介護とキャリアの両立！仕事と親の食事問題、あなたはどう乗り越える？

この記事では、介護と仕事の両立という、多くの人が直面する課題について掘り下げていきます。特に、高齢の親御さんの食事に関する悩みは、介護をする上で避けて通れない問題です。この記事を読めば、あなたもきっと、具体的な解決策を見つけられるはずです。

年寄りを自宅で介護していらっしゃる方に質問です。我が家には今９５歳になる義父と８７歳になる義母を見ています。２人とも自分の事は完璧ではないにしても出来る程の元気さです。でも義母はこの３年で痴呆がひどくなり、介護認定を受け今要介護２の判定を受けています。自分で料理する事も出来なくなってきたので週４日ほど昼間のみヘルパーさんに来てもらうようになりました。また夜は弁当配達も頼んで食生活が良くなり、体が元気になってきたようです。 私は年寄りは肉より魚が断然好きだと思っていて、私が調理する休日には煮魚をよくしていたのですが、最近ヘルパーさんが作ってくれる煮魚等よく残して最後には犬にやっているようなのです。 私は直には聞けませんが魚が好きなのは思い込みなんでしょうか？ またお勧めのお年より向けのメニューがあったら教えて頂けませんか？ 義父は飲み込む力が弱ってきているようです。

ご相談ありがとうございます。95歳のお義父様と87歳のお義母様の介護、そして仕事との両立、本当に大変なことと思います。特に、食事に関する悩みは、介護生活において大きなウェイトを占めますよね。ご相談者様のように、親御さんの健康を第一に考え、献立に工夫を凝らしているにも関わらず、なかなかうまくいかないというのは、非常に悩ましい状況です。今回は、介護と仕事の両立をしながら、親御さんの食事に関する悩みを解決するための具体的なアドバイスをさせていただきます。

1. なぜ「魚が好き」は思い込み？高齢者の食の嗜好を探る

「年寄りは魚が好き」という思い込み、実はよくある誤解です。年齢を重ねると、味覚や食感、そして消化能力も変化します。若い頃に好きだったものが、必ずしも今も好きとは限りません。以下に、高齢者の食の嗜好が変わる主な理由をいくつか挙げてみましょう。

• 味覚の変化: 年齢とともに味覚細胞が減少し、味を感じにくくなります。特に、塩味や苦味を感じにくくなるため、濃い味付けを好む傾向があります。しかし、濃い味付けは高血圧などの原因にもなりかねません。
• 食感の好み: 歯や咀嚼力の低下により、硬いものや噛み切りにくいものは避けるようになります。煮魚が残されるのは、骨が多い、身が硬いなど、食感に問題があるのかもしれません。
• 消化能力の低下: 消化機能が低下すると、脂っこいものや消化に時間がかかるものは負担になります。魚の種類によっては、脂質が多く消化しにくいものもあります。
• 過去の食体験: 過去の食体験も大きく影響します。例えば、幼少期に魚を食べる習慣がなかった場合、大人になってから積極的に食べようとしないこともあります。
• 病気や薬の影響: 認知症の症状や、服用している薬によっては、食欲不振や味覚異常を引き起こすことがあります。

ご相談者様の場合、ヘルパーさんが作った煮魚を残すという状況から、以下の可能性が考えられます。

• 味付けが濃すぎる: 高齢者は濃い味を好む傾向がありますが、ヘルパーさんの味付けが、お義母様の好みに合わない可能性があります。
• 食感が合わない: 煮魚の骨が気になったり、身が硬く食べにくいと感じているのかもしれません。
• 飽き: 煮魚ばかりで飽きてしまった可能性も考えられます。

これらの要因を踏まえ、まずは、お義母様に「魚が好きかどうか」を直接尋ねるのではなく、「どのように調理された魚が好きか」を探ることから始めてみましょう。例えば、「最近、どんな魚料理が食べたい？」、「どんな味付けが好き？」といった質問を、柔らかい口調で尋ねてみるのはいかがでしょうか。また、ヘルパーさんにも、お義母様の食の好みについて情報交換をしてみるのも良いでしょう。

