68歳のお母様の物忘れに関する不安を解消！介護と仕事の両立支援ガイド

この記事では、68歳のお母様の物忘れが酷く、認知症やアルツハイマーの可能性について不安を感じているあなたに向けて、具体的なアドバイスとサポート情報を提供します。介護と仕事を両立させるためのヒントや、専門家への相談方法、そして役立つ情報源についても詳しく解説します。お母様の状況を理解し、より良いサポート体制を築くための第一歩を踏み出しましょう。

68歳の母の物忘れが酷く不安に感じています。「訊いたこと自体を忘れる」というのは痴呆症やアルツハイマーの可能性があると知りとても不安です。母は普段戸建ての家に一人暮らしでペットに小型犬を飼っています。週5日、毎日6時間程度パート勤務をしているので痴呆症やアルツハイマーの心配はないと安心していました。しかし話していると物の場所が覚えられないなどいくつか不安なことがあります。たとえば「○○はこの棚にあるよ」と連れて行って教えても数分後に同じことを訊ねてきます。2～3回は普通に答えていましたが、あまりに同じことを聞くので「さっきも言ったけどね…」と言うと「そんなこと聞いてない！」と真顔で言われます。同様に日時を決めた約束なども覚えられないようで同じ問答が繰り返されます。また、すっかり忘れるということ以外に自分の中で話が変わってしまうこともあるようです。具体的な例としては私が「○○駅では鈍行に乗らずその5分後に来る急行の電車に乗ってね、鈍行に乗ると遅刻してしまうしその後乗るバスにも乗り遅れてしまうからね」と説明しても急行に乗らず鈍行に乗ってしまい「鈍行に乗って目的駅まで来たがバスが来ないし遅刻する」と電話がかかってくる…というような状態です。説明したことを忘れてしまったのか確認したところ「言われてみれば説明を受けた気がするが急行に乗ることがそんなに重要なことと自分の中で認識できなかったので鈍行に乗った」と言われました。例のように、乗換のことについてなどは多少複雑な部分もあり勘違いや思い込みが発生することもあるかもしれませんが1か月ほど前から何度も説明しても同じ間違いを数回繰り返していてなにかおかしいと確認したところ上記のようなことを言われました。本人も加齢に伴い物忘れが出てくることもあるかもしれませんが、「訊いたこと自体を忘れる」というのは痴呆症やアルツハイマーの可能性があると知りとても不安です。私の考えすぎでこの年の人にはよくあることでしょうか。

1. 物忘れの現状を理解する

68歳のお母様の物忘れについて、ご心配な気持ちは非常によく理解できます。まず、現状を正確に把握し、冷静に分析することが重要です。物忘れには、加齢によるものから、認知症などの病気が原因のものまで、さまざまな要因が考えられます。

1-1. 加齢による物忘れとの違い

加齢に伴い、物忘れが起こることは自然な現象です。しかし、認知症の初期症状と区別がつきにくい場合もあります。以下の点に注目して、お母様の物忘れの程度を観察しましょう。

• 頻度: 同じことを何度も尋ねる、約束を忘れる頻度が増えているか。
• 内容: 物の場所が思い出せない、話の内容が理解できないなど、具体的な内容を忘れることが多いか。
• 日常生活への影響: 日常生活に支障をきたすほど物忘れが酷いか。例えば、服薬管理ができない、金銭管理ができないなど。
• 本人の自覚: 物忘れを自覚し、困っている様子があるか。

これらの点を踏まえ、お母様の物忘れが単なる加齢によるものなのか、それとも認知症の可能性があるのかを判断するための材料を集めましょう。

1-2. 認知症の可能性について

「訊いたこと自体を忘れる」という症状は、認知症の初期に見られることがあります。特に、アルツハイマー型認知症では、新しい情報を記憶することが難しくなる傾向があります。また、前頭側頭型認知症では、行動や性格の変化が見られることもあります。

