要介護1でもなる？介護うつを防ぐための具体的な対策と、仕事と介護の両立支援

「介護うつ」という言葉があるようですが、要介護度の高い高齢の親などの介護者でないとならないのですか？要介護１の親の介護では、介護うつにならないと思いますか？うちの親は要介護１ですが、トイレの付き添い必要（１日１０回以上）、そのとき下着の上げ下げ補助が必要、トイレでの行動の順番の指示などしなければ曖昧な状況（汚物をきちんと拭けない場合もあり、たまに漏らす）、風呂も一人で入れない、歩く時は介助が必要、外出した先では車椅子、薬の管理もできない、どこへも一人ではいけないです。服も用意できない、用意しておいても着脱は見守りないし補助が必要などなどです。私一人でこなせないことはないけど、一応２４時間何かしら気に掛けなければならない状況です。これで、介護うつにならないだろうと思われてます。実際になってるとも思ってませんが、「要介護１」という数字が、その印象のネックにはなってると思います。

この記事では、「要介護度に関わらず、介護による負担は深刻な精神的ストレスにつながり、介護うつを発症する可能性がある」という視点から、具体的な事例を交えながら、介護うつ予防と仕事と介護の両立について解説します。特に、ご自身の状況を客観的に捉え、具体的な対策を講じることで、心身の健康を守りながら、介護と仕事の両立を実現する方法を探求していきましょう。

介護うつは要介護度に関わらず起こりうる

まず、重要なのは「要介護度＝介護負担」ではないということです。ご質問にあるように、要介護1であっても、介護の内容によっては、非常に大きな負担となる場合があります。 トイレの介助が1日10回以上、着替えの補助、食事介助、薬の管理、外出時の介助など、24時間体制で介護が必要な状況は、想像以上に心身に負担がかかります。 これは、要介護度に関わらず、介護する側が抱える現実です。

介護うつは、肉体的疲労だけでなく、精神的なストレスが蓄積することで発症します。常に介護者の役割を担い、自分の時間が持てない、睡眠不足、社会との繋がりが希薄になること、将来への不安など、様々な要因が重なり合って、うつ状態に陥るのです。 要介護度の数字は、介護の必要性を示す指標ではありますが、介護者の負担の大きさを正確に反映しているとは限りません。

介護うつになりやすい人の特徴

介護うつになりやすい人には、いくつかの共通点があります。

• 完璧主義：全てを一人で完璧にこなそうとする傾向
• 我慢強い：自分の気持ちを抑え込みがち
• 責任感の強い：介護を自分の責任だと感じている
• 周囲に相談できない：一人で抱え込みやすい
• 社会との繋がりが少ない：孤立しやすい

ご自身の状況と照らし合わせて、当てはまる項目はありませんか？ もしいくつか当てはまるようであれば、介護うつ予防のための対策を積極的に行う必要があります。

介護うつ予防のための具体的な対策

では、具体的にどのような対策を取れば良いのでしょうか？

• 休息をしっかりとる：睡眠時間を確保し、疲れたら休むことを意識しましょう。無理は禁物です。
• 自分の時間を作る：趣味や好きなことをする時間を作ることで、リフレッシュできます。たとえ数十分でも、自分だけの時間を持つことは大切です。
• 家族や友人、専門機関に相談する：一人で抱え込まず、周囲に相談しましょう。介護支援センターや地域包括支援センターなども活用できます。
• 介護サービスの利用：ホームヘルパーやデイサービスなどを利用することで、介護負担を軽減できます。利用できるサービスを積極的に探してみましょう。
• 適度な運動：軽い運動をすることで、心身の健康を保てます。散歩や体操など、無理のない範囲で始めましょう。
• バランスの良い食事：栄養バランスの良い食事を心がけましょう。健康的な食事は、心身の健康に不可欠です。
• 専門家のサポートを受ける：精神科医やカウンセラーに相談することも有効です。必要であれば、薬物療法も検討しましょう。

仕事と介護の両立支援

介護と仕事の両立は、非常に困難な課題です。しかし、適切な支援を受けることで、両立が可能になります。

• 会社の制度：育児休暇や介護休暇、時短勤務などの制度を利用しましょう。会社に相談し、制度の活用を検討しましょう。
• 介護休業法：介護休業法に基づく休業制度を利用することも可能です。詳細については、厚生労働省のホームページなどで確認しましょう。
• ハローワーク：ハローワークでは、介護と仕事の両立に関する相談や情報提供を行っています。相談してみましょう。
• 地域包括支援センター：地域包括支援センターでは、介護に関する様々な相談や支援を行っています。相談してみましょう。

ケーススタディ：仕事と介護を両立させた成功事例

Aさんは、要介護2の母親の介護をしながら、フルタイムで営業職として働いています。当初は、仕事と介護の両立に苦戦していましたが、会社の理解と、介護サービスの活用、そして家族の協力によって、両立を実現しています。Aさんは、定期的に休息を取り、趣味の時間も確保することで、精神的なバランスを保っています。また、介護サービスの利用により、介護負担を軽減し、仕事に集中できる時間を確保しています。家族の協力も得ながら、仕事と介護の両立を成功させています。

専門家の視点：介護と仕事の両立は可能

多くの介護者は、仕事と介護の両立に悩んでいます。しかし、適切なサポートを受けながら、工夫を凝らすことで、両立は可能です。重要なのは、一人で抱え込まず、周囲に相談することです。家族、友人、会社、そして専門機関など、様々なサポートを活用しましょう。そして、自分の心身の健康を第一に考え、無理のない範囲で介護と仕事を両立させていきましょう。

まとめ

要介護1であっても、介護の負担は大きく、介護うつを発症する可能性があります。 大切なのは、自分の状況を客観的に把握し、適切な対策を講じることです。休息を十分にとり、自分の時間を作る、周囲に相談する、介護サービスを活用するなど、様々な方法があります。 仕事と介護の両立は困難ですが、不可能ではありません。 会社の制度や、地域社会の支援を最大限に活用し、無理のない範囲で両立を目指しましょう。 そして、何よりも自分の心身の健康を第一に考えてください。

もし、一人で抱えきれない、どうすれば良いか分からないと感じた時は、専門家のサポートを受けることを検討しましょう。 一人で悩まず、まずは誰かに相談することが、解決への第一歩となります。