「デイホームは幼稚園児みたい」…83歳のおばあ様の「働きがい」の見つけ方

この記事では、83歳のおばあ様が抱える「デイホームへの抵抗感」と「家での役割喪失感」という二つの問題に対し、キャリアコンサルタントの視点から、高齢者の「働きがい」や「生きがい」を見つけるための具体的なアドバイスを提供します。単なる趣味や娯楽ではなく、社会との繋がりを再構築し、自己肯定感を高めるための戦略を、事例を交えながら解説します。

83歳になる祖母がいます。いつもひまそうにしています。仲のいい友人はみな他界し、あまり外にもいきません。家の中でもつい愚痴やしなくてもいい余計なことをしがちです。かといってデイホームなどには決していきません。デイホームで折り紙や風船をしている人（７０過ぎのかたもいます）を笑い、幼稚園児じゃあるまいしといつもいいます。デイホームでもっと有意義なことをするならいいが、あれじゃあまりにもひどい。いい年して折り紙や風船つき、へんなダンスなんてばかにするにもはなはだしい、そうです。でもやっている老人の方もいますよね。みんなうちの祖母のような考えの方はいないのでしょうか。なぜみなさん普通にあんな幼稚園児のようなことできるのですか？痴呆がでていないかたもいると思います。なぜ、祖母のような頑固者と、みんなと仲良く遊べる（？）かたとに分かれるのでしょうか。祖母は家の中を切り盛りしたいのですが、やはり体力もなく、やることが逆に裏目に出たり、子どもにうっとうしがられたり、はっきりってあまりいい立場にいません。できれば気晴らしにそんなところにいくのもいいのでしょうが、ダメなようです。こんな風な方はまわりにいらっしゃいますか？どうしてあげるのがいいのでしょうか。

はじめに：高齢者の「働きがい」と「生きがい」を考える

高齢者の生活の質（QOL）を向上させるためには、単に健康寿命を延ばすだけでなく、「生きがい」や「働きがい」を見つけることが重要です。特に、定年退職や配偶者の死別など、人生の転換期を迎えた高齢者は、社会との繋がりが薄れ、孤独感や無力感を感じやすくなります。今回の相談者のおばあ様も、まさにそのような状況にあると考えられます。

デイホームでの活動に対する否定的な感情は、単に活動内容への不満だけでなく、自身の価値観やプライド、そして社会との関わり方に対する複雑な思いが絡み合っている可能性があります。この問題を解決するためには、おばあ様の価値観を尊重しつつ、彼女が「自分らしく」いられるような新しい役割や居場所を見つける必要があります。

なぜデイホームに抵抗があるのか？：心理的要因の分析

デイホームへの抵抗感は、いくつかの心理的要因が複合的に作用していると考えられます。まず、おばあ様は、デイホームでの活動内容を「幼稚園児みたい」と表現しており、自身の年齢や経験に見合わないと感じている可能性があります。これは、自己肯定感や自尊心の低下に繋がることがあります。

• 自己肯定感の低下: デイホームでの活動が、自身の能力や経験を活かせるものではないと感じることで、自己肯定感が低下する可能性があります。
• 社会的な評価への懸念: 周囲の目や評価を気にし、デイホームでの活動が「みっともない」と見られるのではないかと不安を感じている可能性があります。
• 過去の経験との比較: 過去の活発な社会活動や役割と比較し、現在の状況に不満を感じている可能性があります。

また、社会との繋がりが薄れていることも、抵抗感の一因と考えられます。長年の友人との死別や、家庭内での役割の変化は、孤独感を増幅させ、新しい環境への適応を難しくする可能性があります。

「働きがい」を見つけるための具体的なステップ

おばあ様が「働きがい」を見つけ、充実した日々を送るためには、以下のステップでアプローチすることが有効です。

ステップ1：価値観と興味関心の明確化

まずは、おばあ様の価値観や興味関心を深く理解することが重要です。具体的には、以下のような方法で情報収集を行います。

• 会話による情報収集: おばあ様との会話を通じて、過去の経験や得意なこと、好きなこと、大切にしている価値観などを聞き出します。例えば、「昔は何をしていたのが一番楽しかった？」「どんなことに興味がある？」といった質問を投げかけることで、ヒントが得られます。
• 観察による情報収集: おばあ様の日常の行動や表情を観察し、何に喜びを感じ、何に不満を感じているのかを把握します。例えば、料理をしているときの表情や、昔の写真を見ているときの様子などを観察します。
• 専門家への相談: 認知症の専門医や、高齢者向けのカウンセラーに相談し、専門的な視点からおばあ様の状況を評価してもらうことも有効です。