お母様のケースでは、

• 同じことを何度も尋ねる
• 説明した内容を理解できない
• 話の内容が変化する

といった点が気になります。これらの症状が継続的に見られる場合は、専門医への相談を検討しましょう。

2. 専門家への相談と検査

お母様の物忘れについて、最も確実なのは専門医に相談し、適切な検査を受けることです。早期発見、早期治療が、認知症の進行を遅らせるために重要です。

2-1. 相談すべき専門医

まずは、かかりつけ医に相談することをお勧めします。かかりつけ医は、お母様のこれまでの健康状態を把握しており、適切な専門医を紹介してくれます。認知症の専門医としては、

• 精神科医: 精神疾患全般を専門とし、認知症の診断と治療を行います。
• 神経内科医: 脳神経系の病気を専門とし、認知症の原因を特定するための検査を行います。

これらの専門医に相談し、適切な検査を受けましょう。

2-2. 検査の種類

認知症の診断には、以下のような検査が行われます。

• 問診: 本人や家族からの聞き取りを通して、症状や生活状況を把握します。
• 認知機能検査: 記憶力、理解力、判断力などを評価します。代表的なものに、MMSE（Mini-Mental State Examination）や、長谷川式簡易知能評価スケールなどがあります。
• 画像検査: 脳の萎縮や異常を調べるために、MRIやCT検査を行います。
• 血液検査: 認知症の原因となる病気（甲状腺機能低下症など）がないか調べます。

これらの検査結果に基づいて、専門医が診断を行い、適切な治療方針を決定します。

3. 介護保険サービスの活用

もし、お母様が認知症と診断された場合、介護保険サービスの利用を検討しましょう。介護保険サービスは、お母様の日常生活をサポートし、あなたの負担を軽減するために役立ちます。

3-1. 介護保険の申請方法

介護保険サービスを利用するには、まず市区町村の窓口で介護保険の申請を行います。申請後、調査員による訪問調査が行われ、介護度（要支援1～2、要介護1～5）が認定されます。

申請に必要なものは以下の通りです。

• 介護保険被保険者証
• 印鑑
• 本人確認書類（運転免許証など）

3-2. 利用できる介護保険サービス

介護度に応じて、さまざまな介護保険サービスを利用できます。主なサービスには、以下のようなものがあります。

• 訪問介護（ホームヘルプサービス）: 訪問介護員（ヘルパー）が自宅を訪問し、食事、入浴、排泄などの介助を行います。
• 通所介護（デイサービス）: デイサービス施設に通い、食事、入浴、レクリエーションなどを受けます。
• 短期入所生活介護（ショートステイ）: 短期間、介護施設に入所し、介護を受けます。
• 認知症対応型共同生活介護（グループホーム）: 認知症の高齢者が共同生活を送る施設です。
• 訪問看護: 看護師が自宅を訪問し、健康管理や医療処置を行います。

これらのサービスを組み合わせることで、お母様の状態に合わせたサポート体制を構築できます。

4. 仕事と介護の両立支援

お母様の介護をしながら、仕事を続けることは大変ですが、様々な支援制度や工夫によって、両立は可能です。ここでは、仕事と介護の両立を支援するための情報を提供します。

4-1. 介護休業・介護休暇制度の活用

会社によっては、介護休業や介護休暇制度を利用できます。これらの制度を活用することで、介護に時間を割きながら、仕事を続けることができます。

• 介護休業: 介護が必要な家族を介護するために、最長93日まで休業できます。
• 介護休暇: 介護が必要な家族の介護や世話を行うために、年5日（対象家族が2人以上の場合は10日）まで休暇を取得できます。

これらの制度の利用条件や手続きについては、会社の就業規則を確認し、人事担当者に相談しましょう。

4-2. 介護に関する相談窓口

介護に関する悩みや疑問は、一人で抱え込まずに、専門機関に相談しましょう。以下のような相談窓口があります。

• 地域包括支援センター: 地域の高齢者やその家族を支援する窓口です。介護保険に関する相談や、ケアマネジャーの紹介などを行います。
• 介護保険サービス事業所: 介護保険サービスに関する情報提供や、サービス利用の相談に応じます。
• ハローワーク: 仕事と介護の両立に関する相談や、求人情報の提供などを行います。

