認知症の母の介護度と将来への不安…介護認定の仕組みと、あなたを支える選択肢

認知症の介護認定についての質問です。介護認定は認知症の度合いによっての変化は無いのですか？認定の基準を見ると認知症の度合いというより行動による制限を主に判定しているようにも思えます。母は3月末の更新で要介護1から要介護2になったのですが自分でご飯を食べる事もできず、子供の名前も分からない、トイレやお風呂も自身で行けない、3LDKの家の中で迷子になるくらいです。会話は一見普通にしているように思えるのですが、本能で喋ってるだけの様で意味を理解して喋ってる様ではなく、こちらの問いからの意思疎通はかなり難しいです。自分が介護しているので要介護3になったからと言って今現状では何かが変わるわけではないと思いますが、最近は私自身の体調が芳しくなく将来に不安がある状態なので万が一の時のためにできるだけ多くの手段を検討して置きたいと思っています。

この記事では、認知症の介護を担うご家族、特にご自身の体調面にも不安を抱える方の悩みに寄り添い、介護認定の仕組み、そして将来に備えた具体的な対策について解説します。介護認定の仕組みを理解し、介護サービスの活用方法、そしてご自身の心身の健康を保つための方法を一緒に考えていきましょう。

介護認定と認知症の度合い：行動制限が中心の判定基準

まず、介護認定は認知症の「度合い」そのものではなく、日常生活における「行動制限の程度」を主に判定基準としていることをご理解ください。ご母堂の場合、会話が成立しているように見えても、実際には意思疎通が困難で、食事、排泄、着替えといった基本的な動作に著しい支障があるため、要介護2と認定されたと考えられます。

認知症の症状は、アルツハイマー型、レビー小体型、血管性など種類があり、それぞれ進行スピードや症状の現れ方が異なります。そのため、同じ要介護度であっても、個々の状態は大きく異なり、介護の負担も大きく変わるのです。 ご母堂の症状は、日常生活動作（ADL）の著しい低下と、認知機能の低下が重なっている状態と言えるでしょう。

要介護度が上がると何が変わるのか？

要介護度が上がると、利用できる介護サービスの種類や利用限度額が増えます。例えば、要介護2から要介護3になれば、訪問介護やデイサービスの利用時間が増えたり、より高度な介護サービスを受けられる可能性があります。しかし、ご指摘の通り、すぐに生活が劇的に変わるわけではありません。介護サービスの利用は、ご自身の状況や希望に合わせて計画的に進めることが重要です。

将来への不安への備え：具体的な対策

ご自身の体調への不安を抱えながら介護を続けることは、大きなストレスとなります。将来に備え、具体的な対策を検討することが重要です。以下に、いくつかの対策を提案します。

1. 介護サービスの積極的な活用

* **訪問介護:** 自宅に介護職員が訪問し、食事介助、入浴介助、排泄介助などを行います。ご自身の負担軽減に繋がります。
* **デイサービス:** 日中、デイサービスセンターに通い、介護職員による介護やレクリエーションなどを利用できます。一時的に介護から解放され、休息を取ることができます。
* **ショートステイ:** 短期的に高齢者施設に入所し、介護を受けられます。数日から数週間の利用が可能で、緊急時やご自身の休息が必要な時に活用できます。
* **ホームヘルプ:** 家事援助や生活援助など、幅広いサービスを提供します。掃除、洗濯、買い物など、介護以外の家事負担を軽減できます。

これらのサービスは、要介護度に応じて利用できるサービス内容や利用限度額が異なります。地域包括支援センターなどに相談し、ご母堂の状態やご自身の状況に合わせた最適なサービスプランを作成してもらいましょう。

2. 介護休暇や介護休業制度の活用

ご自身の体調を維持するためには、介護休暇や介護休業制度の活用も検討しましょう。会社に相談し、制度の利用が可能かどうかを確認してください。

3. 家族や友人、地域社会への支援要請

介護は一人で抱え込まず、家族や友人、地域社会の力を借りることが重要です。介護に関する相談窓口や、地域のボランティア団体などを利用し、支援体制を構築しましょう。

4. 介護保険以外の支援制度の活用

介護保険以外にも、様々な支援制度があります。例えば、以下の様な制度があります。

* **障害年金:** 認知症は障害年金の対象となる可能性があります。
* **生活保護:** 経済的な困難を抱えている場合は、生活保護制度の利用も検討しましょう。
* **成年後見制度:** ご母堂の意思決定能力が低下した場合、成年後見制度を利用することで、財産管理や介護に関する意思決定を支援してもらうことができます。

5. 専門家への相談

介護に関する専門家（ケアマネジャー、医師、相談員など）に相談することで、適切なアドバイスや支援を受けることができます。

ケーススタディ：成功事例

Aさんは、認知症の母親の介護を一人で担っていましたが、自身の体調不良から限界を感じていました。ケアマネジャーに相談した結果、訪問介護、デイサービス、ショートステイなどを組み合わせた介護サービスプランを作成。これにより、介護負担が軽減され、自身の健康状態も改善しました。さらに、地域の介護支援団体に参加することで、他の介護者との交流や情報交換を行い、精神的な支えを得ることができました。

まとめ

認知症の介護は、ご本人だけでなく、介護する家族にも大きな負担がかかります。介護認定は、行動制限の程度を基準に判定されるため、認知症の度合いだけでは判断できません。将来への不安を抱える場合は、介護サービスの積極的な活用、休暇制度の利用、家族や地域社会への支援要請、専門家への相談などを検討しましょう。 そして、何よりもご自身の健康を第一に考え、無理のない介護を心がけてください。