2. 義父様の嚥下（えんげ）困難への対応：安全で美味しい食事の提供

95歳のお義父様が嚥下困難とのこと、食事の安全と栄養摂取の両立は、非常に重要な課題です。嚥下困難な方への食事は、誤嚥性肺炎のリスクを減らし、栄養をしっかりと摂取できるように工夫する必要があります。以下に、具体的な対策をいくつかご紹介します。

• 食事形態の工夫:
  • とろみをつける: 飲み込みやすくするために、汁物や飲み物にはとろみ剤を使用します。とろみの種類や濃度は、個々の嚥下状態に合わせて調整しましょう。
  • ペースト食: 食べ物を細かく刻んだり、ミキサーにかけてペースト状にします。食材の風味を損なわないように、出汁や調味料で味を調えましょう。
  • ムース食: ペースト食にゼラチンなどを加えてムース状にします。見た目も良く、食欲をそそる工夫も可能です。
• 調理方法の工夫:
  • 柔らかく煮る: 肉や魚は、圧力鍋や煮込み料理で柔らかく調理します。野菜も、煮物やポタージュスープなど、柔らかく食べやすい調理法を選びましょう。
  • 細かく刻む: 刻み食にする場合は、食材を細かく刻みすぎると、逆に飲み込みにくくなることがあります。適度な大きさに刻むことが重要です。
  • 水分調整: 水分が多いとむせやすくなるため、適度な水分量に調整します。
• 食事環境の整備:
  • 姿勢: 食事中は、背筋を伸ばして座り、顎を少し引いた姿勢が理想的です。
  • 食器: 持ちやすく、滑りにくい食器を選びましょう。
  • 食事時間: 食事は、落ち着いて食べられる環境で、ゆっくりと時間をかけて行いましょう。
• 専門家への相談:
  • 言語聴覚士: 嚥下機能評価を行い、適切な食事形態や食事介助方法についてアドバイスをもらいましょう。
  • 管理栄養士: 栄養バランスを考慮した献立作成や、食事の工夫について相談しましょう。
  • 医師: 嚥下状態や既往症に合わせて、食事に関するアドバイスをもらいましょう。

嚥下困難な方の食事は、誤嚥のリスクを減らし、栄養をしっかりと摂取するために、専門的な知識と工夫が必要です。ご自身だけで抱え込まず、専門家のアドバイスを受けながら、安全で美味しい食事を提供できるよう努めましょう。

3. 高齢者向け献立のヒント：食の楽しみを支えるメニュー例

高齢者の食生活を豊かにするためには、栄養バランスだけでなく、見た目や味付け、食感など、五感を刺激する工夫が必要です。以下に、高齢者向けの献立のヒントと、具体的なメニュー例をご紹介します。

• 献立のポイント:
  • 栄養バランス: 主食、主菜、副菜をバランス良く組み合わせ、1日に必要な栄養素を摂取できるようにします。
  • 彩り: 赤、緑、黄色など、色とりどりの食材を取り入れ、食欲を刺激します。
  • 味付け: 薄味を基本とし、出汁やハーブ、スパイスなどを活用して風味豊かに仕上げます。
  • 食感: 柔らかいもの、とろみのあるもの、噛みごたえのあるものなど、様々な食感を組み合わせ、飽きを防ぎます。
  • 食べやすさ: 骨を取り除いたり、細かく刻んだり、ミキサーにかけるなど、食べやすいように工夫します。
• メニュー例:
  • 主食:
    • おかゆ（白米、玄米、雑穀米など）
    • やわらかく炊いたご飯
    • うどん、そうめん、きしめん
    • パン粥、フレンチトースト
  • 主菜:
    • 鶏むね肉の煮物（柔らかく煮て、食べやすくほぐす）
    • 鮭のムニエル（骨を取り除き、身をほぐす）
    • 豆腐ハンバーグ
    • 白身魚のあんかけ
    • 豚ひき肉と野菜のあんかけ
  • 副菜:
    • 野菜のポタージュスープ（かぼちゃ、さつまいも、ほうれん草など）
    • 茶碗蒸し
    • だし巻き卵
    • 野菜の煮物（大根、人参、かぼちゃなど）
    • きゅうりの酢の物（薄切りにして食べやすく）
  • デザート:
    • フルーツゼリー
    • ヨーグルト
    • プリン
    • バナナ、いちごなどの柔らかい果物