ステップ2：役割の再定義と提案

おばあ様の価値観や興味関心に基づいて、新しい役割を提案します。この際、以下の点を考慮することが重要です。

• 得意なことを活かす: 料理が得意であれば、家族の食事作りを手伝ったり、地域の料理教室で講師を務めたりすることができます。裁縫が得意であれば、子どもの服を作ったり、地域のボランティア活動に参加したりすることも可能です。
• 社会との繋がりを意識する: 地域活動やボランティア活動に参加することで、社会との繋がりを再構築し、孤独感を解消することができます。例えば、地域の子供たちへの読み聞かせボランティアや、高齢者向けの交流会への参加などが考えられます。
• 無理のない範囲で: 体力や健康状態に合わせて、無理のない範囲で活動できるような提案をすることが重要です。

具体的な提案例としては、以下のようなものが考えられます。

• 家事支援: 家族の食事作りや洗濯、掃除などを手伝う。
• 地域ボランティア: 子供たちへの読み聞かせ、高齢者施設の訪問、地域のお祭りへの参加など。
• 趣味の教室: 料理教室、手芸教室、書道教室などで講師を務める、または生徒として参加する。
• オンラインでの活動: オンラインでの趣味のグループに参加したり、ブログやSNSで情報発信をしたりする。

ステップ3：環境調整とサポート体制の構築

新しい役割を始めるにあたっては、環境を整え、周囲のサポート体制を構築することが重要です。

• 家族の理解と協力: 家族がおばあ様の活動を応援し、積極的に協力することが重要です。
• 地域の情報収集: 地域には、高齢者向けの様々な活動やサービスがあります。地域の情報誌やウェブサイトなどを活用し、おばあ様に合った活動を探します。
• 専門家のサポート: 必要に応じて、専門家（ケアマネージャー、ソーシャルワーカーなど）のサポートを受け、活動の継続を支援します。

ステップ4：自己肯定感を高めるための工夫

新しい役割を通して、おばあ様の自己肯定感を高めるための工夫も重要です。

• 成功体験の積み重ね: 小さな成功体験を積み重ねることで、自信を育み、自己肯定感を高めます。
• 感謝の言葉を伝える: 周囲の人が、おばあ様の活動に対して感謝の言葉を伝えることで、自己肯定感を高めます。
• 目標設定と達成: 小さな目標を設定し、それを達成することで、達成感と喜びを感じ、自己肯定感を高めます。

事例紹介：80代女性の「働きがい」再発見

ここでは、80代の女性が、自身の経験とスキルを活かして「働きがい」を見つけた事例を紹介します。

事例： 82歳のAさんは、長年、近所の子供たちに編み物を教えていました。しかし、夫の死後、家に閉じこもりがちになり、以前のような活気は失われていました。ある日、地域の公民館で「編み物教室」の講師を募集していることを知り、思い切って応募しました。最初は自信がなかったAさんですが、子供たちに教えるうちに、編み物の楽しさを再認識し、生きがいを感じるようになりました。また、地域の人々との交流が増え、孤独感も解消されました。Aさんの編み物教室は、地域で評判となり、多くの子供たちが集まるようになりました。

この事例から、高齢者が「働きがい」を見つけるためには、

• 過去の経験やスキルを活かすこと
• 社会との繋がりを再構築すること
• 周囲のサポートを得ること

が重要であることがわかります。

デイホームとの向き合い方：選択肢を広げる

おばあ様がデイホームに抵抗がある場合でも、選択肢を広げることで、より良い関係を築ける可能性があります。

• デイホームの活動内容の見直し: デイホームの活動内容が、おばあ様の興味や関心に合わない場合は、デイホームのスタッフに相談し、より多様な活動を取り入れてもらうように働きかけることができます。
• 体験利用: デイホームの雰囲気を知るために、体験利用をしてみることも有効です。
• 他の施設との比較検討: デイホームだけでなく、他の高齢者向けの施設（グループホーム、サービス付き高齢者向け住宅など）も検討し、おばあ様に合った施設を探すことも重要です。

まとめ：自分らしい「働きがい」を見つけるために

高齢者が「働きがい」を見つけるためには、自身の価値観や興味関心を理解し、社会との繋がりを再構築し、自己肯定感を高めることが重要です。今回の相談事例では、おばあ様のデイホームへの抵抗感を乗り越え、自分らしい「働きがい」を見つけるための具体的なステップを提案しました。家族や周囲のサポートを受けながら、おばあ様が充実した日々を送れるよう、共に歩んでいきましょう。

高齢者の「働きがい」は、単なる趣味や娯楽ではなく、社会との繋がりを再構築し、自己肯定感を高めるための重要な要素です。今回の記事が、高齢者の「働きがい」について考えるきっかけとなり、より豊かな人生を送るための一助となれば幸いです。

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