老犬との最期の時間：看取りの決断と心の支え方

老犬17.5歳 元々心臓病あり。一年前肝臓がん が見つかりずっと治療をして来ました。2か月前から寝たきり。病院に行くと待ち時間が長く泣いて耐えられないみたいなので薬飲み処方。3日前からご飯も食べず水もほぼ飲まずです。現在下痢嘔吐繰り返して泣いています。痛み止め処方してもはいましたが、なかなか口に入れず溶かしてスパイドで飲ましましたがすぐ下痢嘔吐。 元々薬を避ける子でもあります。 お腹も腫れてます。腹水かと思いますが、病院に連れて行くにも抱くと痛いみたいで。出来ません。 かわいそうですが寝ずの看病だけしています。苦しむ姿が耐えられず、今の願いは逝かせてあげたいだけです。 このような苦しみがいつまで続くのでしょう。 経験された方いらっしゃいすか？このままお家でさすりながら看取る方がこの子にとり幸せなのでしょうか？

この記事では、最愛の老犬の看取りに悩む飼い主さんのために、獣医の視点と、多くの飼い主さんの経験に基づいた具体的なアドバイスを提供します。 高齢犬の終末期ケア、特に食欲不振や嘔吐、下痢といった症状への対応、そして、苦しむ愛犬を看取る上での心の支え方について、深く掘り下げていきます。 愛犬との最期の時間を、後悔なく、穏やかに過ごせるよう、一緒に考えていきましょう。

高齢犬の終末期症状：食欲不振、嘔吐、下痢

17歳半という高齢で、心臓病と肝臓がんを患い、寝たきり状態の愛犬。さらに、食欲不振、嘔吐、下痢といった症状が現れているとのこと。これは、高齢犬によく見られる終末期の症状です。 これらの症状は、体の機能が衰え、消化器系にも負担がかかっていることを示唆しています。 肝臓がんの進行や、それに伴う合併症の可能性も考えられます。

専門家の視点： 獣医師は、症状の程度や愛犬の全体的な状態を総合的に判断し、適切な治療方針を決定します。 安楽死を含めた選択肢についても、飼い主さんと相談しながら決定していくことが重要です。 ご自身の判断だけで安楽死を決断することは避け、必ず獣医師と相談してください。

自宅での看取り：愛犬にとっての幸せとは

ご自宅で愛犬を看取ることが、愛犬にとって幸せかどうかは、個々の状況によって異なります。 大切なのは、愛犬が少しでも快適に、そして安心して過ごせる環境を整えてあげることです。 抱っこが辛いとのことですが、愛犬のそばに寄り添い、優しく撫でたり、声をかけたりすることで、安心感を与えてあげられます。

• 快適な寝床の確保： 柔らかく、清潔な寝床を用意しましょう。必要に応じて、保温シートやタオルなどを使い、体温調節をサポートします。
• 水分補給の工夫： 脱水症状を防ぐために、水分補給は非常に重要です。 スポイトやシリンジを使って、少量ずつ、こまめに水分を与えてみましょう。 好む飲み物があれば、それを与えるのも効果的です。
• 痛みへの対応： 痛み止めが効果を発揮しない場合、獣医師に相談し、他の鎮痛剤や緩和ケアの方法について検討しましょう。 痛みを軽減することで、愛犬の苦痛を和らげることができます。
• 精神的なケア： 愛犬に優しく語りかけたり、撫でたりすることで、精神的な安心感を与えましょう。 愛犬の好きな音楽を流したり、一緒に過ごした思い出の写真を見せるのも良いでしょう。

病院への通院：メリットとデメリット

病院への通院は、待ち時間が長く愛犬に負担がかかるという懸念があります。しかし、獣医師による適切な診察と治療を受けることで、愛犬の苦痛を軽減できる可能性があります。 通院が困難な場合は、往診サービスを利用するのも一つの方法です。

成功事例： 以前、同様の症状で苦しむ老犬を診たことがあります。 飼い主様と綿密に相談し、自宅での緩和ケアと、必要に応じての往診を組み合わせることで、愛犬は穏やかな最期を迎えることができました。 飼い主様も、後悔なく看取ることができたと喜んでいらっしゃいました。

いつまで続くのか？そして、最善の選択とは

残念ながら、愛犬の苦しみがいつまで続くのかは、正確に予測することはできません。 しかし、症状の進行具合や愛犬の状態を獣医師と綿密に観察することで、ある程度の目安を立てることは可能です。 大切なのは、愛犬の苦痛を最小限に抑え、最期まで寄り添うことです。 自宅で看取るのか、病院で看取るのか、安楽死を選択するのか、それは飼い主さんにとって最も辛い決断ですが、獣医師と相談しながら、愛犬にとって最善の選択をしてあげてください。

まとめ

老犬の看取りは、飼い主さんにとって非常に辛い経験ですが、愛犬への愛情と、獣医師との連携によって、最期まで穏やかに過ごせるようサポートできます。 愛犬の苦痛を軽減するための具体的な方法を検討し、愛犬との時間を大切に過ごしましょう。 そして、一人で抱え込まず、獣医師や信頼できる友人、家族などに相談することも大切です。 後悔のないよう、愛犬との最期の時間を大切に過ごしてください。

大切なこと： 愛犬との別れは、どんなに準備をしていても辛いものです。 悲しみを乗り越えるには、時間と、そして周りの人の支えが必要です。 ご自身の心も大切にしてください。