アルツハイマー型認知症の義父と、家族の疲弊を防ぐための具体的な対応策

認知症の義父の行動　アルツハイマー型認知症の義父がここ数ヶ月、辺りが暗くなると家中の電気を消したがります。理由は、周りの家が消しているからと言っていますが、当然周りは消していません。こちらの地域の祭りの決まり事に、夜１２時になると全ての電気を消さなければならないとありますが、それは祭りが行われる場所での話であり、我が家は対象外です。それでも一応「今日は祭りの日ではないよ」と言っても、幻覚からか家の周りに人が大勢おり、祭りが行われていると信じています。結局私はテレビの明かりで食事をしたりしなければならず、残業から帰ってくる主人も家が真っ暗の状況での帰宅にウンザリしています。主治医に聞いても、デイサービスの職員に聞いてもアルツハイマーだからとしか返事はなく、もう家族が疲弊しています。身辺も自立しており、68歳という若さの為要介護1です。仕方がないと分かっていても、こちらの意見には全く耳を貸さない義父が憎いです。認知症であっても素直な人がいる中、義父は自分本位だと感じてしまいます。義父の訴え（電気を消せ）は聞くべきですか？

この記事では、アルツハイマー型認知症の義父を持つご家族が抱える、具体的な問題解決に焦点を当てます。介護疲れ、そして義父への感情の葛藤…多くの家族が経験する、この辛い状況を少しでも改善するための、具体的なアドバイスと、専門家の視点からの解説を提供します。 特に、認知症介護における「共感」と「現実的な対応」のバランス、そしてご自身のメンタルヘルス維持についても深く掘り下げていきます。

1. 認知症の理解：なぜ義父は電気を消すのか？

まず重要なのは、義父さんの行動の背景を理解することです。アルツハイマー型認知症は、記憶や判断力だけでなく、現実認識にも影響を与えます。義父さんが「周りの家が電気を消している」「祭りのため電気を消さなければならない」と信じているのは、現実と異なる認知をしているためです。これは、ご本人の意思やわがままではなく、病気による症状であることを理解することが、家族のストレス軽減に繋がります。

「周りの家が消している」という発言は、視覚的な錯覚や幻覚の可能性があります。また、「祭りの決まり事」は、過去の記憶が混在し、現実と区別できなくなっている可能性が高いです。これらの症状は、進行とともに変化することもあります。そのため、状況を常に観察し、記録しておくことが重要です。

2. 義父さんの訴えへの対応：共感と現実のバランス

義父さんの「電気を消せ」という訴えは、無視するのではなく、まず共感することが大切です。例えば、「暗くなって怖いんだよね」「祭りのことを思い出して不安になっているのかな」など、義父さんの気持ちを理解しようと努める言葉かけをしてみましょう。直接反論するのではなく、まず彼の感情を受け止め、安心感を与えることが重要です。

しかし、同時に現実的な対応も必要です。常に電気を消すことは、ご家族の生活にも支障をきたします。そこで、以下の方法を試してみてください。

• 代替案の提示：「全部消すのは怖いけど、この部屋の電気だけ消してみようか？」など、部分的に電気を消すことで、義父さんの要求に応えつつ、ご家族の生活も守る方法を探ります。
• 環境調整：夜間の照明を柔らかくする、寝室にナイトライトを設置するなど、環境を整えることで、義父さんの不安を軽減できる可能性があります。
• 時間や状況の確認：「今は祭りの日じゃないよ。時間は〇〇時だよ」と、優しく、そして繰り返し伝えることで、現実認識を促す試みも必要です。
• 安心できる空間の確保：義父さんが落ち着ける空間（例えば、好きな写真や思い出の品のある部屋）を用意し、不安を感じた時にそこへ誘導するのも有効です。

3. 専門家への相談：一人で抱え込まない

主治医やデイサービスの職員からの対応に不満があるとのことですが、より具体的な状況を伝え、具体的な対応策について相談してみましょう。認知症専門医やケアマネージャーに相談することで、より専門的なアドバイスや支援を受けることができます。また、地域包括支援センターなどの相談窓口も活用することをお勧めします。

4. ご家族のメンタルヘルス：介護疲れを防ぐために

認知症介護は、肉体的にも精神的にも大きな負担がかかります。ご自身やご家族のメンタルヘルスを維持するために、以下の点に注意しましょう。

• 定期的な休息：介護は24時間体制ではありません。定期的に休息を取り、リフレッシュする時間を作ることは必須です。家族間で協力体制を構築したり、ヘルパーサービスなどを利用するのも有効です。
• ストレス解消方法：趣味や運動、友人との交流など、ストレスを解消できる方法を見つけることが大切です。一人で抱え込まず、誰かに話を聞いてもらうことも有効です。
• 介護者支援団体：介護者支援団体に相談することで、同じ悩みを持つ人々と交流したり、専門家からのアドバイスを受けたりすることができます。
• 専門家のサポート：必要に応じて、精神科医やカウンセラーなどの専門家のサポートを受けることも検討しましょう。

5. 成功事例：他の家族の経験から学ぶ

多くの家族が、認知症介護で様々な困難を経験しています。しかし、適切な対応とサポートによって、状況を改善し、穏やかな生活を取り戻すことに成功しているケースも多くあります。例えば、ある家族は、認知症の母親の幻覚や妄想に対して、否定せずに共感し、穏やかに現実を伝えることで、徐々に落ち着いてきたという事例があります。また、別の家族は、介護者支援団体に参加することで、情報交換や仲間との交流を通して、精神的な支えを得ることができたと報告しています。

6. まとめ：共感と現実的な対応、そして専門家の力を借りる

アルツハイマー型認知症の義父さんの行動に戸惑い、疲弊している気持ち、よく分かります。義父さんの訴えを無視するのではなく、まず共感し、状況を理解しようと努めることが大切です。同時に、現実的な対応策を講じ、ご家族の生活を守りながら、穏やかな生活を送るための工夫が必要です。そして、一人で抱え込まず、主治医、ケアマネージャー、介護者支援団体、地域包括支援センターなど、様々な専門機関の力を借りることが重要です。

この記事で紹介した具体的な方法やアドバイスが、少しでもご家族の助けになれば幸いです。 もし、さらに具体的な相談が必要であれば、専門家のサポートを受けることを強くお勧めします。