75歳からの転職と犬との暮らし：記憶力維持とキャリア再設計の両立

この記事では、75歳になる親戚の方の記憶力の低下を心配されているあなたに向けて、犬を飼うことが物忘れや呆け防止に役立つのか、そして、その方がもし「もう一度働きたい」と考えた場合に、どのような働き方があるのか、キャリア支援の専門家としての視点からアドバイスをさせていただきます。

ペット（主に犬）を飼うことによって物忘れや惚け防止に役立つものでしょうか。親戚に今年７５才になる伯母さんがいるのですが、一人暮らしで近所に話し相手もいなくて、家で一日話をすることがない日が多く久々に会ってみると以前より記憶力が落ちているので心配で。犬相手でも会話があれば少しでも症状を遅らせれるのではないかと思うのですが、この年で世話が大変でしょうか。

75歳という年齢は、人生経験が豊富で、まだまだ多くの可能性を秘めている素晴らしい時期です。しかし、同時に、身体的な変化や生活環境の変化によって、さまざまな悩みが生じることもあります。今回の相談は、記憶力の低下という問題と、一人暮らしの寂しさという問題が絡み合っています。そして、その解決策として「犬を飼う」という選択肢が提示されています。犬との生活が、本当に伯母様の生活の質を向上させるのか、一緒に考えていきましょう。

犬を飼うことによる認知機能への影響

犬を飼うことが、物忘れや認知機能の低下にどの程度影響を与えるのか、科学的な根拠に基づきながら解説します。

1. コミュニケーションと脳への刺激

犬とのコミュニケーションは、脳にとって非常に良い刺激となります。犬は言葉を使わないため、非言語的なコミュニケーションが中心となります。アイコンタクト、声のトーン、ボディランゲージなど、五感をフルに活用してコミュニケーションをとる必要があります。このプロセスは、脳のさまざまな領域を活性化させ、認知機能を刺激します。

• 会話の促進: 犬との会話は、一人暮らしの方にとって貴重な機会となります。「お散歩に行こうか」「ご飯だよ」など、日常的な会話が増えることで、脳の言語中枢が刺激されます。
• 感情表現の活性化: 犬は人間の感情によく反応します。犬の愛情表現に応えることで、喜びや安らぎといった感情が生まれ、心の健康にも良い影響を与えます。

2. 運動習慣の促進

犬を飼うということは、必然的に散歩に行くことになります。適度な運動は、血流を改善し、脳への酸素供給を増やします。これにより、脳細胞の活性化が促進され、認知機能の維持に役立ちます。

• 散歩の効果: 毎日決まった時間に散歩をすることで、生活リズムが整い、規則正しい生活を送ることができます。また、日光を浴びることで、ビタミンDが生成され、骨粗鬆症の予防にもつながります。
• 社会性の維持: 散歩中に他の犬や飼い主と出会うことで、社会的な交流が生まれます。これは、孤独感を軽減し、精神的な健康を保つ上で非常に重要です。

3. ストレス軽減効果

犬との触れ合いは、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌を抑制し、リラックス効果をもたらすことが科学的に証明されています。ストレスは認知機能の低下を加速させる要因の一つですので、犬との生活は、認知症予防に間接的に貢献すると言えます。

• 癒やしの効果: 犬の温もりを感じたり、犬の仕草を見ているだけでも、心が安らぎます。これは、ストレスを軽減し、精神的な安定をもたらします。
• 孤独感の軽減: 犬は常にそばにいてくれる存在です。一人暮らしの方にとって、犬はかけがえのないパートナーとなり、孤独感を和らげます。

75歳で犬を飼うことの課題と対策

犬を飼うことは、認知機能の維持に役立つ可能性がありますが、75歳という年齢で犬を飼うことには、いくつかの課題も存在します。これらの課題を理解し、適切な対策を講じることが重要です。

1. 体力的な負担

犬の世話には、毎日の散歩、食事の準備、排泄物の処理など、体力的な負担が伴います。特に、大型犬や活発な犬種の場合、体力的な負担は大きくなります。

• 対策:
• 犬種選び: 自分の体力に合った犬種を選ぶことが重要です。小型犬や、比較的穏やかな性格の犬種がおすすめです。
• サポート体制の構築: 家族や近隣住民、ペットシッターなどの協力を得られるように、事前に準備しておきましょう。
• 無理のない範囲での世話: 自分の体力に合わせて、散歩の距離や時間を調整しましょう。