献立は、あくまでも一例です。ご家族の好みや、嚥下状態、アレルギーなどを考慮して、柔軟にアレンジしてください。また、食事を作る際には、ご家族と一緒に調理をしたり、盛り付けを工夫したりすることで、食の楽しみを共有することも大切です。

4. 介護と仕事の両立を支える、食事に関するお役立ち情報

介護と仕事の両立は、時間的にも体力的にも大変なものです。食事に関する悩みを軽減するために、以下のような情報も活用してみましょう。

• 介護保険サービスの活用:
  • 訪問介護（ヘルパー）: 食事の準備や、食事介助を依頼できます。
  • 配食サービス: 高齢者向けの栄養バランスの取れた食事を、自宅まで届けてもらえます。
  • デイサービス: 食事の提供だけでなく、入浴やレクリエーションなども利用できます。
• 地域の情報収集:
  • 地域包括支援センター: 介護に関する相談や、様々なサービスの情報を提供してくれます。
  • 民生委員: 地域住民の相談役として、様々な情報を提供してくれます。
  • インターネット検索: 地域の配食サービスや、介護食に関する情報を検索できます。
• 時短調理の工夫:
  • 冷凍保存: 料理をまとめて作り、冷凍保存しておけば、忙しい時でも手軽に食事を用意できます。
  • 市販の介護食: 栄養バランスが良く、食べやすいように工夫された介護食も、上手に活用しましょう。
  • 調理家電の活用: 電気圧力鍋や、フードプロセッサーなど、調理時間を短縮できる家電も活用しましょう。
• 家族や周囲のサポート:
  • 家族間の協力: 家族で役割分担をし、負担を分散しましょう。
  • 親族のサポート: 親族に相談し、協力を仰ぎましょう。
  • 地域のコミュニティ: 近所の人や、地域のボランティア団体などに、困った時に頼れる関係を築いておきましょう。

介護保険サービスや、地域の情報、時短調理の工夫などを活用することで、介護と仕事の両立をよりスムーズに進めることができます。一人で抱え込まず、周囲のサポートを積極的に活用しましょう。

介護と仕事の両立は、本当に大変なことですが、決して一人ではありません。この記事で紹介した情報が、少しでもお役に立てれば幸いです。そして、もしあなたが、今の仕事と介護の両立に悩んでいるなら、キャリアについて相談できる専門家もいます。あなたのキャリアプランを一緒に考え、より良い選択肢を見つけるお手伝いをさせていただきます。

5. まとめ：介護と仕事の両立を成功させるために

この記事では、介護と仕事の両立をしながら、高齢の親御さんの食事に関する悩みを解決するための具体的なアドバイスをしました。以下に、重要なポイントをまとめます。

• 高齢者の食の嗜好を探る: 「魚が好き」という思い込みにとらわれず、親御さんの好みや、食感、消化能力などを考慮した食事を提供しましょう。
• 嚥下困難への対応: 嚥下困難な方には、食事形態の工夫（とろみ、ペースト食、ムース食など）や、調理方法の工夫（柔らかく煮る、細かく刻むなど）を行い、安全で美味しい食事を提供しましょう。専門家への相談も重要です。
• 高齢者向け献立のヒント: 栄養バランス、彩り、味付け、食感、食べやすさなどを考慮した献立を作成し、食の楽しみを支えましょう。
• 介護と仕事の両立を支える情報: 介護保険サービス、地域の情報、時短調理の工夫、家族や周囲のサポートなどを活用し、負担を軽減しましょう。

介護と仕事の両立は、大変な道のりですが、決して一人ではありません。この記事で紹介した情報を参考に、ご自身の状況に合わせて、無理なく、そして、前向きに取り組んでいきましょう。そして、もしあなたが、キャリアについて悩んでいるなら、いつでもご相談ください。あなたのキャリアを全力でサポートします。

“`