これらの窓口を利用することで、介護に関する情報収集や、仕事との両立に関するアドバイスを受けることができます。

4-3. 介護と仕事の両立支援制度

国や自治体では、仕事と介護の両立を支援するための制度を設けています。例えば、

• 介護離職防止支援: 介護と仕事の両立に関するセミナーや相談会などを実施しています。
• 両立支援助成金: 介護休業や介護休暇を取得しやすい環境を整備した企業に対して、助成金が支給されます。

これらの制度を活用することで、介護と仕事の両立を支援する環境を整えることができます。

5. 日常生活での工夫

お母様の日常生活において、物忘れによる困りごとを軽減するための工夫も重要です。以下に、具体的な工夫を紹介します。

5-1. 環境整備

生活環境を整えることで、物忘れによる混乱を減らすことができます。

• 整理整頓: 物の定位置を決め、整理整頓を心がけましょう。
• 表示: 物の名前や場所を分かりやすく表示する（ラベリング）ことで、物の場所を思い出しやすくします。
• 安全対策: 火気の管理や転倒防止など、安全に配慮した環境を整えましょう。

5-2. コミュニケーションの工夫

コミュニケーションの取り方を工夫することで、お母様の不安を軽減し、円滑なコミュニケーションを図ることができます。

• ゆっくり話す: 落ち着いたトーンで、ゆっくりと話しましょう。
• 簡潔に伝える: 難しい言葉や長い説明は避け、簡潔に伝えましょう。
• 繰り返し伝える: 同じことを何度も尋ねられても、根気強く対応しましょう。
• 肯定的な言葉を使う: 否定的な言葉ではなく、肯定的な言葉を使うことで、お母様の自尊心を傷つけないようにしましょう。

5-3. 記憶を促す工夫

記憶を促すための工夫も有効です。

• 日記: 毎日のできごとを記録する日記をつけることで、記憶を整理し、思い出すきっかけを作ります。
• 写真: 過去の写真を見ながら、思い出話をするのも良いでしょう。
• カレンダー: 日付や予定をカレンダーに書き込み、確認する習慣をつけましょう。
• メモ: 重要な情報をメモに残し、確認する習慣をつけましょう。

6. 介護者の心のケア

お母様の介護は、あなたにとって大きな負担となる可能性があります。介護者の心のケアも非常に重要です。

6-1. ストレスの軽減方法

介護によるストレスを軽減するために、以下の方法を試してみましょう。

• 休息: 睡眠をしっかりととり、休息時間を確保しましょう。
• 気分転換: 趣味を楽しんだり、外出したりして、気分転換を図りましょう。
• 相談: 家族や友人、専門機関に相談し、悩みを共有しましょう。
• サポート: 介護保険サービスや、家族の協力を得て、負担を軽減しましょう。

6-2. 相談できる窓口

一人で抱え込まずに、専門機関に相談しましょう。以下のような相談窓口があります。

• 地域包括支援センター: 介護に関する相談や、ケアマネジャーの紹介などを行います。
• 精神科医やカウンセラー: 精神的な悩みやストレスについて相談できます。
• 家族会: 同じような状況の家族と交流し、情報交換や悩み相談ができます。

これらの窓口を利用することで、心の負担を軽減し、前向きに介護に取り組むことができます。

7. まとめ

68歳のお母様の物忘れについて、ご心配な気持ちは理解できます。まずは、現状を正確に把握し、専門医に相談することが重要です。介護保険サービスの活用や、仕事と介護の両立支援制度を利用しながら、お母様とあなた自身がより良い生活を送れるようにサポートしていきましょう。そして、介護者の心のケアも忘れず、無理のない範囲で介護を続けていくことが大切です。

今回のケースでは、お母様の物忘れが単なる加齢によるものなのか、認知症の初期症状なのかを判断するために、専門医への相談と検査を勧めることが重要です。また、介護保険サービスの利用や、仕事と介護の両立支援制度を活用することで、介護の負担を軽減し、仕事との両立を支援することが可能です。日常生活での工夫や、介護者の心のケアも忘れず、お母様とあなた自身がより良い生活を送れるようにサポートしていきましょう。

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