高齢者の在宅肺炎治療は可能？病院での対応と自宅療養の選択肢を徹底解説

この記事では、高齢者の肺炎治療における在宅療養の可能性と、病院での対応、そしてその選択肢について詳しく解説します。特に、ご家族が直面する様々な疑問や不安、そして「本当に適切な治療を受けられているのか？」という疑問に寄り添い、具体的な情報とアドバイスを提供します。在宅医療の専門家としての視点から、現状の課題と解決策を提示し、より良い選択をするためのサポートをさせていただきます。

高齢者の肺炎で在宅での治療は難しいでしょうか？

長文すみません・・・

義母のことなのですが、年末に手首骨折で入院→そろそろ退院という頃に、病院内にてトイレで腰を圧迫骨折してしまいました。

義母は独りではトイレが出来なかったので、看護師付き添いのはずだったのですが・・・

病院内でそんなことになり、入院が延期されました。

そうこうしている間に、病院内で細菌感染したのか？今度は肺炎になり病状が急変。

先週、もう長くないかもしれないと、家族が呼ばれました。

私たちがお見舞いに行くと、酸素吸引しており、食べ物も口から入らない状態で、熱は３７度６分前後、呼びかけても反応は薄く、ずっと寝ている状態でした。

しかし、翌日になると、息子（主人）の顔を見て気力を取り戻したのか？

意識もしっかりして、熱も３６度に下がり回復した様な感じになりました。

食欲も出てきた様で、パンが食べたいと言ったので、医師に尋ねましたが、誤嚥してしまうかもしれないので、NGとのことでした。

嚥下機能は、弱っておらず、お水はごくごく飲めます。

白血球 CRPは高いので、細菌感染かとは思いますが、このまま管の生活が続くと、余計に体力が落ちて、寝たきりになってしまうのを危惧しております。

肺炎になる前は、退院間近だった為、整形外科から地域包括ケアの病棟に移動した直後で、看護師の人出が足りていない病棟でした。

しかし、肺炎になった後も、病棟の移動はなく、相変わらず断食が続いています。

なぜ、断食なのか。。。 人出不足と、感染させた病院側の責任から逃れる為に、保身の為に断食させられているのではないか？と疑いたくなってしまいます。

「心臓の先生は、なぜ断食なの？」とボソっと看護師に言っていました。

母は家に帰りたがっています。

「年寄りはみんな肺炎で死ぬね。。。」と、もう治らないと思っていて、それならせめて末期は自宅でと思っているようです。

今は、酸素吸引と痰を吸引してます。このような状態で自宅で治療をすることは難しいのでしょうか？

また、断食についてはいかがでしょうか？

できれば医療従事者の方の回答をお待ち致します。

はじめに：現状の整理と問題点の明確化

ご相談ありがとうございます。まず、現状を整理し、問題点を明確にすることから始めましょう。ご家族が抱える不安や疑問は、非常に理解できます。以下に、現状の問題点をまとめます。

• 肺炎の発症と病状の急変: 入院中の義母が肺炎を発症し、病状が急変したこと。
• 治療内容への疑問: 断食が続いていること、嚥下機能が問題ないにも関わらず食事制限があることへの疑問。
• 自宅療養への希望: 本人が自宅での療養を希望していること。
• 医療体制への不信感: 病院側の対応に対する不信感。

在宅肺炎治療の可能性：現状と課題

高齢者の肺炎治療において、在宅での治療は選択肢の一つとなり得ます。しかし、いくつかの条件と課題をクリアする必要があります。

在宅治療が可能となるための条件

• 病状の安定: 呼吸状態が安定し、酸素投与量が調整可能であること。
• 全身状態の改善: 食事が摂取できるようになり、体力が回復傾向にあること。
• 医療的ケアの提供: 痰の吸引や酸素投与などの医療的ケアが、在宅で適切に提供できること。
• 家族の協力体制: 家族が医療的ケアを理解し、協力できること。
• 訪問看護ステーションとの連携: 訪問看護ステーションが、定期的な訪問看護を提供できること。

在宅治療の課題

• 医療資源の制約: 在宅医療で提供できる医療行為には限りがあること。
• 緊急時の対応: 病状が急変した場合、迅速な対応が必要となること。
• 家族の負担: 医療的ケアや見守り、介護など、家族の負担が増加すること。

病院での対応：断食と治療方針についての考察

現在、断食が続いていること、そして食事制限があることについて、疑問を感じるのは当然です。以下に、考えられる理由と、確認すべき点について解説します。

断食の理由

• 誤嚥性肺炎のリスク: 嚥下機能が低下している場合、食事中に誤嚥を起こし、肺炎を悪化させるリスクがあるため、食事を制限している可能性があります。
• 感染症対策: 肺炎の原因菌が特定できていない場合、食事による体力の消耗を避けるために断食をしている可能性があります。
• 医療者の判断: 医師や看護師が、現在の病状を鑑みて、断食が最善の選択であると判断している可能性があります。

確認すべき点

• 嚥下機能評価: 嚥下機能評価（嚥下内視鏡検査など）の結果を確認し、本当に食事制限が必要なのかを確認しましょう。
• 栄養状態の評価: 栄養状態を評価し、適切な栄養補給が行われているかを確認しましょう。
• 治療方針の説明: 医師から、断食の理由や今後の治療方針について、詳しく説明を受けましょう。
• セカンドオピニオン: 他の医師の意見を聞くことも検討しましょう。

