認知症と暴力・暴言の関係性：穏やかな人が変わる？専門家が解説する対応策と予防

認知症になると暴力、暴言があるとインターネットの記事で読みました。若い時～認知症になるまで優しくて暴力の無かった人も、そうなりますか？

はい、残念ながら、認知症を発症する以前は穏やかで暴力や暴言のなかった人が、認知症によってそうした行動をとるようになるケースはあります。これは、認知症が脳の機能に影響を与えるためです。 脳の特定の部位が障害されると、感情のコントロールや判断力、周囲への共感性が低下し、結果として暴力や暴言といった行動につながることがあります。 決して本人の意思によるものではなく、病気の症状として理解することが重要です。

認知症による暴力・暴言：原因とメカニズム

認知症による暴力や暴言は、単なる性格の変化ではなく、脳の機能障害が原因です。 具体的には、以下の要因が考えられます。

• 前頭葉の機能低下：前頭葉は、衝動のコントロールや計画性、判断力、社会性などを司る重要な脳部位です。認知症によって前頭葉の機能が低下すると、衝動的な行動や感情の制御が難しくなり、暴力や暴言につながることがあります。
• 記憶障害：認知症による記憶障害は、状況判断を困難にします。例えば、自分がどこにいるのか、相手が誰なのかが分からなくなることで、不安や恐怖を感じ、それを暴力や暴言という形で表現することがあります。
• 幻覚・妄想：認知症の中には、幻覚や妄想を伴うものがあります。現実と異なる認識を持つことで、周囲の人を敵とみなしたり、攻撃したりする可能性があります。
• コミュニケーションの困難：認知症が進むと、言葉の理解や表現が難しくなります。自分の気持ちを伝えられないストレスから、暴力や暴言に訴えることがあります。
• 身体的な不快感：痛みや不快感、トイレに行きたいなどの欲求を言葉で伝えられない場合、暴力や暴言で訴えることがあります。

穏やかな人が変わる理由：ケーススタディ

例えば、長年地域活動に貢献し、誰からも好かれる人物だったAさん（70代男性）が、アルツハイマー型認知症を発症しました。 以前は穏やかで優しい人だったAさんは、認知症が進行するにつれて、些細なことで怒りっぽくなり、家族に暴言を吐いたり、物を投げつけたりするようになりました。 これは、Aさんの性格が変わったのではなく、脳の機能障害によって感情のコントロールが難しくなったためです。 家族は、Aさんの行動を理解しようと努め、専門機関のサポートを受けながら、穏やかなコミュニケーションを心がけています。

専門家の視点：早期発見と適切な対応が重要

認知症による暴力や暴言は、早期発見と適切な対応が非常に重要です。 専門医による診断を受け、認知症の種類や進行度を把握することで、適切な治療やケアプランを作成できます。 また、介護者向けの支援プログラムや、認知症の人へのコミュニケーションスキル研修などを活用することで、介護者の負担軽減と、患者の生活の質向上に繋がります。

具体的な対応策：介護者へのアドバイス

• 落ち着いて対応する：暴力や暴言を受けたとしても、感情的に反論したり、同じように怒ったりせず、落ち着いて対応することが重要です。
• 原因を探る：暴力や暴言の原因を探り、対応策を検討します。例えば、痛みや不快感、トイレに行きたいなどの欲求を満たすことで、落ち着く場合があります。
• 安全な環境を作る：危険なものを片付けたり、安全な空間を確保したりすることで、事故を予防します。
• 専門家のサポートを受ける：介護者の負担軽減のため、訪問介護やデイサービス、ショートステイなどのサービスを利用しましょう。 地域の介護支援専門員（ケアマネージャー）に相談することも有効です。
• コミュニケーションスキルを学ぶ：認知症の人とのコミュニケーションスキルを学ぶことで、より円滑なコミュニケーションを図ることができます。
• 自分自身のケアも大切：介護者は、自分自身の心身ともにケアをすることが重要です。 ストレスをため込まないように、休息や趣味の時間を取りましょう。

予防策：認知症のリスクを低減するために

認知症の予防には、以下の点に注意しましょう。

• 健康的な生活習慣：バランスの良い食事、適度な運動、質の高い睡眠を心がけましょう。
• 脳トレ：読書やパズル、語学学習など、脳を活性化させる活動を行いましょう。
• 社会参加：地域活動やボランティア活動などに参加し、社会との繋がりを維持しましょう。
• 定期的な健康診断：早期発見・早期治療のために、定期的な健康診断を受けましょう。

まとめ

認知症による暴力や暴言は、本人の意思ではなく、病気の症状であることを理解することが大切です。 早期発見と適切な対応、そして介護者自身のケアをしっかりと行うことで、より穏やかな生活を送ることが可能になります。 専門家のサポートを活用し、安心して介護に取り組んでいきましょう。

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