医師不足とAI時代における医師の未来：少子高齢化社会で本当に医師は必要なのか？

人口が急激に減っていくのに医師の数は戦後二から三倍に増えてます。なぜ無理して医学部行きたがるんでしょうか？あと数年で研究者以外は介護職レベルの仕事内容と給与になるんじゃないでしょうか。どう考えても、この少子化のペースとオンライン診療やAIの診断でますます不要になる気がしませんか。

少子高齢化が加速する日本において、医師の未来について不安を感じている方が多いようです。確かに、医師の数は増加している一方、人口は減少傾向にあり、AIやオンライン診療の普及も進んでいます。そのため、「将来、医師は不要になるのではないか？」「医師の仕事内容や給与が低下するのではないか？」といった懸念を抱くのは当然のことでしょう。この記事では、これらの疑問を解消し、AI時代における医師のキャリアパスについて、具体的な展望と対策を提示します。将来、医師として活躍したいと考えている方、あるいは既に医師として働いている方にとって、役立つ情報を提供します。

医師志望者が増える理由：ステータス、安定性、社会貢献への志

まず、なぜ医師志望者が増え続けるのか、その背景を理解する必要があります。医学部進学の理由として、以下の3点が挙げられます。

• 高い社会的地位と安定した収入：医師は古くから高い社会的地位と安定した収入を享受できる職業として認識されてきました。これは、多くの受験生にとって魅力的な要素です。経済的な不安なく、専門性を活かしたキャリアを築けるという期待感があります。
• 高度な専門性と知的刺激：医学は常に進化を続ける分野であり、高度な専門知識と技術を習得できることに魅力を感じる人が少なくありません。常に新しい知識を学び、実践することで、知的刺激を受けながらキャリアを積むことができます。研究に携わる医師にとっては、特にこの点が重要になります。
• 社会貢献への強い志：多くの人が、医師という職業を通して社会貢献したいという強い志を抱いています。人々の命を救い、健康を支えるという使命感、やりがいは、他の職業では得難いものです。この志は、医師としてのモチベーションを維持する上で重要な要素です。

これらの要素が、医師志望者を増やし続けている大きな要因です。しかし、少子高齢化やAI技術の発展によって、医師を取り巻く環境は大きく変化しつつあります。これらの変化に対応し、将来にわたって医師として活躍するためには、何が必要なのでしょうか？

AI時代における医師の役割：人間らしさを活かす医療

AIやオンライン診療の普及は、医師の業務の一部を代替する可能性があります。単純な診断や処方箋の発行などは、AIによって効率化されるでしょう。しかし、AIはあくまでツールであり、医師の役割を完全に代替することはできません。AI時代においても、医師は依然として重要な役割を担い続けます。

• 複雑な症例の診断と治療：AIは大量のデータに基づいて診断を支援しますが、複雑な症例や稀な病気の診断には、医師の経験と判断が不可欠です。AIによる診断結果を精査し、適切な治療方針を決定する役割は、依然として医師に求められます。
• 患者のコミュニケーションと心のケア：医療は、技術的な側面だけでなく、人間的な側面も非常に重要です。患者の不安や悩みを丁寧に聞き取り、寄り添うコミュニケーション能力は、AIでは代替できません。医師は、患者の心身両面をケアする役割を担います。
• 医療技術の進化と研究開発：医療技術は常に進化を続けており、新しい治療法や診断法の開発は、医師の重要な役割です。研究開発を通して、医療の質を高め、人々の健康に貢献していきます。
• チーム医療におけるリーダーシップ：AIや他の医療従事者と連携し、チーム医療をリードする役割も重要になります。医療現場では、様々な専門家が協力して患者をケアします。医師は、チーム医療を円滑に進めるためのリーダーシップを発揮する必要があります。

医師のキャリアパス：専門性の深化と多様な働き方

AI時代において、医師は専門性を深化させることが重要になります。特定の分野に特化することで、より高度な医療を提供できるようになり、競争力を高めることができます。例えば、AI技術を駆使した診断や治療に特化した医師、高齢者医療に特化した医師、特定の疾患に特化した医師など、専門性を活かしたキャリアパスを築くことができます。

また、多様な働き方も選択肢として検討できます。例えば、オンライン診療、在宅医療、地域医療など、場所や時間にとらわれない働き方が可能です。自分のライフスタイルに合わせて、柔軟な働き方を模索することもできます。

さらに、医療経営や医療政策といった分野への進出も選択肢の一つです。医療機関の経営に携わったり、医療政策の立案に関わったりすることで、より広い視野から医療に貢献することができます。医療現場だけでなく、医療を取り巻く社会システム全体に貢献できるキャリアパスです。

少子高齢化社会における医師の需要：専門性と柔軟性がカギ

少子高齢化が進む社会において、医師の需要は必ずしも減少するとは限りません。高齢化に伴い、慢性疾患を持つ高齢者が増加し、医療ニーズは高まり続けるでしょう。ただし、単純な診療業務はAIによって代替される可能性があるため、医師は専門性を高め、AIを活用した高度な医療を提供できる能力を身につける必要があります。

また、高齢化が進む地域では、医師不足が深刻な問題となる可能性があります。そのため、地域医療に貢献する医師の需要は高まるでしょう。オンライン診療や在宅医療といった、場所にとらわれない働き方も重要になってきます。

介護職レベルの仕事内容と給与になる可能性：専門性を磨くことで回避

質問にある「介護職レベルの仕事内容と給与」という懸念は、専門性を磨かずに、AIに代替可能な単純な業務に留まり続ける医師に起こりうる可能性です。しかし、高度な専門性とスキルを習得し、AIを活用しながら複雑な症例に対応できる医師であれば、そのような事態は避けられるでしょう。

専門性の高い医師は、AI時代においても高い需要を維持し、適切な報酬を得ることが期待できます。常に最新の医療知識を習得し、新しい技術を積極的に取り入れることで、自身の価値を高めることが重要です。

まとめ：AI時代を生き抜く医師像

AI時代においても、医師は社会に不可欠な存在であり続けます。しかし、現状維持では、将来的な不安は拭えません。AIを活用し、専門性を高め、患者とのコミュニケーションを重視することで、医師としての価値を高め、将来にわたって活躍できる道を切り開くことが重要です。 少子高齢化社会、AI技術の発展という変化をチャンスと捉え、積極的に学び、進化を続ける医師こそが、未来の医療を担う存在となるでしょう。

この記事が、医師のキャリアを考える皆様にとって、少しでもお役に立てれば幸いです。 より具体的なキャリアプランや、個別の悩みに対するアドバイスが必要な方は、ぜひ専門家にご相談ください。