2. 経済的な負担

犬を飼うには、食費、医療費、トリミング代など、さまざまな費用がかかります。また、ペット保険に加入することも検討する必要があります。

• 対策:
• 予算の設定: 犬を飼う前に、年間にかかる費用を概算し、無理のない範囲で予算を設定しましょう。
• 情報収集: 地域の動物病院の料金や、ペット保険の比較検討を行いましょう。
• 譲渡会などの活用: 保護犬を迎え入れることで、初期費用を抑えることも可能です。

3. 病気や介護の問題

犬も人間と同様に、病気になったり、老いて介護が必要になることがあります。特に、高齢犬の場合、介護が必要になる可能性が高くなります。

• 対策:
• 獣医との連携: 定期的な健康診断を受け、早期発見・早期治療に努めましょう。
• 介護サービスの利用: 必要に応じて、ペットシッターや、ペット介護サービスを利用しましょう。
• 心の準備: 犬の寿命は、人間の寿命よりも短いことを理解し、最期まで責任を持って世話をする覚悟を持ちましょう。

4. 旅行や外出の制限

犬を飼うと、旅行や外出の際に、犬の世話を誰かに頼む必要があります。また、犬同伴で入れる場所も限られます。

• 対策:
• ペットシッターの利用: 旅行や外出の際には、ペットシッターに犬の世話を依頼しましょう。
• ペット同伴可能な施設の検索: 旅行先や外出先を、ペット同伴可能な施設に限定することもできます。
• 家族や友人の協力: 家族や友人に、犬の世話を頼むこともできます。

75歳からのキャリア再設計：働き方の選択肢

もし伯母様が「もう一度働きたい」と考えた場合、75歳でも可能な働き方はたくさんあります。年齢を理由に諦めるのではなく、ご自身の経験やスキルを活かせる仕事を探しましょう。

1. パート・アルバイト

体力的な負担が少ない働き方として、パートやアルバイトがあります。自分のペースで働けるため、無理なく仕事を続けることができます。

• 職種例:
• 軽作業: 倉庫内での商品の仕分けや梱包など、体力的な負担が少ない仕事です。
• 事務: データ入力や書類整理など、座ってできる仕事です。
• 接客: レストランやカフェでの接客、商品の販売など、人と接する仕事です。
• 清掃: オフィスや店舗の清掃など、体を動かす仕事です。
• メリット:
• 自分のペースで働ける: シフト制なので、自分の都合に合わせて働くことができます。
• 未経験でも始めやすい: 比較的簡単な仕事が多く、未経験でも始めやすいです。
• 社会とのつながり: 仕事を通じて、社会とのつながりを保つことができます。
• デメリット:
• 収入が少ない: 正社員に比べて、収入が少ない場合があります。
• 雇用が不安定: 景気の影響を受けやすく、雇用が不安定になる可能性があります。

2. 契約社員

専門的なスキルや経験を活かしたい場合は、契約社員という働き方もあります。企業との間で契約期間を定め、特定の業務を行います。

• 職種例:
• 専門職: 経理、人事、広報など、これまでの経験を活かせる専門的な仕事です。
• コンサルタント: 経験豊富な知識やスキルを活かし、企業に対してアドバイスを行います。
• メリット:
• 専門性を活かせる: これまでの経験やスキルを活かして、専門的な仕事に就くことができます。
• 高収入の可能性: スキルや経験によっては、高収入を得ることも可能です。
• キャリアアップの可能性: 契約期間中に実績を積むことで、正社員への登用や、キャリアアップの可能性もあります。
• デメリット:
• 契約期間の制限: 契約期間が定められているため、長期的な安定性には欠けます。
• 責任が大きい: 専門的な知識やスキルが求められ、責任も大きくなります。

3. フリーランス

自分のペースで働きたい、場所にとらわれずに働きたいという方には、フリーランスという働き方もおすすめです。自分のスキルや経験を活かして、自由に仕事を選ぶことができます。

• 職種例:
• ライター: Web記事の執筆や、書籍の執筆など、文章を書く仕事です。
• デザイナー: Webサイトのデザインや、グラフィックデザインなど、デザインに関わる仕事です。
• 翻訳者: 外国語の翻訳を行う仕事です。
• コンサルタント: 自分の専門分野に関するコンサルティングを行う仕事です。
• メリット:
• 自由な働き方: 自分のペースで、好きな場所で働くことができます。
• 高収入の可能性: スキルや経験によっては、高収入を得ることも可能です。
• 多様な働き方: 副業や兼業など、多様な働き方が可能です。
• デメリット:
• 収入が不安定: 仕事の獲得状況によって、収入が変動します。
• 自己管理能力が必要: スケジュール管理や、自己管理能力が求められます。
• 孤独感を感じやすい: 一人で仕事をするため、孤独感を感じやすい場合があります。