自宅療養に向けたステップ

義母が自宅での療養を希望している場合、以下のステップで準備を進めることができます。

1. 医師との相談

まず、主治医に自宅療養の希望を伝え、その可能性について相談しましょう。その際、以下の点について確認します。

• 病状の安定度: 現在の病状が、在宅療養に適しているかどうか。
• 必要な医療ケア: 在宅で必要な医療ケア（酸素投与、痰の吸引など）の内容と頻度。
• 在宅医療の連携: 訪問看護ステーションや、往診可能な医師との連携について。
• 緊急時の対応: 病状が急変した場合の対応（連絡先、搬送先など）。

2. 訪問看護ステーションの選定

在宅療養を支える上で、訪問看護ステーションの存在は不可欠です。以下の点に注意して、適切な訪問看護ステーションを選びましょう。

• 対応可能な医療ケア: 酸素投与、痰の吸引など、必要な医療ケアに対応できるか。
• 経験と実績: 高齢者の在宅療養に関する経験と実績があるか。
• 連携体制: 医師や他の医療機関との連携がスムーズに行えるか。
• 24時間対応: 緊急時に対応できる体制が整っているか。

3. 在宅環境の整備

自宅療養を始めるにあたり、安全で快適な環境を整える必要があります。

• 療養環境: 療養する部屋の温度、湿度、換気などを適切に管理しましょう。
• 医療機器の設置: 酸素濃縮器、吸引器などの医療機器を設置するスペースを確保しましょう。
• バリアフリー化: 必要に応じて、手すりの設置や段差の解消など、バリアフリー化を行いましょう。
• 介護用品の準備: ベッド、車椅子、ポータブルトイレなどの介護用品を準備しましょう。

4. 家族の役割とサポート体制の構築

在宅療養は、家族の協力なしには成り立ちません。家族全体で、役割分担を行い、サポート体制を構築しましょう。

• 情報共有: 医療情報やケアプランを家族間で共有し、連携を密にしましょう。
• 役割分担: 医療的ケア、食事の準備、入浴介助、見守りなど、役割分担を決めましょう。
• 休息時間の確保: 介護者の心身の負担を軽減するため、休息時間を確保しましょう。
• 地域のサポート: 地域の介護サービスや、訪問介護などのサポートも活用しましょう。

誤嚥性肺炎のリスクと対策

高齢者の肺炎において、誤嚥性肺炎は大きなリスクの一つです。誤嚥性肺炎のリスクと、その対策について解説します。

誤嚥性肺炎のリスク

• 嚥下機能の低下: 加齢や病気により、嚥下機能が低下し、食べ物や唾液が気管に入りやすくなること。
• 口腔内の衛生状態: 口腔内の細菌が増殖し、誤嚥時に肺炎を引き起こすリスクが高まること。
• 全身状態の悪化: 免疫力が低下し、肺炎にかかりやすくなること。

誤嚥性肺炎の対策

• 嚥下機能評価: 定期的に嚥下機能評価を行い、嚥下状態を把握しましょう。
• 食事の工夫: 食べやすい形状（とろみをつけるなど）にし、食事中の姿勢に注意しましょう。
• 口腔ケア: 毎食後の歯磨きや、口腔内の清掃を徹底しましょう。
• 食事中の見守り: 食事中は、誤嚥の兆候に注意し、見守りを行いましょう。
• 専門家への相談: 嚥下に関する専門家（言語聴覚士など）に相談し、指導を受けましょう。

在宅医療のメリットとデメリット

在宅医療には、メリットとデメリットがあります。それぞれの側面を理解し、ご自身の状況に合わせて判断することが重要です。

在宅医療のメリット

• 慣れた環境での療養: 自宅という慣れた環境で療養できるため、精神的な負担が軽減されます。
• 家族との時間: 家族との時間を多く過ごすことができ、心の安らぎが得られます。
• 個別化されたケア: 個々の状態に合わせた、きめ細やかなケアを受けることができます。
• 感染リスクの軽減: 病院内での感染リスクを避けることができます。

在宅医療のデメリット

• 医療資源の制約: 病院に比べて、提供できる医療行為に限りがあります。
• 緊急時の対応: 病状が急変した場合、迅速な対応が難しい場合があります。
• 家族の負担: 医療的ケアや見守り、介護など、家族の負担が増加します。
• 孤独感: 医療スタッフとの接触が減り、孤独感を感じることがあります。

成功事例と専門家の視点

在宅医療で成功した事例や、専門家の視点をご紹介します。

成功事例

80代の女性Aさんは、肺炎を発症し、病院での治療を受けていましたが、自宅での療養を希望しました。訪問看護ステーションのサポートを受けながら、自宅で酸素療法、食事介助、服薬管理などを行い、徐々に体力が回復。家族との時間を大切にしながら、穏やかな日々を過ごすことができました。

専門家の視点

在宅医療専門医のB先生は、「高齢者の肺炎治療において、在宅医療は、患者さんのQOL（生活の質）を向上させる有効な選択肢の一つです。しかし、在宅医療を成功させるためには、患者さんの状態、家族の協力体制、そして医療・介護サービスの連携が不可欠です。事前にしっかりと準備を行い、専門家と連携しながら、最適なケアを提供することが重要です。」と述べています。

まとめ：より良い選択のために

高齢者の肺炎治療における在宅療養は、可能性のある選択肢の一つです。しかし、そのためには、病状の安定、医療的ケアの提供、家族の協力体制、そして医療・介護サービスの連携が不可欠です。まずは、主治医と相談し、在宅療養の可能性について検討しましょう。そして、訪問看護ステーションや、その他の専門家と連携し、最適なケアを提供することが重要です。ご家族の不安を解消し、より良い選択をするために、この記事の情報が少しでもお役に立てれば幸いです。

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