父へのサポートに感謝の気持ちを伝える。
• 現状の報告：叔父の状況、自身の仕事の状況を正直に伝える。
• 協力を依頼：面会や介護の負担を共有するための協力を依頼する。
• 共通の目標：叔父にとって最善の方法を見つけるという共通の目標を共有する。

4. 専門機関への相談

高齢者の介護は、専門知識が必要な場合が多いです。 相談者の方が一人で抱え込まず、専門機関に相談することも検討しましょう。 介護相談窓口や、地域の包括支援センターなどが利用できます。 これらの機関では、介護サービスの利用方法や、介護に関する様々な相談に対応してくれます。

また、叔父の認知症の程度によっては、専門医への相談も必要となる場合があります。 早期に専門家の意見を聞くことで、適切なケアを提供できる可能性が高まります。

5. 相談者自身のメンタルヘルスケア

相談者の方は、長年叔父を支えてこられ、責任感の強い方であることが伺えます。 しかし、自身のメンタルヘルスにも気を配る必要があります。 過度な負担は、心身の健康を損なう可能性があります。 定期的な休息を取り、趣味や友人との交流など、ストレス解消のための時間を作ることを心がけましょう。

必要であれば、カウンセリングやメンタルヘルス相談窓口を利用することも検討してください。 専門家のサポートを受けることで、より冷静に状況を判断し、適切な対応を取ることができるようになります。

6. 成功事例：他の方の経験から学ぶ

高齢者の介護においては、様々なケースが存在します。 他の方の経験を参考に、自身の状況に最適な解決策を見つけることが重要です。 例えば、介護経験のある友人や知人からアドバイスを求める、介護に関する書籍やウェブサイトを参照するなど、様々な方法があります。

成功事例の一例として、複数の家族で介護の役割分担を明確化し、定期的なミーティングを実施することで、負担を軽減し、良好な関係を維持できたケースがあります。 このような事例を参考に、ご自身の状況に合わせた解決策を見つけることが重要です。

7. まとめ

高齢の叔父への面会頻度について悩まれている相談者の方には、まず現在の状況を整理し、時間管理、家族関係、心理的な負担、高齢者介護の知識といった課題を明確にすることが重要です。 その後、面会頻度の調整、時間の短縮、内容の工夫、役割分担、記録の保持といった具体的な解決策を検討し、叔父の息子さんとの良好なコミュニケーションを図ることが大切です。 さらに、専門機関への相談や、相談者自身のメンタルヘルスケアにも配慮することで、より良い解決策を見つけることができるでしょう。 他の方の成功事例を参考に、ご自身の状況に最適な方法を見つけてください。

一人で抱え込まず、周りの人に相談したり、専門家のサポートを受けることも検討しましょう。 そして、大切なのは、叔父への愛情と、ご自身の心身の健康を両立させることです。