4. 在宅ワーク

自宅でできる仕事も増えています。パソコンとインターネット環境があれば、さまざまな仕事に挑戦できます。

• 職種例:
• データ入力: 企業から依頼されたデータを入力する仕事です。
• Webライティング: Webサイトの記事を執筆する仕事です。
• オンライン秘書: 企業の事務作業をオンラインでサポートする仕事です。
• カスタマーサポート: 顧客からの問い合わせに対応する仕事です。
• メリット:
• 通勤不要: 自宅で仕事ができるので、通勤の必要がありません。
• 自分のペースで働ける: 自分の都合に合わせて、自由に働くことができます。
• 時間の有効活用: 家事や育児と両立しやすい働き方です。
• デメリット:
• 自己管理能力が必要: スケジュール管理や、自己管理能力が求められます。
• コミュニケーション不足: 対面でのコミュニケーションが少ないため、孤独感を感じやすい場合があります。
• 情報漏洩のリスク: 情報管理には十分な注意が必要です。

キャリア再設計を成功させるためのヒント

75歳からのキャリア再設計を成功させるためには、以下の点を意識しましょう。

1. 自己分析

まずは、自分の強みや弱み、興味のあること、経験などを整理しましょう。自己分析を通して、自分に合った仕事を見つけることができます。

• 過去の経験の棚卸し: これまでの仕事で得たスキルや経験を整理し、どのような仕事に活かせるかを考えましょう。
• 興味関心の明確化: どんなことに興味があるのか、どんな仕事をしたいのかを明確にしましょう。
• 価値観の確認: 仕事を通して何を達成したいのか、どんな働き方をしたいのかを考えましょう。

2. 情報収集

さまざまな働き方や、求人情報を積極的に収集しましょう。インターネットやハローワーク、転職エージェントなどを活用して、自分に合った仕事を探しましょう。

• 求人サイトの活用: 転職サイトや求人情報サイトで、自分の希望に合った求人を探しましょう。
• ハローワークの利用: ハローワークでは、求人情報の提供だけでなく、職業相談やセミナーなども行っています。
• 転職エージェントの活用: 転職エージェントは、求人情報の紹介だけでなく、履歴書の添削や面接対策など、転職活動を全面的にサポートしてくれます。

3. スキルアップ

新しいスキルを習得したり、これまでのスキルを磨くことで、仕事の幅を広げることができます。オンライン講座やセミナーなどを活用して、積極的に学びましょう。

• 資格取得: 仕事に役立つ資格を取得することで、スキルの証明になり、就職活動を有利に進めることができます。
• スキルアップ講座の受講: オンライン講座やセミナーを受講して、新しいスキルを習得したり、既存のスキルを磨きましょう。
• 自己学習: 書籍やインターネットを活用して、自己学習をすることも重要です。

4. 積極的に行動する

求人に応募したり、面接を受けたり、積極的に行動することが大切です。失敗を恐れずに、積極的にチャレンジしましょう。

• 履歴書・職務経歴書の作成: 自分のスキルや経験をアピールできる履歴書や職務経歴書を作成しましょう。
• 面接対策: 面接で、自分の強みや熱意を伝えることができるように、事前に練習しておきましょう。
• 情報発信: SNSなどを活用して、自分の情報を発信し、人脈を広げましょう。

5. 周囲への相談

一人で悩まずに、家族や友人、キャリアコンサルタントなど、周囲の人に相談しましょう。客観的なアドバイスをもらうことで、新たな発見があるかもしれません。

この記事を読んで、もしあなたが「具体的にどんな仕事があるのか知りたい」「自分に合った働き方を見つけたい」とお考えでしたら、ぜひ専門家である私たちにご相談ください。あなたの経験やスキル、希望を丁寧にヒアリングし、最適なキャリアプランを提案させていただきます。

まとめ

75歳という年齢で、犬を飼うこと、そしてキャリアを再設計することは、決して不可能ではありません。犬との生活は、認知機能の維持に役立つ可能性がありますが、体力的な負担や経済的な負担、そして犬の介護の問題など、課題も存在します。一方、キャリア再設計においては、パート・アルバイト、契約社員、フリーランス、在宅ワークなど、さまざまな働き方があります。自己分析、情報収集、スキルアップ、積極的な行動、周囲への相談を心がけ、自分に合った働き方を見つけましょう。そして、もしあなたが一人で悩んでいるなら、私たちキャリア支援の専門家にご相談ください。あなたの新たな一歩を、全力でサポートさせていただきます。

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